Chapter 19 – Conflicts

Seperti yang diprediksi Lith, musim dingin kelimanya menjadi sangat menarik.

Mengobati kondisi Tista membutuhkan minimal dua sesi per minggu, masing-masing berlangsung sekitar empat jam. Dua untuk perawatan itu sendiri dan sisa waktu baginya untuk mandi dan memulihkan kekuatannya.

Memanipulasi aliran mana Tista sambil secara bersamaan menggunakan api, air, dan sihir gelap mengambil korban setiap waktu. Kabar baiknya adalah bahwa dengan begitu banyak latihan, ia menjadi terbiasa casting dan mempertahankan beberapa mantra aktif sekaligus.

Setiap perawatan lebih mudah daripada yang sebelumnya dan gejalanya cepat membaik. Tista sekarang dapat membantu pekerjaan rumah dan ternak.

Dia bahkan bisa berjalan jauh di luar, ketika cuacanya bagus.

Berita buruknya adalah bahwa hubungan Lith dengan saudara-saudaranya sekarang lebih buruk daripada sebelumnya. Setiap kali Tista menjadi lebih baik, seseorang akan mencela Orpal atas kata-kata masa lalunya, dan jika tidak ada yang melakukannya, maka Tista akan melakukannya.

Kemarahan Orpal benar-benar menyakitinya, kata-katanya yang kejam telah menghancurkan citra yang selalu ia miliki tentang keluarga yang sempurna, tentang kakak lelaki yang peduli.

Tista telah dihina dan dikhianati, dan dia tidak akan melupakannya dengan mudah.

Juga, segera setelah mandi musim dingin yang panas telah tersedia, Raaz juga mulai sering mandi.

Hanya Orpal dan Trion yang tertinggal. Orpal karena dia tidak tahan membayangkan harus meminta sesuatu dari Lith, terutama jika dia harus melakukannya dengan sopan.

"Aku saudara laki-laki tertua, aku tidak seharusnya meminta bantuan. Aku seharusnya memberi perintah dan dihormati karenanya! Lintah itu sekarang telah membuat orang cacat melumpuhkanku! Dan aku tidak bisa membuat Tista sebagai gantinya, kalau tidak dia akan membuatku terlihat seperti aku adalah orang jahat yang memilih seorang gadis kecil yang sakit. Manipulatif b * tch! "

Trion berada di antara batu dan tempat yang keras. Dia sangat mencintai Tista, tetapi dia juga mencintai dan menghormati Orpal. Trion adalah satu-satunya di sisinya, jadi dia tidak tega mengkhianati ikatan mereka.

Dengan semua orang segar dan bersih, bau mereka mencuat seperti jempol yang sakit. Bahkan dengan itikad baik keluarga mereka, seringai jijik tidak mungkin untuk dihindari dari waktu ke waktu.

Pertama kali Tista menjuluki duo itu sebagai Orpoop dan T-reek, ia merubuhkan rumah itu dengan tawa. Orpal dan Trion menyalahkan Lith atas penghinaan mereka, tetapi dia mengabaikan mereka seperti biasanya.

Raaz membuat untuk Lith sepasang sepatu salju, menghabiskan lebih banyak waktu dengannya. Raaz juga mulai memberinya pelajaran tentang cara mengoperasikan pertanian dan mengajarkan cara meraut. Lith masih sangat muda, tetapi mengetahui bahwa ia mampu menguliti dan mengenyahkan permainannya, Raaz berpikir tidak ada risiko baginya dalam menangani pisau pahat.

Namun Orpal dan Trion menghadapi situasi yang berbeda. Sampai saat itu, Lith telah menghabiskan sebagian besar waktunya dengan para gadis, membiarkan Raaz menghabiskan seluruh waktu luangnya dengan anak-anak lelaki. Mereka merasa dianiaya dua kali, sekali karena Lith merampok waktu ayah mereka, yang kedua karena dia selalu menolak mengajar mereka meremehkan sebelum mereka mencapai usia delapan.

Hal-hal menjadi lebih tidak menyenangkan bagi Lith setelah pertengahan musim dingin. Setiap kali dia memperlakukan Tista, dia bisa melihat ada yang tidak beres. Baik ibu dan saudara perempuannya memiliki pandangan yang aneh di mata mereka.

Seringkali, mereka akan membuka mulut, hanya untuk menutupnya segera, memberinya perawatan diam selama berjam-jam. Lith tidak tahu alasan perilaku ini, jadi pikirannya mulai berputar seperti orang gila.

"Apakah mereka percaya aku cabul? Apakah aku memandang mereka dengan cara yang tidak pantas? Mungkin mereka mulai mencurigai sesuatu. Mungkin mereka tahu aku berasal dari dunia yang berbeda!"

Paranoia hebat yang dialami Lith tidak akan memberinya istirahat sebentar, mencegahnya tidur nyenyak. Dia mendengar mereka mendesah terlalu sering, ada sesuatu yang salah.

Butuh seluruh keberaniannya untuk mengumpulkan kekuatan untuk menghadapi mereka dan meminta kebenaran.

Konfrontasi itu terjadi di kamar gadis itu, di mana mereka semua berkumpul untuk perawatan Tista.

"Lith, apakah kamu benar-benar tidak melihat adanya perubahan?" Elina bertanya cemberut.

"Ya, benar. Tista merasa jauh lebih baik sekarang, kan?"

"Tentu saja ada itu. Tapi tidakkah kamu memperhatikan sesuatu di sini?" Dia melambaikan tangannya, pergi dari kepala ke jari kaki Tista.

"Itu saudara perempuanku."

"Dan?" Dia meminta.

"Kesehatannya semakin baik, tidak ada yang semakin buruk. Tista masih Tista." Untuk pertama kalinya dalam tiga kehidupannya, Lith bisa menyaksikan dengan matanya sendiri sebuah wajah yang disinkronkan di luar internet meme gifs. Rena marah.

"Benarkah? Tidakkah kamu memperhatikan bahwa rambutnya lembut dan halus? Bahwa tidak pernah kusut atau ujungnya putus?" Tista memiliki rambut cokelat muda dengan warna ungu di sekujur tubuhnya. Sejak perawatan dimulai, warnanya menjadi lebih cerah dan terlihat.

"Nuansa ungu, uh. Lagipula, ini benar-benar dunia lain. Aku ingin tahu mengapa wanita memilikinya dan pria tidak." Pikir Lith.

"Sekarang kamu menyebutkannya, ya aku tahu. Tapi biasanya aku tidak merawat rambut, aku membuat rambutku pendek karena suatu alasan." Rena menggelengkan kepalanya.

"Apakah kamu tidak memperhatikan bahwa kulitnya menjadi lebih halus? Tanpa ketidaksempurnaan? Bahwa dia tumbuh lebih tinggi dan lebih ramping dari rekan-rekannya?"

Lith terus menggaruk kepalanya. Dia tidak tahu apa-apa tentang gadis kebanyakan. Juga, mereka hanya menggambarkan efek samping dari menghilangkan kotoran.

"Dan mengapa itu menjadi masalah? Bukankah itu semua hal yang baik?" Kali ini bahkan Tista bergabung dengan facepalm.

"Mereka iri dengan hal-hal itu, bodoh! Mereka hanya ingin kamu melakukan hal yang sama untuk mereka."

Lith terperangah oleh tuntutan sepele seperti itu. "Semua meringis itu, perlakuan diam-diam, semua itu karena alasan bodoh?"

"Lith, sayang, menjadi menarik bagi seorang gadis adalah hal yang cukup besar. Bagi saudara perempuanmu bisa berarti mendapatkan kemungkinan untuk memilih antara hanya pria kaya, dan pria baik, kaya. Itu dapat memengaruhi seluruh hidup mereka, kebahagiaan mereka."

Itu terdengar tepat di telinga Lith. "Bagaimana mungkin aku tidak memikirkan itu?"

"Sementara untuk ibumu yang malang, itu berarti bahwa dia akhirnya bisa membuat semua tetangganya yang sombong, tinggi dan perkasa, yang terus menyombongkan diri memiliki lebih banyak uang daripada dirinya, memamerkan semua krim kecantikan pricy yang mereka mampu, menendang diri mereka sendiri iri! "

Itu terdengar tepat di telinga Lith juga. Dia menerima dengan menghela nafas, dan hidupnya akhirnya kembali normal. Dia harus menghabiskan setidaknya tiga sore dalam seminggu untuk semua perawatan, tapi itu sepadan.

Semua latihan itu membuat core mana-nya tumbuh stabil dan cepat, kontrolnya terhadap mana dan kecepatan cast meningkat dengan pesat.

Tepat sebelum akhir musim dingin, dia terpaksa menerima pelanggan baru.

Dengan membaiknya cuaca, keluarga-keluarga tetangga mulai sering bertemu. Terkadang untuk berkunjung, lebih sering mereka bertabrakan satu sama lain saat berdagang barang di desa.

Dan itu membuat Raaz gila.

"Lith, kamu harus membantuku!" Permohonannya putus asa. "Ibumu terlihat setidaknya sepuluh tahun lebih muda, dan aku mulai lebih mirip ayahnya daripada suaminya. Orang-orang terus bergumam tentang betapa malangnya dia menikah denganku, bahwa dia bisa menjadi jauh lebih baik. Tolong lakukan halmu padaku terlalu!"

Lith sudah mendengar desas-desus itu. Mereka kejam dan picik, dan pantas untuk dihadapi secara langsung. Dia tidak akan membiarkan siapa pun berbicara buruk tentang ayahnya.

"Baik, tetapi hanya pada beberapa kondisi, aku meminta yang sama dari ibu. Satu, kerahasiaan. Tidak ada yang tahu di luar kamu dan aku. Pikirkan semua orang jahat yang ingin mengeksploitasi aku."

Raaz mengangguk.

"Kedua, kamu tidak akan pernah membicarakannya dengan Orpal atau Trion, atau memintaku untuk melakukannya untuk mereka. Aku tidak peduli apakah mereka jatuh cinta atau ingin menikah. Mereka memperjelas apa yang mereka rasakan terhadapku dan Tista. Saya tidak akan membahayakan keselamatan saya untuk mereka. Ambil atau tinggalkan. "

Raaz ingin menolak, mengingatkan Lith bahwa mereka juga keluarga. Tetapi perilaku mereka menjadi semakin buruk setelah dipaksa menghabiskan begitu banyak waktu bersama selama musim dingin. Raaz harus memarahi mereka beberapa kali hanya untuk membuat mereka berperilaku baik.

"Aku hanya bisa berharap bahwa ketika mereka tumbuh dewasa, anak-anakku akan dapat memperbaiki hubungan mereka. Aku tidak bisa memaksa mereka untuk rukun."

Jadi, dia menerimanya.

Beberapa minggu kemudian, Lith menuju ke rumah Selia untuk pembersihan biasa, sebelum pergi berburu. Cahaya fajar membuat dunia di sekitarnya tampak seperti dongeng.

Lapisan tipis salju tak bernoda, memantulkan cahaya oranye di atas ilalang dan pepohonan di sepanjang jalan. Lingkungannya benar-benar sunyi, dunia tenang dan damai.

Pada pembukaan berikutnya, Lith mengeluarkan batu ajaib dari kantongnya, mengamatinya dalam cahaya pagi.

Selama musim dingin, batu ajaib telah memperbaiki sebagian besar bekas giginya. Baik kekuatan hidup dan aliran mana telah sangat meningkat, tapi itu masih sia-sia karena hari Lith menemukannya.

"Hanya keberuntunganku." Dia menghela nafas. "Aku mempertaruhkan nyawaku untuk menghadapi Ry itu tanpa bayaran. Semoga saja aku bisa menemukan sesuatu di buku-buku Nana, kalau tidak satu-satunya pilihanku adalah menemukan seseorang yang mau membelinya."

Lith benar-benar tidak sabar untuk memulai magangnya.

Itu berarti akhirnya bisa belajar sihir dari buku sebagai otodidak. Juga, sebagai tabib magang, ia akan mendapatkan sihir latihan dan dibayar untuk itu, mendapatkan pengakuan dan rasa hormat desa.

Begitu banyak burung hanya dengan satu batu.

Setelah memasukkan batu ajaib kembali ke kantong, Lith tiba di tujuannya dan membuka pintu. Hari itu Selia berada di luar kota untuk menjual barang dagangannya, jadi dia membiarkan pintu terbuka untuknya

Tidak butuh banyak waktu baginya untuk membersihkan semuanya dan pergi.

Begitu dia berjalan keluar rumah, dia dipukul kepalanya dengan tongkat kayu.

Mata Lith menjadi buram, dia merasakan seseorang mendorongnya kembali ke dalam, membuatnya jatuh ke tanah dengan tendangan di perut.

"Lihat siapa di sini, Lintah kecil!" Lith mengenali suara itu, dia adalah salah satu teman Orpal.

Empat bocah dengan cepat mengepung Lith, menendangnya ketika dia masih turun, sementara yang kelima menutup pintu setelah memeriksa bahwa tidak ada yang memperhatikan mereka.

"Dasar bajingan sombong kecil! Orpal memberi tahu kami semua tentangmu. Betapa kamu mempermalukannya setiap hari, betapa kamu bahkan berani mencuri makanannya!"

"Ya!" Teriak yang lain. "Dia adalah kakak laki-lakimu, seharusnya dia yang mendapatkan bagian terbaik dari permainan, bukan kamu, si kecil yang tidak tahu berterima kasih!"

"Kurang berteriak dan lebih banyak menendang, Trant! Ingat kata-kata Orpal, jika Leech mendapat kesempatan untuk menggunakan sihirnya, kita sudah selesai!"

Meskipun Lith meringkuk, mati-matian berusaha melindungi kepala dan perutnya, tendangan lain menyerempet wajahnya, membuat salah satu giginya jatuh.

"Saya tahu apa yang harus dilakukan!" Trant bergerak maju mencengkeram tangan Lith dengan kekuatan yang cukup untuk menghancurkannya. "Mari kita lihat bagaimana dia melakukan sihir tanpa tangan!"

Dengan sedekat itu, Trant telah memaksa teman-temannya untuk berhenti menendang, dan hanya sesaat yang dibutuhkan Lith.

Dia melepaskan semua kilat yang bisa dikerahkannya, mengejutkan Trant dengan dingin.

Tetapi sebelum dia bisa melakukan hal lain, tongkat kayu itu memukul kepalanya lagi, membuatnya jatuh.

"Kamu ckhead! Berani-beraninya kamu melukai seniormu! Kamu layak mati!"

Pemukulan kembali, kali ini tanpa sedikit pun belas kasihan atau menahan. Lith mulai batuk darah dan gigi.

Keempat telah mengepungnya, Lith mencoba berkali-kali keluar dari pengepungan, tetapi dia akan dikirim kembali di tengah setiap kali.

Banyak perasaan yang menghancurkan pikirannya, sementara tubuhnya terbakar dengan rasa sakit. Meskipun pengkhianatan saudara laki-lakinya, kemarahan diserang oleh anak laki-laki dengan usia dan ukuran dua kali lipat. Tetapi yang terpenting, dia merasa tidak berdaya, dan takut mati.

"Sialan! Apa gunanya kamu jika aku tidak punya waktu untuk berkonsentrasi? Batu bodoh, aku membuatmu menggantung dari leherku selama berbulan-bulan, melakukan sesuatu! Tolong aku! Seseorang, siapa saja, tolong aku!" Semua permohonan diamnya tidak terpenuhi.

Sementara hati nuraninya mulai memudar, Lith mulai mengutuk dirinya sendiri karena kelemahan dan ketidakberdayaannya.

"Sihir, seni bela diri, semua persiapan yang hati-hati, tidak berguna." Anehnya, pemikiran terakhirnya bukan untuk keluarganya atau balas dendam, tetapi untuk lawan terakhirnya.

"Kalau saja aku sekuat Ry! Dia menghentikan sihir rohku dengan mudah dengan …"

Naluri kelangsungan hidupnya muncul, pikiran dan tubuhnya bertindak serempak.

"Dengan menginfus dirinya sendiri dengan mana! Dan aku juga bisa melakukannya! Itu prinsip yang sama di balik visi Life and Fire!"

Dengan setiap tarikan napas dia mulai memanggil energi unsur, tetapi alih-alih membuang-buang waktu memberinya bentuk, Lith membiarkannya bergabung langsung dengan inti mana, memasukkan dirinya dengan sihir tanah.

Seluruh tubuhnya mulai mengeras, rasa sakitnya semakin tumpul. Lith juga menanamkan dirinya dengan sihir ringan, mempercepat penyembuhannya dan mencegah dirinya kehilangan kesadaran.

Segera dia bisa mengabaikan tendangan, muncul kembali dalam satu gerakan cair.

"Apa itu bumi? Itu hanya campuran mineral dan bahan organik, sama dengan tubuhku. Aku bisa menjadi tak tergoyahkan seperti gunung!"

Dengan pemikiran itu, dia semakin mengeraskan kepalanya, sebelum headbutting dari bawah dagu si penyerang di depannya.

Sebelum tiga yang tersisa bisa pulih dari keterkejutan dan melanjutkan pengepungan, Lith mengangkat pengawalnya. Lengan kiri maju untuk memblokir, lengan kanan siap untuk menyerang.

Teman-teman Orpal ketakutan, setelah Lith menjatuhkan pemimpin mereka dengan headbutt, satu-satunya hal yang ada di pikiran mereka adalah mencegahnya menggunakan sihir, jadi mereka bergegas ke depan, tidak memberinya waktu untuk pulih.

Penyerang terdekat mencoba meninju Lith di wajah, untuk mengganggu casting yang dia bisa coba.

"60% dari tubuh manusia terbuat dari air. Aku bisa menjadi tidak berbentuk seperti air."

Lengan kiri Lith, dipenuhi sihir air, melingkari lengan kanan lawannya seperti ular.

"Tubuh membakar kalori untuk menghasilkan panas dan energi. Aku bisa merusak seperti api!"

Sihir api membakar otot-ototnya, memberikan ledakan kekuatan ledakan yang singkat. Dengan melenturkan lengan kirinya, Lith mematahkan anggota gerak yang tidak bergerak dalam tiga titik, siku, ulna, dan jari-jari, sementara tangan kanannya mengenai lawan di hidung, melumatkannya.

Rasa sakit itu membuat anak itu pingsan, hidungnya berdarah deras.

Dua yang tersisa jatuh panik, dan mencoba melarikan diri.

"Saraf, sinapsis, semua informasi dan pesanan dalam tubuh ditransmisikan melalui impuls listrik. Aku bisa secepat kilat!"

Lith menjiwai seluruh tubuhnya dengan sihir udara, menjadi cukup cepat untuk berkedip di depan mereka, meninju keduanya di gonad pada saat yang sama.

Semua lawannya jatuh, terisak kesakitan atau pingsan.

Lith memuntahkan seteguk darah, sambil merenungkan hasil percobaan terakhirnya.

"Sepertinya sihir baru ini membuat terlalu banyak ketegangan pada tubuhku. Mungkin aku terlalu muda, mungkin aku menerima terlalu banyak kerusakan, apa pun. Aku punya semua waktu di dunia sekarang."

"Aku harus memutuskan apa yang harus dilakukan dengan kamu, kawan ** kers." Lith berkata sambil menggunakan sihir ringan untuk menyembuhkan luka internalnya.

"Mungkin perlu beberapa saat, tetapi kamu akan mendapatkan perhatian penuhku. Nikmati masa tinggalmu."

Lith duduk di sofa, tangan kirinya di dada, melakukan penyembuhan.

Yang kanan terbuka di depannya, melepaskan lima aliran petir yang menyelimuti kelima bocah itu seperti sulur, membuat mereka menjerit kesakitan.