Chapter 23 – Panic; Chaos in the Cloud Reflection Courtyard

Bab 23 Panik; Chaos in the Cloud Reflection Courtyard

Nyonya Ming dimakamkan pada hari berikutnya. Beberapa orang datang untuk menyaksikan upacara tersebut. Bahkan, jumlah saksi lebih sedikit daripada mereka yang datang untuk memberi penghormatan di aula berkabung hari itu. Beberapa manor hanya mengirim pembantu rumah tangga mereka sebagai perwakilan tetapi Ning Xueyan mengharapkan ini. Singkatnya, seorang co-istri juga dianggap sebagai seorang istri, yang posisinya setara dengan seorang istri. Namun, terus terang saja, seorang istri adalah selir. Dia tidak punya hak untuk menuntut apa pun untuk pemakaman selir.

Bahkan, dia penasaran mengapa tamu-tamu terhormat datang untuk memberi hormat kepada ibunya. Rekan istri Lord Protector's Manor tidak memiliki reputasi baik untuk menarik orang-orang seperti mereka. Tidak masuk akal bahkan jika ini adalah pemakaman Nyonya Ling! Beberapa tamu sangat mulia. Ambil Pangeran itu misalnya. Sepintas dia tahu bahwa dia memiliki kedudukan tinggi dan otoritas besar. Mengapa dia datang dan memberi hormat kepada ibunya?

Bahkan jika dia hanya mampir, itu masih mencurigakan. Perlakuan Ning Zu terhadap sida-sida itu sudah cukup untuk memberitahunya bahwa Pangeran adalah karakter yang tangguh!

Dia memutuskan untuk melupakan semua ini untuk saat ini. Dia sekarang berkemas dalam persiapan untuk berangkat ke Kuil Gunung Dingin besok.

"Nona Muda, Lanning mengirim pelayan kecil untuk bertanya kapan kamu pergi." Qingyu mengangkat tirai dan masuk dengan paket kecil. Itulah beberapa hal yang dia bawa.

Bekas kediamannya, Cloud Reflection Courtyard, ditinggalkan setelah seorang wanita muda menenggelamkan dirinya ke dalam kolam teratai bersama dengan seorang pelayan. Bunuh diri itu menimbulkan banyak desas-desus, dengan banyak menuduh Ning Ziying melakukan perilaku cabul dengan seorang pria sampai-sampai hamil. Rumor beredar bahwa dia menenggelamkan dirinya sendiri karena putus asa setelah lelaki itu meninggalkannya. Pembantunya, Xianger, juga melompat ke kolam, takut tanggung jawab tuannya bunuh diri.

Ning Xueyan tidak mengatakan apa-apa setelah mendengar rumor ini. Dia hanya menyatakan keinginannya untuk mengunjungi kolam teratai sebelum berangkat ke kuil dan memberikan penghormatan kepada sesama wanita muda. Dengan demikian, Qingyu menyuruh Lanning untuk membuat persiapan di kolam. Setelah doa, Lanning secara resmi akan bergabung dengan halaman Ning Xueyan.

"Seorang pelayan kecil?" Tatapan Ning Xueyan dengan cepat berubah dingin. "Katakan padanya aku belum selesai berkemas. Saya akan berada di sana dalam dua jam lagi. "

The Cloud Reflection Courtyard telah lama ditinggalkan! Di mana orang menemukan pelayan kecil yang bisa dipesan Lanning?

"Ya, saya akan menyampaikan pesan Anda sekarang." Qingyu meletakkan paket di tangannya dan berjalan keluar ruangan. Dia kembali beberapa menit kemudian dan tampak sakit. "Nona, permisi keterusterangan saya. Hampir semua orang di rumah ini milik Nyonya Pertama. Lebih baik jika Anda tidak mengungkapkan ketika Anda pergi ke suatu tempat kalau-kalau Anda menghasut gosip. "

Ning Xueyan tersenyum samar sambil menggeser jari di permukaan baskom yang dihiasi dengan crabapples di atas meja. "Jika Nyonya Pertama ingin tahu, biarlah."

Nyonya Ling tidak akan duduk diam setelah menderita kerugian sebesar ini. Kemarin malam, Ning Xueyan mendengar tentang kekacauan di Bright Clouds Garden dan Ning Zu menampar Nyonya Ling setelah bertengkar. Dia pergi dengan cepat setelah dan menghabiskan malam di ruang kerjanya. Mengingat sifat Nyonya Ling, dia tidak akan membiarkan hal-hal lain beristirahat.

"Nona Muda, apakah Anda sudah mengantisipasi ini?" Mata Qingyu cerah setelah melihat bahwa Ning Xueyan sepertinya tidak dimanfaatkan.

"Apa yang telah saya antisipasi?" Ning Xueyan berdiri dengan senyum tipis. Dia meletakkan tas rempah-rempah di tangannya ke dalam saku yang dijahit ke lengan bajunya dan membersihkan tangannya. Dia dengan cerdik berkata, “Waktu yang Nyonya Pertama tahu bukanlah waktu yang sebenarnya. Bawakan aku air. Saya akan pergi setelah membersihkan tangan. "

Suasana hati Qingyu mereda setelah melihat bahwa tuannya punya rencana. Dia buru-buru pergi untuk mengambil air dan membantu Ning Xueyan mencuci tangannya. Kemudian, mereka menuju ke Cloud Reflection Courtyard.

Halaman itu jauh dari Bright Frost Garden karena kedua hunian masing-masing terletak di timur laut dan tenggara. Mereka dipisahkan oleh seluruh halaman, yang membuat Cloud Reflection Courtyard tampak lebih terisolasi. Mungkin itu karena tuan dan pelayannya telah mati di kolam teratai. Ning Xueyan bahkan tidak melihat bayangan dalam perjalanan ke sana.

Yang mengejutkannya, sebuah tembok sedang dibangun di sisi lain Halaman Refleksi Awan. Seseorang tampaknya berusaha memisahkan halaman dari Lord Protector's Manor.

Pintu halaman yang agak miring itu terbuka sedikit. Tidak ada tanda-tanda kehidupan di dalamnya. Meskipun tempat ini dulu terisolasi di masa lalu, setidaknya ada suara seorang pelayan wanita tua berjaga-jaga di dekat pintu sambil minum teh. Untuk menjaga penampilan, Nyonya Ling menunjuk beberapa pelayan dan pelayan wanita tua untuk bekerja di halaman ini. Ketika Ning Xueyan pertama kali tiba di Lord Protector's Manor, dia benar-benar percaya bahwa Nyonya Ling adalah wanita yang murah hati. Kalau tidak, dia akan mendengarkan saran perawat basahnya untuk menunggu dan melihat alih-alih langsung memindahkan mas kawinnya ke istana.

Ning Xueyan tidak bisa merasakan apa pun sambil melihat ke pintu halaman yang sudah dikenalnya. Ketika dia mendekati halaman, dia melihat seorang pelayan kecil memandangi pintu. Pelayan itu pasti merindukannya lebih awal karena tembok. Ketika pelayan akhirnya melihatnya, dia tampak ketakutan. Berpikir bahwa dia kehabisan waktu, dia membuka mulutnya dalam persiapan untuk menjerit.

Ning Xueyan melangkah maju, mengangkat tangannya tinggi-tinggi, dan mendaratkan tamparan keras di wajah pelayan itu. Dia menggunakan begitu banyak kekuatan sehingga pelayan mengambil dua langkah mundur dan jatuh ke tanah. Teriakan kaget di tenggorokannya berubah menjadi erangan yang tenang dan menyakitkan. Dia mencengkeram mulutnya. Sejenak, dia merasa pusing.

Qingyu bereaksi sama cepat dan melangkah maju untuk menutup mulut pelayan kecil itu. Dia menekan begitu keras sehingga mata pelayan berputar ke belakang kepalanya.

Mengabaikan pelayan, Ning Xueyan buru-buru berjalan ke kamar kedua di sebelah kanan sayap bangunan di sisi halaman yang melandai. Itu adalah kamar tidur Lanning.

Pintunya tertutup tetapi tidak dikunci. Mereka menyerah dengan sedikit dorongan. Meja dan kursi di dalam ruangan terbalik. Dia langsung tahu bahwa sesuatu telah terjadi. Seorang pelayan wanita yang lebih tua memaksa Lanning berlutut di samping tempat tidur dan mencoba menuangkan ramuan obat gelap ke dalam mulutnya. Lanning berjuang mati-matian tetapi gagal untuk keluar dari cengkeraman pelayan itu.

Ning Xueyan berkobar karena marah. Dia melangkah maju, menjambak rambut pelayan itu, dan menariknya ke belakang. Nyeri menusuk pelayan itu dan dia menjatuhkan mangkuk obat, menumpahkan seluruh tubuhnya dan Lanning. Lanning dengan paksa mendorong pelayan itu ke samping dan memanfaatkan momen itu untuk keluar dari cengkeraman yang terakhir.

Pelayan itu menghapus ramuan obat dari wajahnya dan mulai berteriak sebelum memperhatikan siapa orang itu. "Siapa yang sebodoh itu menghalangi bisnis Madam?"

Ning Xueyan langsung mengerti apa yang sedang terjadi. Nyonya Ling benar-benar membencinya. Jika dia datang sedikit kemudian, Lanning pasti akan mati di tangan mereka dan kematiannya akan disalahkan ketika dia tiba sesudahnya. Dia yakin Nyonya Ling telah membuat persiapan untuk menyegel nasibnya.

“Nona Muda Kelima, tolong lepaskan aku. Nyonya Pertama yang mengirim saya ke sini. Gadis ini adalah orang yang merugikan Lady Ning Ziying. Pertama Nyonya mengirim saya ke sini untuk mengeksekusi pelayan yang melukai tuannya. Anda tidak boleh merusak rencananya. "Pelayan ini sangat licin. Ketika dia melihat bahwa itu adalah Ning Xueyan, sebuah ide segera melintas padanya dan dia mulai memintal kebohongan.

Dia benar-benar percaya bahwa Ning Xueyan tidak bisa melakukan apa pun padanya. Karena itu, dia berbicara dengan berani dan percaya diri. Dia mendorong tangan Ning Xueyan ke samping dan berdiri. Dia bahkan menegakkan lehernya dengan puas. Kemudian, tampak seolah-olah dia mengingat sesuatu, dia menunjuk ke Ning Xueyan dan mencibir.

"Nona Muda Kelima, bukankah kamu mengatakan kamu akan datang dua jam kemudian? "Aku akan melaporkan ini ke Nyonya Pertama dan Marquis. Saya tidak percaya Anda begitu licik! Semua yang Anda lakukan sudah direncanakan sebelumnya. Mari kita lihat apakah Nyonya Pertama akan membiarkan Anda pergi! "

Dia lalu dengan angkuh membuat jalan keluar.

Meskipun Nyonya Ling curiga tentang semua yang terjadi, dia akhirnya percaya itu semua kecelakaan. Jika dia mengetahui bahwa itu semua adalah bagian dari rencana Ning Xueyan dan yang terakhir berpura-pura tidak tahu, dia pasti akan membunuhnya.

Bunyi nyaring yang sekarat mengikuti bunyi tabrakan. Pelayan itu jatuh ke tanah dengan kepala dan wajahnya basah oleh darah. Ning Xueyan berdiri di dekatnya dengan ekspresi dingin. Satu-satunya yang tersisa dari vas bunga di tangannya adalah alas yang diwarnai dengan darah. Potongan-potongan itu tersebar di lantai di tengah genangan darah merah bergetar.

Lanning memulihkan akal sehatnya dan menjadi tenang. Dia menurunkan tubuhnya dan memeriksa pernapasan hamba. Dengan suara gemetar, dia berkata, "Dia … dia sudah mati!"

Ning Xueyan menatap acuh tak acuh pada pelayan di lantai. Jika dia membiarkan pelayan itu kembali, itu akan menjadi kematiannya!

"Nona Muda, aku … aku tanpa sengaja mencekik pelayan kecil itu sampai mati …" Qingyu dengan panik berlari ke dalam ruangan. Ketika dia melihat noda darah di lantai, wajahnya menjadi beku karena ketakutan dan dia bahkan tidak bisa menyelesaikan kalimatnya.

"Jadi yang lain juga mati. Yah, mungkin juga! ”

Ning Xueyan meletakkan vas di tangannya dengan tenang dan berkata kepada Lanning, "Pergilah ke gudang di sebelah kiri dan ambil dua tas goni. Masukkan kedua mayat ke dalam tas dan ikat dengan batu. Tenggelamkan mereka di kolam dekat pintu belakang. ”

Ketika dia pertama kali pindah ke sini, dia membawa relik orang tuanya. Kantong goni yang digunakan untuk memindahkan barang-barang itu masih disimpan di dalam gudang.

Lanning menatapnya dengan heran. Ada sedikit kejutan di matanya, tapi dia menahan diri untuk tidak mengatakan apa-apa. Dia berbalik dan pergi untuk mengambil tas.

Pintu belakang Cloud Reflection Courtyard terletak di sudut terpencil. Itu malam ketika Ning Xueyan tiba dan langit bahkan lebih gelap sekarang. Melihat halaman itu sunyi sepi dan dianggap tidak menguntungkan setelah kematian baru-baru ini terjadi, tidak ada yang akan menuju ke arah ini. Mereka bertiga memasukkan mayat ke dalam karung goni, mengikat batu ke tas, dan melemparkannya ke kolam di halaman. Kemudian, mereka kembali ke kamar untuk membersihkannya. Lanning, hanya membawa sepotong barang kecil, mengikuti Ning Xueyan keluar dari halaman.

Halaman Refleksi Awan benar-benar mandul. Benda-benda yang memenuhi kamar entah secara diam-diam dibawa oleh Nyonya Ling dan Ning Ziyan atau pindah ke Xia Manor sebelum pernikahan. Semua pelayan melarikan diri untuk mendapatkan pekerjaan yang lebih baik setelah mendengar bahwa tuan mereka sudah mati. Lanning adalah satu-satunya yang tinggal untuk menjaga halaman yang sunyi itu.

Menonton Lanning menutup pintu halaman dengan kuat, tatapan Ning Xueyan berubah tajam. Dia harus memastikan bahwa pasangan terkutuk itu menerima balasan mereka. Mereka menginginkan kekayaannya, membahayakan hidupnya, dan menenggelamkannya di kolam sehari sebelum pernikahan. Surga tidak akan pernah mentolerir kejahatan seperti itu …

Ketika mereka kembali ke Bright Frost Garden, mereka menemukan Ibu Han di pintu. Setelah menunggu lama, dia menghela napas lega melihat mereka.

Kelompok itu memasuki kebun. Qingyu pergi untuk menempatkan Lanning ke kamar barunya sementara Bunda Han mengikuti Ning Xueyan ke dalam rumah.

"Nona Muda, Nona Muda Tertua mengirim ini untuk Anda, mengatakan itu niatnya yang kecil namun baik. Dia juga mengatakan bahwa dia akan menemanimu di Cold Mountain Temple begitu dia kembali untuk kunjungan rumah pengantinnya. ”Meja itu dipenuhi oleh hadiah dan beberapa lembar satin hiasan. Dia langsung tahu bahwa ini adalah hadiah mahal. Namun, warna-warna cerah dari kain itu tidak terlihat seperti sesuatu yang akan menghadiahkan seseorang yang baru saja kehilangan ibunya.

Jelas, lembaran-lembaran satin ini adalah hadiah pernikahan Ning Ziyan yang dengan mudah ia selamatkan. Meski begitu, dia ingin menunjukkan rasa terima kasih di depan orang lain. Seperti ibu seperti anak. Keduanya menipu dunia sambil menyembunyikan hati mereka yang jahat.

“Bunda Han, kirimkan satin ke Nyonya Janda. Katakan padanya bahwa Kakak Sulung mengirimkannya kepada saya tetapi saya tidak menggunakannya untuk mereka sekarang. Karena saya tidak bisa menyia-nyiakan niat baik kakak saya, saya akan menghadiahkannya kepada Nyonya Janda, "kata Ning Xueyan dengan tenang. Semua yang dilakukan Ning Ziyan adalah membuat fasad di depan orang lain.

Orang luar mungkin melihat ini sebagai kasih sayang yang mendalam di antara saudara perempuan, tetapi jika Nyonya Janda mengetahui bahwa Ning Ziyan telah mengembalikan hadiah pernikahannya kepada seseorang yang baru saja kehilangan ibunya, Ning Xueyan bertanya-tanya apakah wanita tua itu akan percaya pada kepolosan Ning Ziyan!

Bunda Han, juga kesal setelah melihat lembaran-lembaran satin, mengangguk setelah mendengar perintah Ning Xueyan. Dia menunjuk ke kotak-kotak berisi bajingan dan bubuk yang hidup. Tidak kusangka Putri Muda Sulung memiliki keberanian untuk mengirim barang-barang dengan warna-warna yang menguntungkan. Dia bertanya dengan jijik, “Nona Muda, bagaimana dengan kosmetik? Haruskah saya mengirim mereka ke Nyonya Janda juga? "