Chapter 47 – Odd Developments

Di saat-saat seperti itulah Lith merasakan betapa beratnya hambatan. Biasanya, dalam situasi seperti itu, ia akan menggunakan Akumulasi, mengubah waktu henti menjadi sesi pelatihan sambil juga mempelajari bagaimana tubuhnya berkembang.

Tapi sekarang pilihan itu tidak tersedia, dan terjebak dalam keadaan seperti itu selama hampir satu tahun, dia tahu tubuhnya luar, sampai pada titik menghafal di mana setiap kenajisan berada.

Setelah setengah jam, dia hampir tertidur.

"Semoga Count tidak keberatan aku mendengkur sedikit."

"Lith, kenapa kita tidak membuka hadiah perpisahan Nana? Aku benar-benar penasaran." Solus berkata.

"Aku tidak. Perempuan tua pelit itu hanya memberiku selembar kertas. Aku yakin itu adalah daftar suvenir yang dia ingin aku beli untuknya."

Taruhan ramah kecil lebih baik daripada tidak melakukan apa-apa, jadi dia mengeluarkan amplop kecil dan membaca isinya. Lith telah kehilangan taruhan, itu adalah surat singkat.

"Lith yang terkasih,

Sekarang Anda akan pergi ke Akademi Sihir, jauh dari mata orang tua Anda yang mengintip, Anda layak untuk mengetahui kebenaran. Sihir tugas memiliki mantra terlarang yang tidak pernah saya ajarkan kepada Anda. Sekarang kamu sudah cukup tua untuk tahu. "

Itu mengikuti deskripsi singkat tapi tepat tentang bagaimana menggunakan sihir kegelapan pada dirinya sendiri untuk menghindari konsekuensi yang tidak diinginkan dari keintiman dengan gadis-gadis. Itu adalah mantra kontrol kelahiran. Surat itu ditutup dengan a

"Ingatlah untuk selalu menjadi pria terhormat dan bersenang-senang! Kamu akan berterima kasih padaku nanti.

Dengan cinta, Nana "

"Benar-benar wanita tua yang kotor. Aku bahkan belum dua belas tahun." Lith tidak bisa berhenti tertawa terbahak-bahak. Gagasan tentang Nana yang mengkhawatirkan kehidupan seksnya sangat lucu.

"Ini tentang sesuatu yang ditulis Lady Nerea? Anekdot? Bisakah aku melihatnya juga?" Count sangat penasaran, melihat Lith tertawa adalah kejadian yang jarang terjadi.

Setelah membaca pesan itu, Count Lark menjadi ungu karena malu. Adegan itu membuat Lith tertawa lebih keras.

"Ya ampun, Count begitu lembut. Terkesima oleh hal bodoh seperti itu. Kadang-kadang dia tampak seperti manga."

"Lith, ini bukan masalah tertawa." Kata Count.

"Aku menghargai kepedulian Lady Nerea, tapi aku masih merasa itu tidak tepat waktu dan diungkapkan secara vulgar. Masalah hati harus diperlakukan dengan lebih bijaksana, terutama dengan seseorang yang masih muda seperti kamu."

Lith tidak bisa menahan tawa.

"Dia benar-benar menyebutnya 'masalah hati'! Itu hanya seks, bung!"

Suasana hati yang ringan tidak bertahan lama, perjalanan panjang itu segera membuat kedua lelaki itu tertidur.

Ketika kusir membangunkan mereka, mereka sudah tiba.

Pemandangan akademi Lightning Griffon benar-benar mengesankan.

Bangunan itu sendiri tampak seperti istana besar, langsung dari mimpi basah seorang insinyur abad pertengahan. Namun tidak mungkin untuk melihatnya dengan jelas, mereka masih terlalu jauh.

Akademi itu berada di tengah hutan besar yang membentang ke segala arah sejauh mata memandang.

"Itu menjelaskan mengapa tempat itu begitu jauh dari daerah berpenduduk, pada dasarnya adalah daerahnya sendiri. Hutan bahkan mungkin memiliki ekstensi yang lebih unggul dari kayu Trawn." Pikir Lith.

"Kenapa kita berhenti di sini? Kita masih sangat jauh, bagaimana kita bisa mencapai akademi?"

Count itu bersemangat seperti anak kecil di toko permen.

"Jangan khawatir dan ikuti aku."

Dia membawa Lith ke sebuah rumah batu bata kecil di tepi hutan, sedang dua orang sedang minum teh sambil mengobrol santai.

Hitungan memperkenalkan dirinya dan menunjukkan kepada mereka izin mereka.

Pria yang sekarang memegang kertas membisikkan beberapa kata, tinta menata ulang dirinya sendiri, keluar dari kertas dan membentuk semacam lingkaran sihir di tanah.

"Bahkan izinnya adalah benda ajaib?" Lith kaget.

"Aku merasakan beberapa mana yang datang dari mereka, tapi kupikir itu hanya semacam segel keaslian sihir, bukan sesuatu yang kompleks ini." Solus menjelaskan.

"Sh * t! Kita benar-benar dalam kegelapan tentang benda-benda magis, dan tidak disebutkan dalam buku apa pun yang kita baca sejauh ini. Entah kita menemukan cara untuk memperbaiki situasi ini, atau perjalanan kita akan jauh lebih sulit di masa depan . "

Mengikuti instruksi pria itu, Lith dan Count melangkah masuk ke dalam lingkaran, yang langsung menjadi bola kuning tembus pandang.

Dengan lembut naik di udara, sebelum mulai terbang dengan kecepatan tinggi menuju kastil. Meskipun itu bergerak lebih cepat daripada yang pernah dilakukan Lith sebelumnya, mereka merasa tidak berbeda dengan berdiri di tanah.

"Benda ini seperti gyrostabilized! Ide yang brilian!" Untuk pertama kalinya Lith hampir menyesal adalah pilihan. Hampir.

Perjalanan itu singkat, tetapi Lith masih berhasil melihat banyak binatang ajaib besar berlari di dalam hutan. Mereka bahkan nyaris bertabrakan dengan elang seukuran pesawat piper. Matanya penuh cemoohan, meneriaki mereka sesuatu yang terdengar menegur.

"Apakah aku, atau hanya ada binatang ajaib di sana?" Lith bertanya pada Count, yang mengangguk.

"Ya, binatang ajaib dan monster, tentu saja. Mereka akan menjelaskan semuanya padamu begitu kamu mendaftar." Pangeran itu memiliki nada kebapakan, tetapi Lith jelas bisa mendengar sedikit nada merendahkan, "Sudah kubilang."

Bola itu mendarat di balkon sebelum menghilang. Seorang gadis berusia dua puluh tahun yang mengenakan jubah penyihir sedang menunggu mereka.

Dia membimbing mereka melalui eskalator dan koridor magis, sebelum meninggalkan mereka ke ruang kepala sekolah. Dia telah berbicara melalui jimat komunikator kecil sepanjang waktu, memberi perintah tentang tugas-tugas kasar.

Dalam pengalaman Lith, itu berarti berita buruk. Setiap kali dia melakukan wawancara kerja, sikap sekretaris terhadap pelamar adalah menceritakan tentang bagaimana perusahaan memperlakukan karyawannya dan bagaimana harapan mereka tentang seorang kandidat.

Dia telah mengabaikan mereka sepanjang waktu, tidak memberi mereka tur atau penjelasan tentang keajaiban ajaib yang mereka temui.

Namun, bagi seseorang yang ingin ditolak, itu adalah kabar baik.

Count terlalu terpesona untuk memperhatikan, matanya bergerak ke setiap perabot, mulutnya ternganga kagum. Ruangan itu sendiri adalah keajaiban.

Meskipun tidak ada sumber cahaya yang terlihat, baik itu jendela, obor atau batu ringan, setiap sudut dan celah dinyalakan ketika matahari pagi bersinar di atas kepala mereka.

"Apa pendapatmu tentang ini?" Pangeran bertanya sebagai pertanyaan retoris, mengharapkan Lith untuk menunjukkan antusiasme yang sama jika tidak lebih tinggi dari itu.

"Jujur? Aku menganggapnya megah dan macet. Segala sesuatu di ruangan itu terasa seperti tuannya memandang rendah kita, mencoba mengintimidasi tamu dan menempatkannya di tempatnya."

"Sangat?" Gelembung mimpi Count tiba-tiba muncul.

"Ya. Maksudku, sedikit kemegahan tidak masalah, tapi ini? Terlalu berlebihan." Dia menunjuk pada dekorasi emas yang terus bergeser ke perak dan platinum, dan pada batu permata bersulam di setiap sudut, seperti mata yang bersinar menatap mereka dengan jijik.

"Juga bagaimana kamu menjelaskan kalau tidak, sikap kasar gadis itu? Dia hampir tidak melihat kita sama sekali."

"Oh sayang." Hitungan itu menelan ludah. "Sekarang setelah kamu menunjukkan itu, ruangan ini sangat mirip ruang depan Raja untuk para tamu yang tidak diinginkan."

"Apakah ada hal seperti itu?" Lith ingin tahu.

"Ya, semacam rahasia terbuka. Kamar Raja memiliki lebih dari satu ruang tunggu, tergantung pada seberapa besar ia peduli dengan pengunjung. Yang untuk tamu yang tidak diinginkan dipenuhi dengan hal-hal yang norak seperti ini, untuk mengingat pengunjung sang Mahkota kekuasaan.

Itu juga penuh dengan lukisan yang menggambarkan Raja dan Ratu sebelumnya membunuh para bangsawan atau penyihir pemberontak. Tergantung pada siapa dia ingin menekan. "

"Seperti yang ini?" Lith menunjuk ke banyak lukisan magis, semuanya merupakan film pendek, yang menunjukkan bagaimana Asosiasi Mage menyingkirkan seluruh keluarga bangsawan yang nakal sepanjang sejarah.

Acara yang digambarkan akan sampai pada titik menunjukkan pertumpahan darah, rumah-rumah besar dibakar, sebelum mulai menceritakan kisah mereka kembali dari awal.

"Tepat." Count itu menelan ludah.

Berharap harus menunggu berjam-jam, Lith membuat dirinya nyaman, berusaha tidur lagi. Dia tidak kecewa. Ketika Count membangunkannya, dia bisa melihat dari wajahnya bahwa dia mengalami stres yang cukup parah.

Dia telah menunggu cukup lama dengan sabar untuk mendapatkan pesan itu.

"Jangan katakan apa pun. Jika kita ingin menyelamatkan benda ini, kita perlu kebijaksanaan dan diplomasi. Serahkan semuanya padaku." Count Lark berkata dengan sedikit berbisik.

Kantor Kepala Sekolah jauh lebih norak daripada ruang depan rumahnya, sangat mirip dengan kantor kepala sekolah umum dari Bumi. Dia seorang wanita setidaknya setua Nana, tetapi waktu lebih ramah padanya.

Wajahnya penuh keriput, tetapi matanya penuh energi dan kehidupan. Tidak seperti Nana, dia siap untuk hidup panjang dan berdiri tegak seperti tali

Rambutnya hampir sepenuhnya abu-abu, hanya beberapa warna kuning yang masih tersisa. Dia mengenakan jubah dengan warna akademi, itu berwarna biru muda, sementara semua dekorasi berwarna kuning cerah, kemungkinan besar emas.

Cara kainnya ditenun, membuatnya tampak seperti setiap gerakan Kepala Sekolah adalah angin yang bergerak melalui langit, sedangkan sulaman emas muncul dan menghilang seperti kilat yang tiba-tiba.

Dia hanya punya senyum dan kata-kata yang menyenangkan, tetapi insting Lith tidak bisa merasakan kehangatan dalam dirinya.

"Hitungan yang terhormat, kita belum bertemu terlalu lama!" Dia mengulurkan tangan padanya.

"Kamu terlalu baik. Hanya kesalahanku bahwa aku tidak bisa membawakanmu cukup banyak pemuda yang menjanjikan." Wajah poker Count itu sempurna. Semua jejak stres dan kecemasan telah hilang. Kata-katanya tenang dan lembut, seperti bertemu saudara perempuan yang sudah lama hilang.

"Tolong, duduklah. Maaf untuk menunggu lama, tapi seperti yang kamu tahu ini adalah waktu tersibuk tahun ini." Permintaan maaf itu terdengar palsu seperti uang kertas tiga dolar.

"Jangan minta maaf, aku benar-benar mengerti. Sekarang, maaf jika aku langsung berbisnis, aku tidak ingin membuang waktu berhargamu lagi."

Hitungan mengeluarkan folder yang berisi kronik dari semua prestasi yang telah diselesaikan Lith, bersama dengan jumlah jasa resmi.

Kepala Sekolah mendorong folder itu kembali.

"Tidak perlu. Kami selalu melakukan pemeriksaan latar belakang penuh pada setiap pemohon. Saya harus mengatakan bahwa Anda membawa saya orang yang benar-benar menarik."

Kali ini giliran Lith yang menelan ludah, keringat dingin turun di punggungnya.

"Apa yang salah aku lakukan?"

Dia mengeluarkan foldernya sendiri, jauh lebih tebal dari yang sebelumnya.

"Aku bisa melihat bahwa pemuda ini, Lith, telah mendapatkan banyak pahala dengan menyembuhkan orang miskin dan dengan menyingkirkan banyak ancaman yang mengancam Kabupaten Anda. Apakah Anda tahu bahwa penjahat jahat telah menjulukinya Scourge?"

"Mengalahkan saya bagaimana sih gelar beast saya mencapai telinga mereka. Bagaimana bisa kenakalan dan binatang ajaib melihat saya dengan cara yang sama?" Pikir Lith.

"Sepertinya dia menyukai hadiahnya mati sebagai doornail, dan itu bagus. Berbelas kasihan dengan sampah bumi hanya bisa menggigitmu dari belakang, cepat atau lambat. Dia juga memiliki sejumlah tantangan sihir dengan beberapa pemuda bangsawan. "

"Dan itu buruk, kan?" Lith mengepalkan tinjunya, penuh harapan.

"Itu bagus juga. Seorang penyihir sejati tidak boleh takut untuk membela diri atau namanya, dalam bakat dan kekuatan bisnis kita lebih penting daripada etiket.

Belum lagi bahwa mereka yang tidak memiliki keterampilan, tidak boleh terbang terlalu dekat dengan matahari dan kemudian mengeluh tentang terbakar. "

Lith merasa bumi runtuh di bawah kakinya.

"Jadi, alih-alih sabotase, aku mempromosikan diri sendiri selama ini ?! F * ck aku ke samping!"

"Tapi …" Tiba-tiba harapan Lith hidup kembali, seperti burung phoenix bangkit dari abunya.

"… sayangnya, aku harus mengatakan bahwa dia tidak memenuhi persyaratan untuk beasiswa. Aku benar-benar minta maaf."

"F * ck ya! Aku memaafkanmu, menipu, ya! Aku yang melakukannya, dan itu yang penting."

Hitungan itu berubah pucat seperti hantu.

"Boleh aku tahu kenapa? Bakat, keterampilan, hati. Aku berani mengatakan dia adalah yang terbaik yang pernah aku bawa ke sini sejauh ini." Suaranya pecah, Lith merasa tidak enak untuk orang miskin itu.

"Tentu saja kamu bisa, kamu pantas untuk tahu. Soalnya, masalah sebenarnya bukan terletak pada anak didikmu, melainkan pada mentornya."

"Permisi?" Darah kembali memerah di wajah Count.

"Nerea adalah penyihir yang jatuh, mirip dengan putra yang tidak diakui akademi, jika bukan dari seluruh Asosiasi Penyihir. Seperti bangsawan dilarang membantu melepaskan diri mereka sendiri, yang sama artinya untuk kita, atau setidaknya untukku.

Dia telah membuat malu institusi itu, dan sampai hari ini dia terus mencampuri kami. Belum lagi bahwa meskipun secara tidak langsung, Lith telah terlibat dalam pembersihan dua rumah tangga bangsawan.

Sebagai seorang penyihir, saya tidak bisa cukup menekankan betapa tercela saya menemukan menyeret Asosiasi Penyihir ke dalam setiap pertengkaran kecil. Itu penyalahgunaan kekuasaan, dan saya ingin mengirim pesan ke semua penyihir jahat di luar sana dengan menolak muridnya.

Anda dapat mencoba membawanya ke akademi lain, tetapi saya pikir jawaban mereka akan sama. "

"Apa?!" Hitungan itu sekarang merah cerah, matanya hampir keluar dari amarah.

"Lady Nerea telah melindungi dan membantu Kabupaten Lustria selama bertahun-tahun, sementara yang lain tidak melakukan apa pun! Pemuda ini menyelamatkan hidupku, keluargaku.

Dia melakukan apa yang dia lakukan hanya untuk pelestarian diri, dan Anda mengatakan kepada saya bahwa Anda bersedia menghancurkan hidupnya untuk balas dendam kecil Anda sendiri? Untuk politik? "

"Beraninya kamu berbicara seperti itu di kantorku!" Kepala Sekolah melompat dari kursinya, matanya bersinar dengan kekuatan.

"Aku berani! Aku berani dobel dan menyebut omong kosong ini!" Lith tidak pernah menganggap Count sebagai pejuang pemberani.

"Kamu hanya mengorbankan seorang penyihir, dan yang kuat, demi keuntungan politikmu sendiri! Lith, ayo pergi. Udara bau di sini."

Sebelum keluar dari pintu, Count berbalik, berteriak.

"Ini tidak berakhir di sini! Aku akan membiarkan semua orang tahu bagaimana Lightning Griffon telah membungkuk. Kamu tidak akan pernah mendapatkan lagi koin tembaga tunggal dari County saya atau dari pengikut saya. Dan omong-omong, dia adalah penemu papan catur di meja Anda. "

Pintu terbanting di belakang mereka, tanpa memberinya kesempatan untuk menegur.

"Man, serius? Begitu banyak untuk kebijaksanaan dan diplomasi. Kamu adalah roda penggerak dalam mesin besar. Ancamanmu tidak lain hanyalah angan-angan."

Kebahagiaan Lith disamarkan oleh kekhawatiran tentang konsekuensi bahwa fit of the Count kemarahan dapat memiliki baik di tanah air dan temannya. Count Lark telah berjuang keras untuknya, dan itu adalah sesuatu yang tidak akan pernah dilupakan Lith.