TAS – Chapter 24 – Volume 1

Bab 24 – Pohon layu

Semakin dalam mereka pergi ke jalur gunung, semakin pemandangan menjadi sunyi. Hampir tidak ada tumbuh-tumbuhan di tanah, dan jalan setapak yang hampa kehidupan dipenuhi dengan bebatuan berpotongan yang tampak seperti taring tajam.

Semak dan rumput layu tumbuh dari dalam celah-celah dinding. Pohon-pohon yang layu tampaknya memanifestasikan diri dalam kegelapan yang jauh. Angin dingin bisa terdengar bertiup melalui ranting-ranting pohon seperti bisikan yang mengerikan.

Brendel tahu bahwa Pohon Iblis menghabiskan nutrisi dari tanah dan mengubahnya menjadi hutan belantara tandus yang diketahui orang. Dia mengangkat obornya, dan sesekali ada kerangka jompo yang muncul di bayang-bayang. Mereka tampaknya adalah binatang seperti kambing gunung yang secara tidak sengaja menerobos masuk ke area terlarang ini, dan berubah menjadi makanan Pohon Iblis.

Romaine dengan gesit mengikuti di belakang dengan obornya terangkat dengan satu tangan, sementara dia mencengkeram tasnya dengan yang lain dan melihat ke mana-mana dengan rasa ingin tahu dan tegang. Ini adalah pertama kalinya dia melakukan perjalanan sejauh ini dari rumahnya, dan dia merasa seperti dia mulai memenuhi impian pedagang. Kesulitan, kegembiraan dan kekayaan dan harta yang tak ada habisnya menantinya, seperti bagaimana mimpi ini memelihara banyak pedagang dan petualang lainnya di benua ini.

Dia bahkan memiliki rasa aman dengan mengikuti Brendel.

Dua sumber cahaya melewati lembah sempit. Tangan Brendel diletakkan di atas gagang pedangnya. Begitu dia melewati area ini dalam game, dia akan memasuki sarang monster dari jenis tertentu yang disebut Rotting Beasts.

Pohon Iblis Emas adalah makhluk yang menakutkan. Itu adalah varian dari Pohon Emas, dan tubuh sebelumnya kemungkinan besar adalah Pohon Elf Suci. Namun, 'Gembala Pohon' yang merupakan salah satu dari sekte jahat terbesar, menanamkan pohon itu dengan 'Darah Dewa' dan mengubahnya menjadi Pohon Emas.

Dalam dunia yang kacau ini, kegelapan berkembang di mana api peradaban tidak dapat mencapai, dan tidak hanya mayat hidup ada, ada daerah di mana para pemimpin menemukan kultus jahat mereka sendiri. Dalam permainan, murid-murid jahat mengikuti jejak 'Gembala Pohon' dan melakukan hal-hal diam-diam. Ada tanda-tanda tindakan mereka di mana-mana, membiarkan orang tahu tentang keberadaan mereka, tetapi tidak ada yang tahu apa motif mereka.

Bahkan Brendel tidak terkecuali.

Golden Demon Tree memiliki dua kemampuan. Yang pertama adalah mengubah tanaman menjadi makhluk hidup. Itu bisa mengubah semak menjadi monster dalam bentuk manusia, dan mereka disebut Rotting Beasts. Hewan-hewan membusuk ini adalah pengintai dari Golden Demon Tree yang mengisi setiap area di lembah sempit ini.

Satu Rotten Beast dalam game itu level 7, dan kekuatan mereka kira-kira setara dengan para penjaga yang dilihat Brendel, tetapi kecerdasan mereka dianggap rendah. Hewan buas peringkat Veteran berada di atas level 13, dan Peringkat Kelas 1 ini adalah lawan yang sulit baginya.

Kemampuan kedua yang dimilikinya adalah giliran menanamkan buahnya dengan mana iblis. Ketika buah-buah Pohon Setan Emas jatuh ke tanah, itu akan berubah menjadi makhluk liar, tumbuh hingga lebih dari dua meter dalam sehari. Ini adalah penjaga elit dari Pohon Setan Emas, dan level mereka berada di antara level 20 hingga 22. Satu-satunya kesempatan yang dimiliki Brendel jika dia bertemu dengan mereka adalah menggunakan Ring of the Wind Empress.

Setelah beberapa dekade, Binatang Buas dan Makhluk Iblis Busuk ini telah menumpuk menjadi banyak. Jika Brendel tidak mencapai peralatannya saat ini, itu akan menjadi tugas yang mustahil bagi Romaine dan dirinya sendiri untuk melewati lembah sempit ini. Dia juga harus berhati-hati untuk menghindari Pohon Setan Emas yang telah mencapai Peringkat 2.

Mereka terus maju dengan suara menyeret dari langkah kaki mereka, yang terdengar sedikit menakutkan di daerah yang sepi ini. Brendel dengan penuh kasih ingat bahwa dia dulu datang ke sini dengan seikat besar tali, minyak, obor, ransum kering, dan kail ke daerah ini dan bertarung melawan Pohon Setan Emas ratusan kali.

Loot dari Golden Demon Tree adalah antara 20 OZ dan 30 OZ, dan drop terbaik darinya adalah 'Heart of the Golden Tree' yang legendaris, yang memulihkan 1 hp setiap menit, dan dianggap sebagai artefak ilahi di awal permainan .

Satu-satunya perbedaan yang dirasakan Brendel adalah gadis pedagang masa depan yang mengikuti di belakangnya. Tiba-tiba dia merasa agak romantis untuk berpetualang dengan gadis yang dia minati. (TL: Apakah itu pengakuan?)

"Brendel?" Romaine tiba-tiba berbisik untuk mengingatkannya.

Dia berbalik dan memperhatikan pandangannya di tangannya. Dia sedikit terkejut ketika menemukan Duri Cahaya bersinar dengan cahaya putih dari sarungnya.

[There are undead nearby!]

Dia terkejut tetapi segera menyadari bahwa mayat hidup Madara mungkin telah mengirim satu skuadron untuk berpatroli di daerah ini untuk memastikan tidak ada orang yang lolos dari genggaman mereka. Dia sedikit rileks saat dia menganggap skuadron sebagai pertarungan yang mudah, asalkan dia tidak memperingatkan Rotten Beasts di lembah.

Dia mencabut pedang dan mulai menguji berbagai arah. Itu berubah lebih terang ketika dia menunjuk ke lokasi tertentu dan dia segera tahu mereka ada di depan. Dia memberi isyarat agar Romaine tetap dekat dengannya dan memadamkan obor mereka dan bergerak ke arah itu.

Memang, ada satu skuadron mayat hidup. Memimpin mereka adalah ahli nujum Kabara. Penampilannya di Bucce tidak hanya membiarkan manusia scout melarikan diri, itu juga menyebabkan kematian sesama ahli nujum. Rothko menugaskannya ke daerah ini untuk menghukumnya karena kinerja yang mengecewakan, dan juga untuk mengingatkan agar tidak terlalu bersemangat untuk menampilkan dirinya di depan tuannya atau atasannya. (TL: Kabara muncul di Bab 5.)

Kabara mengerti kesalahannya, tapi masalah yang mendesak adalah bagaimana mempertahankan diri melawan Hewan-Hewan Membusuk di depannya.

Si necromancer dan tentaranya pertama kali mengalahkan Rotting Beast yang berbentuk manusia dengan penuh duri, tetapi tiga Beasts Rotting lainnya segera menyerang mereka. Sepasang nyala api yang dilindungi oleh ranting-ranting, mungkin di kepala mereka, menatap tajam ke arah para prajurit mayat hidup. Ketika Brendel melihat lebih jauh, dia melihat ada tulang kerangka yang patah di sekitar Binatang Membusuk.

Pertempuran mereka telah dimulai.

[What exactly are these creatures?!] Api hijau Kabara meredup di rongga matanya.

Melihat bahwa musuh akan menyerang lagi, dia hanya bisa dengan enggan memerintahkan prajurit kerangka untuk mengubah senjata mereka menjadi busur mereka. Para prajurit menyalakan panah mereka dengan Jiwa Api biru yang mengerikan, dan gelombang panah menembaki makhluk-makhluk itu. Dua Binatang Membusuk yang diserang oleh panah berteriak di sepanjang cabang mereka bergoyang-goyang, menyebabkan suara mengocok dan mereka jatuh ke tanah, berubah menjadi dua bungkusan api nyala yang intens.

Si necromancer langsung terkekeh. Mereka memang lebih kuat dari kerangka mereka, tetapi tanaman ini takut api. Sungguh suatu kesalahan besar, bagaimana mungkin ia tidak memikirkan hal ini sebelumnya. Kabara mengangkat tongkatnya, dan menyebabkan Binatang Membusuk yang tersisa meledak menjadi setengah, dan mandi serpihan kayu terbang ke mana-mana.

Brendel naik ke atas batu putih dan tanpa sadar tertawa ketika dia melihat ahli nujum itu terangkat dari kemenangan.

[This moron is seeking death. It actually dared to use magic here.]

Nutrisi favorit The Golden Demon Tree adalah mana dan itu dicari seperti obat. Jika ada riak mana yang disebabkan oleh mantra, itu akan segera muncul. Ahli nujum ini mungkin tidak tahu tentang itu, tapi itu pasti mencari kematian.

Tetapi ini berarti bahwa mereka dalam kesulitan dan mereka perlu menemukan cara untuk pergi ke tempat yang lebih tinggi, jika tidak mereka akan terbunuh bersama dengan mayat hidup yang tidak memiliki akal ini.

Dia berbalik ke Romaine dan menariknya ke bawah. Dia telah melihat dan berkedip pada mayat hidup. Matanya yang cerah tidak mengandung rasa takut, melainkan rasa ingin tahu.

"Aku mengenali ahli nujum itu," bisiknya.

"Ssst!"

Brendel memperlakukan apa yang dikatakan Romaine sebagai lelucon. Penampilan mayat hidup itu cukup mirip satu sama lain untuk membuatnya sulit untuk mengidentifikasi mereka, dan mereka pada dasarnya tidak memiliki perbedaan dalam penampilan luar mereka selain riak jiwa mereka. Itu tidak hanya terbatas pada undead peringkat rendah, dan bahkan ketika dia mengidentifikasi yang peringkat tinggi, dia melakukannya dengan menemukan dekorasi pada tubuh mereka atau ciri-ciri tubuh khusus.

"Aku benar-benar mengenalinya, Brendel, ini yang kulihat di rumahmu dari jauh." Dia bersumpah.

"Ookay, rendahkan suaramu, jika kamu mengingatkan mereka, kita akan berada dalam masalah besar."

Brendel memicingkan matanya. Dia sudah melihat bayangan memajukan dari kegelapan, dan berdasarkan gerakan mereka, mereka harusnya Binatang Pembusuk. Setelah menghitung lebih dari tiga puluh dari mereka, dia berhenti. Jumlahnya masih bertambah. Namun ahli nujum itu masih belum memerintahkan kerangka untuk memadamkan Api Jiwa di panah mereka. Binatang-binatang yang membusuk tertarik pada cahaya, dan dia memutuskan untuk memperlakukan mereka dengan kematian mereka sebagai kesimpulan sebelumnya.

"Sepertinya ada banyak hal di sekitar kita, Brendel." Kata Romaine.

“Ya, ikut aku. Turunkan tubuh Anda, dan jangan beri tahu mereka. "

Kedua orang terus naik lebih tinggi dengan Brendel memimpin di depan. Dia mulai memperhatikan poin-poin bagus untuk membawanya. Dia sama sekali tidak panik dalam situasi ini, dan itu adalah hal yang sulit bagi orang normal untuk melakukannya.

Dia ingat dalam permainan di mana sekelompok pemain wanita di pesta itu akan berteriak setiap kali mereka memasuki beberapa tempat yang menakutkan. Tapi itu bukan situasi yang paling memalukan, karena beberapa orang juga melakukannya.

Dia mengenang saat dia maju ke atas dan melihat ke bawah diam-diam dari waktu ke waktu.

Binatang buas yang membusuk mulai berkumpul menjadi torrents dari beberapa arah di bawah, mengelilingi ahli nujum dan beberapa kerangka. Kabara akhirnya merasa ada sesuatu yang salah, dan mulai membacakan mantra Tirai Bayangan. Tetapi sebelum dia selesai melantunkan mantra, dua makhluk merah gelap keluar dari titik buta dari antara batu-batu besar dan menghancurkan sisa-sisa tulang belulangnya.

[Marsha above, Lord Rothko! What are these damn things, there was no need to patrol here at all!]

Si necromancer sama sekali tidak peduli dengan bawahannya, karena tidak ada belas kasihan di dalam mayat hidup. Tapi itu diizinkan untuk mempertahankan diri, dan melompat ke atas batu besar dengan cepat. Kelincahan dan kekuatan necromancer tidak rendah, tetapi orang cenderung disesatkan oleh penampilan mereka.

Tapi Brendel sama sekali tidak menikmati adegan ini, karena ahli nujum itu benar-benar melompat ke arahnya.

[Are you fucking kidding me, can you choose a better direction?!]

Dia jelas tidak berani mengeluarkan 'Duri Cahaya', jika tidak dalam kegelapan ini akan menjadi 'Lure of Light', di mana setiap musuh akan menatapnya.

Untungnya, Rotten Beast merah gelap tiba-tiba melompat untuk meraih pergelangan kaki necromancer yang sedikit tenggelam. Tepat pada saat ini, Binatang Busuk telah mengelilingi daerah ini dan semua prajurit kerangka mungkin telah hancur berkeping-keping. Jika Kabara ragu-ragu selama satu detik, itu akan mengikuti nasib mereka.

[Kill it!] Teriak Brendel dalam benaknya.

Dia merasa Romaine mencengkeram pundaknya dari belakang, hampir seolah dia sama tegangnya dengan dirinya. Siapa pun yang melihat situasi akan melihat bahwa posisi mereka akan terungkap jika ahli nujum mendekat.

Tapi napas Romaine mendarat di telinganya dan membuatnya sedikit terganggu. Dia berbalik untuk menatapnya, dan mendapati dia sedang menatap tempat lain.

[Huh?]

Brendel tanpa sadar melihat ke arahnya dan jantungnya jatuh ke sungai sedingin es.

TL: Uhh … cliffhanger.