Chapter 26 – Truth

Mendengar kata-kata itu, pria itu menguatkan tekadnya, mendapatkan kembali keberanian yang layak dari seorang prajurit yang telah berkali-kali menatap kematian di medan perang.

Ketika Lith mengizinkannya berbicara, dia tidak takut lagi.

"Aku ksatria, kehormatanku terletak pada Tuhanku! Aku tidak akan pernah mengkhianati kepercayaannya, dasar anjing kotor!"

"Ya ampun, kamu sangat membantu! Terima kasih kepada temanmu di sana, aku sudah tahu ada Tuhan di belakang penyergapan. Tapi aku pikir kamu hanya tentara bayaran. Apakah kamu mengatakan kepadamu bahwa kamu adalah ksatria yang sebenarnya? Mungkin penjaga pribadinya?"

Menyadari kesalahannya, kesatria itu menggigit lidahnya, secara harfiah, mencoba mati sebelum membiarkan hal lain keluar dari mulutnya.

"Ck, tk! Tidak terlalu cepat!"

Lith membekukannya di tempatnya lagi, memaksa gigi menjauh dari lidah sebelum menyembuhkannya dengan sihir ringan.

"Kamu jauh lebih bodoh dari penampilanmu." Lith tidak pernah berhenti tersenyum, berbicara kepadanya dengan tenang dengan cara yang dikumpulkan seorang ibu dengan seorang anak kecil.

"Aku akan menjabarkannya untukmu. Bahkan kematian tidak bisa menyelamatkanmu dariku. Aku bisa memisahkanmu, sepotong demi sepotong, dan kemudian menyatukanmu kembali, seperti boneka dagingmu."

Mata Lith kehilangan jejak kemanusiaan, suaranya memancarkan kebencian dan kemarahan.

"Tapi jika kamu ingin sakit, aku bisa memberimu banyak."

Lith mengepalkan tangannya, dan tiba-tiba knight itu merasakan daerah bawahnya terjepit dan hancur, seperti menjadi catok. Mata kesatria itu penuh dengan air mata, mulutnya hanya mampu memancarkan suara berkumur.

Lith akan melepaskan cengkeramannya dari waktu ke waktu, memberinya istirahat, sebelum memutar dan memutar tangannya dan begitulah ksatria gonad.

"Apakah kamu siap untuk berbicara?" Ksatria itu masih sangat kesakitan sehingga dia hampir tidak bisa memahami kata-katanya.

"Tidak? Bukan masalah, aku hanya ingin menguji Arrow Plague yang baru dan lebih baik."

Setelah sambaran kegelapan menghantam ksatria di dada, Lith melepaskannya dari cengkeraman Puppet Master, membiarkannya terkapar di tanah.

"Satu."

Sebelum knight itu mulai mencari senjatanya, dia mendapati dirinya menggigil kedinginan, sementara giginya gemeretak tak terkendali.

"Dua."

Dia akhirnya meringkuk, memeluk dirinya sendiri berusaha menemukan kehangatan yang berharga.

"Tiga."

Tiba-tiba hawa dinginnya hilang, ksatria itu mulai berkeringat. Dia merasa sangat panas, seperti ketika dia terpaksa berjaga-jaga selama berjam-jam di bawah terik matahari musim panas.

"Empat, lima."

Dia merasa tercekik, jadi dia merobek bajunya, terengah-engah. Tenggorokan ksatria begitu kering sehingga dia mulai meneguk segenggam salju, berterima kasih kepada para dewa atas bantuannya yang baru.

"Enam tujuh."

Kemudian itu seperti darahnya mulai mengalir terbalik, seluruh tubuhnya penuh dengan rasa sakit. Seluruh dunia telah menjadi musuh ksatria. Tanah melukai kulitnya, salju di tenggorokannya, cahaya matanya. Tidak ada posisi aman yang bisa dia temukan, dia hanya bisa beralih dari satu siksaan ke siksaan lainnya.

"Delapan sembilan."

Pembuluh darah kesatria itu penuh racun, air liurnya sendiri terasa seperti asam. Ksatria itu mulai muntah tanpa terkendali, sampai tidak ada yang tersisa kecuali empedu di dalam ususnya.

"Dan sepuluh! Sudah siap bicara sekarang?" Lith mengusir Plague Arrow menggunakan sihir ringan.

"Tolong, tidak lebih. Tidak lagi! Jika kamu membuang waktu lagi kamu akan bermain langsung ke tangan mereka!" Ksatria itu nyaris hidup, tetapi setidaknya memiliki sepotong harapan. Dengan menanggung semua siksaan itu, dia sekarang memiliki chip tawar-menawar.

"Jam?" Lith tertawa.

"Aku membunuh tentaramu dalam apa, tiga menit? Hampir satu menit lagi telah berlalu sejak kamu memberitahuku tentang ksatriamu. Bahkan mengumpulkan itu, itu membuat terburuk lima menit. Jam berapa yang kamu bicarakan?"

Ksatria itu terkejut, itu tidak mungkin benar. Dia memandang matahari, mencari bukti untuk mengungkap kebohongan yang kejam itu.

Tapi matahari masih terbit di cakrawala.

"Dewa kasihan, bagaimana bisa semua rasa sakit dan kesengsaraan itu berlangsung sebentar? Rasanya berjam-jam lamanya."

"Kamu benar-benar bodoh." Lith melumpuhkannya lagi. "Ini semenit sejak kau mencoba menggigit lidahmu. Plague Arrow hanya bertahan sepuluh detik. Apa kau tidak mendengarku menghitung dengan keras?"

"Tampaknya Arrow Plague menyimpangkan indera waktu." Solus sedang mempelajari reaksi tubuh spesimen terhadap mantra baru. "Kurangnya MP mana yang memungkinkan energi gelap mencapai otaknya, mengubah persepsinya."

Lith ada di cloud sembilan, semuanya terlalu sempurna.

"Aku akan bertanya padamu untuk yang kedua kalinya. Apakah kamu siap untuk berbicara?"

Pikiran ksatria itu hancur, melupakan semua tentang sumpahnya dan kehormatannya. Yang dia inginkan adalah rasa sakit untuk berhenti. Bahkan kematian tampak memikat jika dibandingkan.

Jadi, dia menceritakan segalanya pada Lith. Tentang bagaimana setelah dihina selama festival musim semi, Ricker Trahan telah mempertimbangkan kembali nilai Nana.

Dia mengerti betapa kurang persiapannya, dan telah bertekad untuk menjadi satu-satunya muridnya.

Setelah membawa masalah itu kepada ayahnya, Baronet Trahan telah menjelaskan kepada putranya yang bodoh betapa besarnya kesalahannya. Nana menaruh dendam besar pada bangsawan, dan karena mereka memulai dengan cara yang paling buruk, memohon atau menyuapnya akan sia-sia.

Satu-satunya pilihan yang tersedia adalah mengeluarkan pesaing dari gambar, berharap Nana bersedia mengganti satu murid dengan murid lain yang lebih andal.

Alasan mengapa mereka menyergap Lith adalah sama yang mencegah Baronet Trahan dari memaksa Nana untuk melakukan perintahnya. Dia tidak mampu membuatnya marah, jika tidak seluruh rumah tangga Trahan akan musnah.

Meskipun status Nana yang jatuh dalam asosiasi mage telah menanggalkan sebagian besar keistimewaan dan wewenangnya, dia tetap anggota.

Di Kabupaten Lustria dia memegang otoritas yang setara jika tidak lebih tinggi dari Pangeran Lark sendiri, dan itu berarti bahwa dia bebas untuk mengeksekusi bangsawan yang lebih rendah seperti mereka atas kemauan.

Nana bahkan tidak perlu membenarkan dirinya sendiri untuk tindakan seperti itu, cukup jelaskan alasannya kepada asosiasi dengan menulis surat. Formalitas belaka.

Itulah sebabnya Baronet Trahan mengirim penjaga pribadinya dalam misi penyamaran. Dia telah menekankan berkali-kali pentingnya tidak membuat keributan.

Nana seharusnya tidak curiga.

Perintah mereka adalah membuat Lith turun dari magangnya dengan mengintimidasi dan mengancamnya. Jika tidak ada yang di atas bekerja, tugas mereka adalah membuatnya menghilang tanpa meninggalkan jejak.

"Selama festival musim semi, Nana memberitahuku bahwa penyihir yang kuat itu seperti bangsawan, tetapi aku tidak pernah menyangka bahwa dia benar-benar eksistensi yang begitu menakutkan. Sepertinya pilihanku untuk menjadi seorang penyihir memiliki lebih banyak konsekuensi yang aku bayangkan.

Status bangsawan, bahkan asosiasi penyihir yang terkutuk! Semua ini membuat saya sakit kepala. Sekarang, apa yang harus dilakukan dengan kantong tanah ini? "

Itu adalah pertanyaan retoris, tetapi Solus tetap menjawab.

"Membuang mayat akan menjadi bumerang bagi kita. Jika kita ingin membuat Baronet ini membayar, kita membutuhkan mayat dan beberapa bukti yang menghubungkannya dengan penyergapan."

Pikiran Lith mengangguk. "Pikiranku yang sama persis."

"Pertanyaan terakhir. Di mana jaket kulit dengan lambang keluarga Trahan?"

"K-kita meninggalkan mereka di rumah. Kita tidak bisa membiarkan siapa pun memperhatikan kita, itu berarti melibatkan Baronet."

Ksatria itu ketakutan. Mata Lith menjadi hitam, bersinar dengan energi gelap.

"Tunggu! Peluit! Kami membawa peluit berburu perak yang diberikan Baronet kepada kami ketika kami bersumpah setia padanya! Mereka juga menanggung lambang keluarganya!"

"Terima kasih, kesepakatan adalah kesepakatan." Lith ganda menepuk kepala ksatria dengan panah es, membunuhnya tanpa rasa sakit.

Dia kemudian mengumpulkan semua peluit dari mayat, merawat menghapus jejak sihir rohnya.

"Leher yang bengkok dan kepala yang meledak itu bisa menimbulkan terlalu banyak pertanyaan. Mari kita tutupi jejak kita. Aku hanya perlu memotong yang pertama dan membekukan yang terakhir."

Setelah itu, Lith menggunakan fusi udara untuk bergegas menuju desa. Terpaksa membangunkan Nana sekarang adalah yang terakhir dari kekhawatirannya, ia ingin membalas dendam.

Fusi udara memungkinkannya mencapai kecepatan 60 km / jam (37 mph), jadi dia tiba dalam waktu kurang dari dua menit, tetapi sekali di pinggiran desa dia harus membatalkan mantra.

"Aku tidak bisa membiarkan siapa pun melihat anak tercepat dalam hidup. Sial, aku ingin buku-buku itu begitu buruk! Aku perlu tahu apakah roh dan fusi sihir adalah pengetahuan umum atau masih belum diketahui. Aku tidak bisa mengambil risiko mengekspos kartu as saya di lubang kecuali jika adalah masalah hidup dan mati. "

Lith terus berlari sampai dia bisa melihat rumah Nana di kejauhan, dan ketika dia melihat kereta kuda mewah tepat di depan pintu rumahnya, dia mendorong pedal ke logam.

"Lady Nerea, aku mohon padamu, masuk akal. Pertimbangkan gambaran yang lebih besar!"

Lith tidak bisa mendengar dari jarak itu, dan bahkan jika dia bisa, dia terlalu fokus mendekat untuk memperhatikan. Solus tidak punya masalah seperti itu. Pada tahun lalu dia tidak mendapatkan kemampuan baru, tetapi inderanya menjadi lebih tajam.

"Seorang anak petani memiliki banyak hal yang harus diurus. Sihir adalah nyonya yang sangat ketat yang membutuhkan waktu dan sumber daya, semua hal yang dapat diberikan anakku yang banyak sekali."

"Maaf, Baronet sayang." Suara Nana sopan tetapi tanpa kehangatan. Tangannya mencengkeram tongkatnya begitu keras hingga memutih.

"Kata penyihir adalah ikatannya. Aku akan menunggu Lith sepanjang hari, jika perlu. Dan menurutku bakat mentah dan watak yang tulus adalah fondasi yang jauh lebih penting bagi seorang penyihir.

Hal-hal yang jelas tidak dimiliki putra Anda. Atau apakah kita ingin berpura-pura bahwa kata-kata kasar dan tindakannya selama festival musim semi tidak pernah terjadi? Saya mungkin sudah tua, tetapi ingatan saya belum mengecewakan saya. "

Ricker Trahan pucat seperti hantu. Sejauh ini, rencana ayahnya sepertinya tidak berhasil. Mereka menghabiskan setengah jam terakhir dalam negosiasi sepihak.

Jika semuanya gagal, dia tahu bahwa ayahnya akan mengulitinya hidup-hidup kalau-kalau dia tidak berhasil mendaftar di akademi Lightning Griffon.

Baronet Trahan telah menginvestasikan sumber daya yang tak terhitung jumlahnya untuk memberi putranya semua buku dan guru yang dia mampu.

Gagasan tentang semua uang dan upaya itu, terbuang sia-sia karena ketidaktahuan Ricker yang sombong ketika berurusan dengan pesulap terbaik di County, sudah cukup bagi Baronet untuk memungkiri Ricker.

"Ah ah ah! Sekarang jangan terburu-buru, Lady Nerea. Itu normal membuat kesalahan ketika kita muda. Yang penting adalah belajar dari mereka dan tidak pernah mengulanginya.

Saya tahu bahwa Ricker cukup marah, dan saya minta maaf atas perilakunya. Saya dapat meyakinkan Anda bahwa dia sangat menyesal atas apa yang dia lakukan "

Ricker tidak pernah merasa dihina. Mereka terus berbicara tentang dia seolah dia tidak ada di sana.

"Juga tolong, pertimbangkan bahwa ketepatan waktu dan keandalan sangat penting ketika berjalan di jalur sihir. Namun saya tidak melihat Lith ini di dekat, sementara anak saya ada di sini.

Tidakkah Anda berpikir bahwa mungkin anak petani tidak dapat memahami hak istimewa yang Anda berikan padanya? Kehidupan di alam liar sangat sulit bagi para pemuda, sejujurnya aku takut orang tuanya tidak memiliki kesempatan atau waktu untuk memberinya pendidikan yang layak.

Saya bisa mengerti posisi Anda, Anda memberinya kata-kata Anda dan mengenalnya begitu lama. Tetapi saya tidak tahan dengan gagasan bahwa kesempatan seperti itu sia-sia bagi seseorang yang tidak bisa memberi Anda rasa hormat yang layak Anda dapatkan.

Juga, saya dapat menjamin Anda bahwa jika Anda mengambil Ricker sebagai murid Anda, saya akan membalas Anda dengan mahal. Belum lagi kalau-kalau dia diterima di Akademi Lightning Griffon, kami tidak akan pernah melupakan bantuan dan kemurahan hatimu.

Saya siap untuk melakukan sampai sekarang bahwa jika anak saya mencapai kebesaran yang layak, dia akan melakukan apa saja dengan kekuatannya untuk membersihkan nama Anda. Apa yang kamu katakan?"

Nana mendengus.

"Aku ingin mengatakan banyak hal, tetapi sepertinya itu tidak perlu. Alasan mengapa kamu tidak melihatnya adalah karena kamu melihat ke arah yang salah. Lith adalah imp sedikit terengah-engah tepat di belakang kamu."