Chapter 648 – Falling Into An Abyss

Bab 648: Jatuh Ke Abyss

“Gubernur Provinsi Hui dan Gubernur Militer Ibukota Kekaisaran dapat dianggap sebagai tokoh penting di istana kekaisaran. Bagaimana mereka bisa begitu mudah dibunuh oleh White Lotus Society? Saya pikir bahkan di bagian selatan seperti Provinsi Yue, mereka jarang bisa mengalahkan siapa pun di atas tingkat gubernur prefektur, ”tanya Yan Liqiang dengan heran.

Alasan lain di balik Yan Liqiang datang ke Ibukota Kekaisaran sendirian adalah karena dia merasa bahwa Ibukota Kekaisaran seperti mata badai sekarang. Jauh lebih nyaman baginya untuk bergerak sendiri dan tidak menonjolkan diri. Selama ini ketika dia bepergian, tidak ada yang menyangka Jenderal Protektorat Qiyun yang perkasa bepergian sendirian. Seandainya dia membawa lebih banyak orang bersamanya, akan lebih sulit jika mereka bertemu dengan sesuatu.

Meskipun Yan Liqiang telah membuat beberapa persiapan mental tentang situasi saat ini di Ibukota Kekaisaran, situasi mengerikan di wilayah ibu kota masih di luar dugaannya.

“Apa yang perlu dikejutkan? Bukankah Kanselir Agung Lin Qingtian juga terbunuh? ” Berbicara sampai saat ini, An Shidao melihat sekeliling mereka lalu tiba-tiba merendahkan suaranya.

Dengan nada yang cukup serius, dia berkata, “Saudaraku, lebih baik kamu jaga dirimu saat ini di Ibukota Kekaisaran. Ada desas-desus bahwa banyak ahli rahasia dari White Lotus Society yang telah bersembunyi selama bertahun-tahun telah menyamar dan mulai berkumpul di daerah ibu kota untuk mengeksploitasi situasi saat ini di sana. Saya mendengar bahwa Gubernur Provinsi Hui dan Gubernur Militer Ibukota Kekaisaran dibunuh oleh mereka … “

“Terima kasih atas kata-kata peringatan Anda, Brother An. Aku akan menjaga diriku sendiri! ” Yan Liqiang menangkupkan tinjunya ke An Shidao dengan tulus, lalu sedikit mengerutkan kening saat dia mengingat sesuatu.

“Oh iya, karena kamu sering bepergian ke daerah ibu kota untuk bekerja, tahukah kamu sudah berapa orang di sana yang pindah? Saya mendengar bahwa sejak kura-kura batu lahir di Ibukota Kekaisaran, banyak orang dari daerah ibu kota telah melarikan diri. Apakah mereka sudah menetap di tempat lain sekarang? ”

“Memang benar bahwa beberapa orang telah meninggalkan Ibukota Kekaisaran, tetapi sulit untuk mengatakannya kepada orang-orang di empat wilayah ibu kota …” Seorang Shidao menggelengkan kepalanya dan menghela nafas.

Yan Liqiang sedikit terkejut. “Mengapa? Apakah mereka tidak percaya pada kata-kata penyu batu dan masih menolak untuk pergi? ”

“Apakah kamu benar-benar tidak tahu apa-apa tentang itu, Saudaraku?”

Tahu tentang apa?

“Ah, benar. Anda tinggal di Provinsi Gan, yang sangat jauh dari Ibukota Kekaisaran karena berada di perbatasan. Tidak semua yang terjadi di sini akan dipublikasikan di buletin pengadilan. Saya rasa tidak aneh jika Anda tidak mengetahuinya! “

Ketika An Shidao melihat ekspresi tidak tahu apa-apa di wajah Yan Liqiang, dia menjelaskan, “Ketika kura-kura batu lahir, memang cukup banyak orang yang meninggalkan daerah ibu kota. Tetapi mereka yang pergi sebagian besar adalah klan berpengaruh yang merupakan bagian dari pejabat. Mereka punya uang dan rencana, jadi bukan masalah besar bagi mereka untuk pindah. Mereka hanya perlu mengemas beberapa barang, lalu mereka bisa pergi dengan gerbong mereka dengan penjaga mereka. Tetapi bagi orang awam, semua properti dan bisnis keluarga mereka ada di sana. Apakah menurutmu akan mudah bagi mereka untuk bangun dan pergi? ”

“Itu masih lebih baik daripada tinggal di sana dan menunggu kematian. Apakah mereka bersedia pergi hanya jika kata-kata penyu batu menjadi kenyataan? Pada saat Kesengsaraan Surgawi melanda, segala sesuatu di sekitar mereka akan hancur berkeping-keping. Satu-satunya cara untuk bertahan dari ini adalah pergi sekarang… ”

“Yah, tidak lagi semudah itu untuk pergi sekarang bahkan jika mereka mau.”

“Mengapa?”

“Sebelum bulan kedelapan lunar, masyarakat dari ibu kota memang bisa pergi sesuka hati. Namun, tidak banyak dari mereka yang pergi saat itu. Tapi sekarang, jika mereka benar-benar ingin pergi, mereka harus mendapatkan izin perjalanan dari birokrasi. Tanpa satu, mereka akan dihentikan dan ditangkap di pos pemeriksaan … “

Informasi itu mengejutkan Yan Liqiang untuk beberapa saat sebelum dia berhasil membuat dirinya bertanya, “Tiket perjalanan? Mengapa mereka tiba-tiba membutuhkan tiket perjalanan? ”

“Saya mendengar dari teman-teman saya yang bekerja di birokrasi bahwa terlalu banyak orang yang keluar dan akhirnya menjadi pengungsi. Ini sangat mempengaruhi tempat-tempat lain karena kemanapun mereka pergi, selalu terjadi kekacauan. Jadi mereka hanya bisa mengontrol jumlah orang yang meninggalkan daerah ibu kota dengan menggunakan travel pass… ”

“Saya pikir saya mendengar bahwa istana kekaisaran sudah membuat beberapa rencana evakuasi? Meski akan ada banyak pengungsi, itu pasti bisa dikelola jika mereka dibagi rata di semua provinsi dan prefektur. Bagaimana situasinya menjadi seperti ini? “

“Itu saja yang saya dengar. Saya tidak yakin mengapa rencana evakuasi terhenti meskipun tidak ada pengumuman resmi dari istana kekaisaran … “

“Berhenti?” Mata Yan Liqiang membelalak karena terkejut dan hanya berhasil menjawab pertanyaan berikutnya setelah beberapa saat. “Lalu bagaimana dengan orang-orang yang tinggal di daerah ibu kota sekarang…?”

“Lebih banyak orang meninggalkan Ibukota Kekaisaran. Adapun wilayah ibu kota … sebagian besar orang masih ada! “

Yan Liqiang tidak merasa kedinginan meski berdiri di haluan kapal di tengah angin dingin. Namun, setelah mendengarkan An Shidao, dia merasa hatinya telah membeku. Sepertinya dia telah jatuh ke jurang maut; tangan dan kakinya dingin dan otaknya mati rasa…

Bagaimana keadaan menjadi seperti ini? Sudah hampir sepuluh bulan sejak kura-kura batu lahir. Ini adalah waktu terbaik untuk melarikan diri seumur hidup. Jika mereka tidak pergi sekarang, akan lebih sulit untuk pergi di masa depan. Tidak hanya itu, akan ada kekacauan. Dalam sembilan bulan lagi, Kesengsaraan Surgawi akan menyerang, mengubah semua orang di wilayah ibu kota menjadi debu. Namun di saat seperti inilah, birokrasi memilih untuk menerapkan yang disebut travel pass. Untuk apa? Menjaga orang-orang di sini di wilayah ibu kota sama dengan membunuh mereka …

Bagi pengadilan kekaisaran untuk menghentikan rencana evakuasi dan memperkenalkan izin perjalanan, ini adalah insiden besar. Bahkan jika perubahan ini tidak dilaporkan di buletin pengadilan, Fang Beidou seharusnya mengetahuinya. Kenapa dia tidak memberitahunya…?

Memikirkan kembali, sudah empat atau lima bulan sejak terakhir kali dia menghubungi Fang Beidou. Yan Liqiang mengira Fang Beidou baik-baik saja di Ibukota Kekaisaran, tetapi mungkinkah sesuatu telah terjadi padanya, sehingga tidak mungkin baginya untuk menghubungi Yan Liqiang?

“Apakah kamu baik-baik saja, Kakak?” Seorang Shidao menepuk bahu Yan Liqiang ketika dia menyadari bahwa Yan Liqiang sudah diam dan pucat.

“Aku baik-baik saja …” kulit Yan Liqiang perlahan kembali normal saat dia menghela nafas panjang. “Terima kasih telah memberi tahu saya semua hal ini, Saudara An…”

“Tidak perlu berterima kasih padaku. Jika Anda benar-benar ingin berterima kasih kepada saya, traktir saya dengan anggur saat kita bertemu lagi nanti! Saya tahu Anda memiliki beberapa hal yang harus diselesaikan dan saya sedang bekerja sekarang juga, jadi kita harus menunda ini dulu… ”

“Baiklah, itu janji …” Yan Liqiang menenangkan dirinya dan tersenyum pada An Shidao.

Seorang Shidao menunjuk ke depan mereka dan berkata, “Lihat, Saudaraku. Begitu kapal berhasil melewati gunung itu, kita akan bisa melihat Kota Provinsi Hui. Dilihat dari kecepatannya, kurasa kita akan tiba sebelum malam tiba… ”

Setengah jam kemudian, siluet Kota Provinsi Hui muncul di kejauhan di tengah-tengah salju ..

Yan Liqiang punya firasat buruk saat melihat kota di bagian barat Ibukota Kekaisaran. Jantungnya perlahan menjadi lebih berat saat kegembiraan disedot darinya …