Volume 5, Chapter 25: Incinerating the Qin River

Bab 25: Membakar Sungai Qin

Ketika tentara Yong mundur karena kekalahan, mereka memblokir sungai dengan rantai besi untuk menghalangi angkatan laut Han Utara. Medan daerah pegunungan membuatnya sulit untuk diserang dan dipertahankan. Kedua pasukan itu berjuang untuk menguasai lembah selama dua hari, berjuang menuju jalan buntu.

Pada hari pertama bulan keempat, Long Tingfei memerintahkan bawahannya, Jenderal Duan, untuk menuangkan minyak bumi ke sungai dan membakarnya. Tentara Yong mundur karena kekalahan dengan banyak korban. Selama tiga puluh tahun ke depan, tidak ada rumput tumbuh di daerah pegunungan ini, sungai kosong.

—Zizhi Tongjian, Yong Mencatat Volume Tiga

Di pagi hari ketiga puluh bulan ketiga, Li Xian berjalan keluar dari tendanya. Meskipun musim semi sudah tiba, suhu pagi masih cukup rendah dan angin dari sungai cukup dingin. Karena dingin terkonsentrasi di Sungai Qin, kabut terbentuk. Li Xian memutar otak. Hampir sepuluh ribu pasukan bisa disembunyikan di dalam lembah ini dan merupakan posisi terdekat ke tempat tentara Han Utara berkemah di luar lembah. Tadi malam, pasukan Yong telah mendirikan kemah di lebih dari selusin lembah serupa di sepanjang tepi Sungai Qin. Mulai hari ini, mereka perlahan-lahan akan mundur dengan dukungan infantri. Lembah di daerah ini bukanlah lokasi yang ideal untuk mengusir serangan musuh. Meskipun sangat berguna untuk menggunakan infanteri untuk bertahan melawan kavaleri Han Utara, Li Xian tidak pernah suka melakukan pengorbanan seperti itu ketika tidak ada peluang kemenangan.

Akibatnya, dalam pandangan Li Xian, mundur adalah satu-satunya pilihan. Selain itu, siapa yang tahu jika Han Utara akan memikirkan cara untuk menyerang? Lagipula, lembah-lembah ini juga membatasi pergerakan kavaleri pasukan Yong. Yang paling penting, untuk mendapatkan kemenangan, pasukan Yong tidak bisa tetap bercokol di sini. Hanya bahwa waktu retret perlu diilhami dan memastikan bahwa tentara Han Utara tidak dapat mendeteksi bahwa tentara Yong tidak berniat untuk mempertahankan lembah. Tentu saja, korban juga harus sesedikit mungkin.

Ketika dia merenungkan bagaimana menghadapi situasi militer di depannya, Li Xian berjalan menuju tenda terdekat yang adalah Xuan Song. Li Xian sangat marah saat berpikir. Karena semuanya begitu sibuk kemarin, dia hanya mendengar bahwa Jiang Zhe telah pergi sebelumnya dan tidak punya kesempatan untuk bertanya lebih lanjut. Hari ini, ia bermaksud untuk mempertanyakan Xuan Song tentang bagaimana orang itu melarikan diri sebelum pertempuran mendekat.

Menarik membuka tutup ke tenda Xuan Song, Li Xian menemukan bahwa tidak ada seorang pun di dalamnya. Xuan Song mungkin telah pergi untuk mengatur pertahanan. Li Xian tidak memperhatikan hal ini. Tanpa berkonsultasi dengan siapa pun, Xuan Song berjalan masuk. Seperti layaknya seorang jenderal peringkat, tenda Xuan Song cukup nyaman, dibagi antara bagian dalam dan luar oleh tirai tebal. Di bagian dalam ada ranjang militer standar. Di bagian luar ada meja dan kursi. Tanah ditutupi oleh karpet tebal.

Li Xian duduk di kursi, mulai memikirkan bagaimana mereka bisa mundur dengan rapi dan gesit. Pada saat ini, dia mendengar langkah kaki di luar tenda. Satu set tidak tergesa-gesa atau lambat bukannya jernih dan merdu, sementara yang lain seperti harimau atau naga jingkrak, berat dan kuat. Li Xian bisa mendengar bahwa keduanya berjalan berdampingan. Tanpa harus melihat mereka, Li Xian tahu bahwa Xuan Song dan Jing Chi telah berkumpul. Keduanya adalah letnan kaisar yang dipercaya dan telah menjadi kolega selama bertahun-tahun. Agaknya, mereka harus mengejar banyak hal. Tidak ada salahnya menguping pembicaraan pribadi mereka, kan?

Setelah membuat keputusan, Li Xian mengangkat tirai tebal dan berjalan ke bagian dalam tenda. Saat dia menyembunyikan sosoknya di balik tirai, Jing Chi membuka tutupnya ke tenda. Dengan langkah besar Jing Chi memasuki tenda dan tanpa izin duduk di samping meja. Mengambil teko di atas meja, dia menuangkan secangkir besar teh hijau sebelum menenggaknya dalam satu tegukan. Xuan Song mengikuti Jing Chi di dalam. Melihat adegan ini, dia menggelengkan kepalanya dan berkata, "Jenderal masih suka menelan. Sayang sekali untuk teh berkualitas tinggi ini yang ditawarkan sebagai penghormatan kepada Kaisar. Ini teh luar biasa yang saya menangkan dari daren Supervisor Angkatan Darat dengan memainkan weiqi! ”

Mendengar kata-kata "pengawas tentara" Jing Chi segera memuntahkan semua teh yang diminumnya. Dia tertawa terbahak-bahak dan menjawab, “Jadi ini dimenangkan dengan bermain weiqi. Jika demikian, maka ini mudah dimenangkan. Pada masa itu, semua orang di kediaman Marsekal Strategi Surgawi tahu bahwa, meskipun bakat Sir Jiang luar biasa, ia memiliki keterampilan biasa-biasa saja di weiqi. Pada satu kesempatan ketika dia kalah secara menyedihkan, dia melantunkan puisi berjudul Seven Absolutes untuk dengan sopan menolak bermain sebagai weiqi. Meskipun saya orang yang kasar, saya masih ingat puisi itu. Bunyinya seperti ini, ‘Semua hal dalam hidup melibatkan emosi, normanya menurun seperti setiap permainan weiqi berturut-turut. Bukan karena takut akan kesulitan, saya rela duduk dengan tangan terlipat, tetapi membenci bahwa hitam dan putih terlalu berbeda. ’” 1

Mendengar puisi ini, Li Xian hampir tertawa. Li Xian sangat menyadari kisah di balik puisi itu, sampai-sampai dia tahu satu-satunya alasan Jing Chi mengingat puisi ini adalah karena Jing Chi menghadiri Jiang Zhe pada hari itu. Pada saat itu, Jing Chi tidak bisa menahan diri untuk mengejek Jiang Zhe dan telah dihukum untuk menyalin puisi ini seratus kali. Di masa lalu, meskipun keamanan kediaman pangeran sangat ketat, Sekte Fengyi masih memiliki beberapa mata-mata di dalam kediaman. Li Xian telah mendengar cerita dari Qin Zheng. Namun, setelah itu, keamanan di dalam kediaman Pangeran Yong menjadi semakin ketat. Menjelang akhir, sangat sulit untuk mendapatkan kecerdasan yang berguna.

Xuan Song secara alami tidak mengetahui detail pribadi ini. Sebaliknya, ia menghela nafas dalam-dalam, "Marquis of Chu memiliki temperamen yang ramah, tidak peduli pada ketenaran dan kekayaan.2 Namun, dedikasinya tidak dipertanyakan saat ia berusaha sekuat tenaga. Di masa lalu, saya mendengar Jiang daren jatuh sakit parah sebelum kelelahan. Awalnya, saya memperlakukannya hanya sebagai cerita. Namun, saya menemukan ini tidak terjadi kemarin. Kemarin, sebelum dia pergi, Jiang daren bisa dibilang tidak bisa naik kereta sendiri. Agaknya kelelahannya telah mencapai ekstrem. Kami hanya bisa menyisihkan usaha untuk menyelesaikan rencana yang telah disiapkan Jiang daren, jika tidak kami akan mengkhianati kebaikan hati Yang Mulia Kaisar dan upaya Jiang daren yang melelahkan. "

Mendengar ini, Li Xian gemetar. Selama upaya kudeta di Hunting Palace, dia secara pribadi menyaksikan sosok Jiang Zhe yang kurus dalam Dawn's Frost Palace Hall. Pada hari itu, Jiang Zhe tampak sangat sakit pada tulang-tulangnya, pelipisnya berair beku, seolah-olah hampir mati. Ketika dia melihat Jiang Zhe lagi di Laut Timur, meskipun Jiang Zhe telah pulih kesehatannya, Li Xian masih merasa sedih ketika dia melihat rambut abu-abu Jiang Zhe dan kuil-kuil yang membeku.

Hari-hari ini, meskipun Jiang Zhe tampak santai di permukaan, Li Xian tahu bahwa Jiang Zhe akan sering terjaga hingga dini hari untuk membaca berbagai laporan intelijen dan secara pribadi telah membuat banyak pengaturan yang tampaknya tak terduga. Namun, Li Xian sangat sadar akan keterampilan Jiang Zhe ketika datang ke perencanaan dan secara alami tidak berpikir bahwa Jiang Zhe sedang main-main. Kemarin, ketika dia mendengar bahwa Jiang Zhe telah mundur sebelumnya, Li Xian hanya memiliki sedikit kebencian. Lagipula, dia tahu bahwa tubuh Jiang Zhe mungkin tidak tahan kesulitan mundur. Akibatnya, Li Xian tidak benar-benar marah.

Sekarang, mendengar betapa buruknya kesehatan Jiang Zhe sebelum kepergiannya, Li Xian tidak bisa menahan perasaan kuatir. Jika Jiang Zhe menderita kekambuhan, lalu bagaimana? Bukan hanya pikirannya sendiri akan gelisah, dia tidak bisa menjelaskan situasinya kepada kaisar atau Putri Changle.

Dengan pikiran berantakan, napas Li Xian semakin dalam. Ketika dia mendengar tentang kondisi Jiang Zhe, Jing Chi awalnya juga mengerutkan kening. Namun, ketika dia mendengar napas dalam, dia terkejut. Sambil meletakkan tangannya ke gagang pedang, dia berteriak bertanya, “Siapa yang ada di dalam? Kenapa kamu menguping? ”

Sebagai seorang jenderal ilmiah, seni bela diri Xuan Song buruk. Mendengar teriakan Jing Chi, dia segera bangkit dan bergerak ke arah tenda. Jika benar-benar ada seorang pembunuh atau mata-mata yang hadir, maka Xuan Song secara alami tidak ingin menjadi beban bagi Jing Chi dan membuatnya sulit baginya untuk bertarung dengan bebas. Di bawah tatapan Xuan Song, tirai ke bagian dalam tenda ditarik ke samping dan Li Xian berjalan keluar. Wajah pangeran sangat dingin, ketika ia dengan samar berkata, "Jenderal Xuan, segera mengatur kembali kereta bagasi tentara kami dan mulai mundur sesuai dengan rencana. Pangeran ini sedang tidak ingin berlama-lama dengan Han Utara. ”

Xuan Song dan Jing Chi keduanya terkejut. Namun, melihat roh rendah pangeran dan dengan posisi mereka sebagai bawahan, mereka tidak bisa mengkritik Yang Mulia Kaisar karena menguping. Setelah segera menyuarakan persetujuan mereka, mereka pergi untuk membuat pengaturan yang tepat. Rencana awal menyerukan pasukan Yong untuk mempertahankan daerah ini selama beberapa hari sebelum mundur secara massal. Namun sekarang, Pangeran Qi ingin membuat perubahan pada rencana. Merasa bahwa dampaknya tidak akan terlalu besar, Xuan Song tidak angkat bicara.

Pada saat ini, matahari telah naik tinggi ke langit. Di mulut lembah di depan, pasukan Han Utara sudah mulai menantang pasukan Yong. Untuk mencegah tentara Yong menjadi curiga, tentara Han Utara telah berulang kali mencari pertempuran dan telah membangun senjata pengepungan. Akibatnya, mereka tidak mengungkapkan celah apa pun. Dalam keadaan biasa, Li Xian mungkin secara pribadi akan pergi berperang untuk menghadapi musuh. Namun, begitu dia mendengar berita bahwa Jiang Zhe jatuh sakit, dia menjadi depresi dan tidak ingin pergi berperang, hanya memiliki pasukan pimpinan Jing Chi untuk menghadapi musuh.

Dalam formasi Han Utara, Long Tingfei dan Lin Bi duduk di atas kuda-kuda mereka yang berdiri berdampingan, memandangi konfrontasi yang mengamuk di mulut lembah dengan ekspresi frustrasi. Setelah beberapa lama, Long Tingfei dengan sedih mengatakan, “Setelah dikalahkan kemarin, pasukan Yong hanya menggunakan satu malam untuk sepenuhnya memulihkan semangat dan aura mereka. Tentara kita gagal menghadapi resolusi keras dari pasukan Yong. ”

Merasakan hal yang sama, Lin Bi menjawab, "Saat ini, Great Yong memiliki seorang raja tercerahkan di atas dan jenderal yang cakap di bawah ini. Perwira dan tentara mereka mematuhi perintah dan bersedia mengorbankan hidup mereka. Sangat disayangkan bahwa meskipun Han Utara menempati sudut dunia, meskipun bersatu, kita tidak sekuat yang kita inginkan. "

"Saudari Bi, tidak perlu seperti ini," balas Long Tingfei sambil tersenyum. “Begitu kita menangkap atau membunuh Li Xian, kerugian yang diderita Great Yong akan menjadi bencana. Selama bertahun-tahun, mereka tidak akan memiliki cara untuk menyerang Qinzhou. Ketika saatnya tiba, kita dapat menggunakan diplomasi dan sekutu dengan Southern Chu dan Hanzhong. Pada saat itu, Great Yong hanya akan menjadi bayangan dari diri sebelumnya. "

Lin Bi tersenyum sedikit. Dia tahu bahwa Long Tingfei hanya menghiburnya. Tidak akan mudah bagi Great Yong untuk runtuh. Selain itu, dia semakin khawatir. Memimpin pasukan Daizhou ini, dia telah berjanji kepada ayah dan kakak laki-lakinya bahwa dia akan kembali ke Daizhou sebelum hari kedua belas bulan keempat. Bagaimana mungkin dia tidak khawatir? Dengan orang-orang barbar bergerak gelisah dan Daizhou hanya memiliki sepuluh ribu pasukan — meskipun orang-orang Daizhou tidur dengan senjata di bawah bantal mereka — kedua kakak laki-lakinya sama-sama jendral yang gagah berani tetapi tidak mampu menjadi panglima tertinggi, dan ayahnya terbaring di tempat tidur.

Sementara pertempuran di mulut lembah berkecamuk, salah satu wakil muda Jing Chi sangat berani dan tidak takut. Dia berulang kali membobol formasi Han Utara, tanpa gentar oleh semua bahaya, sebelum kembali ke pasukan Yong untuk bersorak. Long Tingfei mengerutkan kening. Tepat saat dia akan mengirim seseorang untuk memotong wakil musuh, Xiao Tong bergegas bergegas. Dengan suara rendah, Xiao Tong melaporkan, "Jenderal, biarkan saudara-saudara Lu pergi ke medan perang. Wakil itu adalah salah satu dari orang-orang kami. Dia pasti punya berita penting untuk disampaikan. ”

Ekspresi Long Tingfei bergeser ketika dia berteriak keras, “Boyan, Zhongtian, Shuhan, memimpin beberapa pasukan. Anda pasti harus menangkap atau membunuh wakil jenderal itu! "

Tiga saudara Lu sudah tidak sabar untuk memasuki pertempuran. Mereka segera dan secara bersamaan menyetujui. Pada titik ini, Xiao Tong sudah lama mundur ke samping dan berbicara beberapa instruksi kepada Lu Shuhan. Sinar dingin melintas di mata Lu Shuhan sebelum dia mengikuti kedua kakak laki-lakinya ke medan perang.

Dengan sangat cepat, ketiga saudara Lu telah didakwa ke depan. Lu Boyan dan Lu Zhongtian secara pribadi memimpin pasukan untuk secara langsung menghadapi Jing Chi yang sedang menuntut. Lu Shuhan, baik sengaja atau tidak, memimpin pasukan untuk menghadang wakil jenderal. Kedua belah pihak tahu bahwa tentara Han Utara mengambil kesempatan ini untuk membangun kekuatan mereka. Karena itu, tidak ada yang menemukan ini aneh.

Mengangkat tombaknya, wakil jenderal maju ke depan. Meminjam kekuatan kudanya, dia tampak tak terhentikan. Namun, Lu Shuhan adalah seorang jenderal yang ganas yang tidak kalah dengan Jenderal Vanguard yang sekarang meninggal, Su Dingluan. Sambil tersenyum dingin, Lu Shuhan mengayunkan tombaknya, menyebabkan wakil jenderal menjerit karena kehilangan pegangan senjatanya. Lu Shuhan berteriak keras, menyapu tombaknya, cukup untuk memukul tulang rusuk wakil jenderal dan menjatuhkannya ke tanah. Namun, wakil itu tidak mengakui kekalahan. Meskipun dia jatuh dari kudanya, wakil jenderal melompat.

Lu Shuhan menusuk ke depan dengan tombaknya. Tepat saat tombak itu akan menembus tenggorokan wakil jenderal, wakil jenderal itu terbang ke udara. Tombak Lu Shuhan menyapu melewati pipi deputi sebelum menusuk ke tanah. Tidak bisa tetap berdiri, wakil jenderal ambruk ke tanah. Namun, wakil itu mengangkat tangannya dan pisau lempar tajam yang mematikan melesat seperti meteor terbang ke arah wajah Lu Shuhan. Tidak dapat mengelak pada waktunya, Lu Shuhan membuka mulut sebelum menggigit, menangkap pisau lempar dengan giginya. Dalam sepersekian detik ini, wakil jenderal diselamatkan oleh tentara Yong yang bergerak cepat.

Meskipun kedua pasukan bertempur dengan kacau dan ada pertarungan tangan kosong di mana-mana, konfrontasi yang rapi dan rapi ini jelas diamati oleh semua. Kedua belah pihak penuh dengan pria berdarah besi dan prajurit yang sangat dihormati. Selain itu, serangan Lu Shuhan sangat sengit, sedangkan respons wakil jenderal itu kuat dan gesit mirip dengan rubah yang cerdik. Meskipun wakilnya dikalahkan, dia tidak kehilangan terlalu banyak wajah. Alhasil, kedua pasukan itu berseru berteriak. Pada saat ini, pasukan Han Utara telah mengambil gengsi.

Setelah berjuang selama beberapa waktu dan melihat bahwa matahari mencapai puncaknya, kedua belah pihak memukul gong untuk membunyikan retret. Akibatnya, kedua pasukan perlahan mundur. Kembali ke perkemahan Han Utara, setelah para jenderal dipecat, Lu Shuhan menyerahkan pisau lempar kepada Xiao Tong. Xiao Tong dengan lembut memutar gagang pisau. Gagang pisau itu berlubang. Di dalamnya ada selembar kertas yang digulung. Setelah itu ditulis dalam karakter kecil:

Ada desas-desus di tentara bahwa Marquis of Chu menderita kekambuhan dan telah kembali ke Zezhou. Pangeran Qi bertekad untuk mundur lebih cepat dari jadwal, mulai sore ini.

Selesai membaca kecerdasan, kecemasan Long Tingfei digantikan dengan kegembiraan. Dia diam-diam menyerahkan kertas itu kepada Lin Bi, sementara tangannya dengan ringan mengetuk meja, tampak tenggelam dalam pikirannya. Setelah beberapa saat, Lin Bi mengangkat kepalanya dan berkata, "Jika benar bahwa Marquis of Chu jatuh sakit, maka ini adalah kesempatan terbaik. Hubungan antara Kaisar Yong dan Pangeran Qi bergantung pada lelaki ini untuk rekonsiliasi. Jika Marquis of Chu terbaring di tempat tidur, Pangeran Qi pasti akan khawatir pada saat ini, membuatnya mempercepat retret. Dengan ini, moral pasukan Yong akan menjadi gelisah dan mereka akan tergesa-gesa dalam retretnya, meningkatkan kemudahan yang akan kita menang. "

Sambil mengerutkan kening, Long Tingfei menjawab, “Namun, sulit untuk menentukan kebenaran masalah ini. Selain itu, jika pasukan Yong mempercepat mundurnya, efek taktik api kita akan sangat berkurang. Xiao Tong, apa pendapat Anda tentang laporan ini? Apakah itu benar? "

Xiao Tong dengan hormat dan dengan khusyuk menjawab, “Orang itu adalah murid agunan dari Sekte Iblis kita. Dia berasal dari Han Utara. Orang tua dan kerabatnya semuanya di Jinyang. Dua tahun lalu, ketika pasukan kami menjarah Zezhou, kami membantai sebuah desa. Bawahan ini memerintahkannya untuk menggantikan salah satu penduduk desa yang dibantai. Selama dua tahun terakhir, karya rahasia ini tidak pernah digunakan. Itulah mengapa bawahan ini benar-benar percaya bahwa identitas pria itu tidak pernah ditemukan. Selain itu, meskipun kecerdasan yang ia mempertaruhkan nyawanya untuk dikirim kembali adalah yang paling penting, itu tidak rinci. Ini sesuai dengan identitasnya. Jing Chi hanya bertemu dengan pasukan Yong utama kemarin. Tidak mungkin bagi pria itu untuk mengetahui sesuatu yang terperinci. Dia cerdas dan berani. Jika dia tidak dapat menentukan kebenaran informasi, dia pasti tidak akan mengambil risiko seperti itu. "

Long Tingfei dan Lin Bi diam-diam menganggukkan kepala. Keduanya bertukar pandang, setelah mengambil keputusan. Bangkit, Long Tingfei menyatakan, “Menyampaikan pesanan ke Wudi. Meskipun tidak semua minyak bumi telah dikirim, kami tidak bisa menunggu lebih lama lagi. Malam ini, mulai serangan api. Setelah itu, ketika kita mengejar pasukan Yong, tidak ada salahnya menyebarkan desas-desus bahwa Marquis of Chu sengaja mengatur Pangeran Qi untuk dikalahkan dan sekarang telah melarikan diri sebelum pertempuran meletus. Ketika saatnya tiba, moral pasukan Yong pasti akan runtuh. Mungkin Li Xian memiliki pemikiran yang sama. "

Di tengah malam, di atas Sungai Qin, lebih dari seribu pasukan Han Utara dengan pakaian berwarna gelap dengan lembut dan diam-diam menuangkan barel demi barel minyak ke Sungai Qin. Dalam kegelapan malam, tanpa cahaya bulan dan bintang-bintang, Sungai Qin yang tenang ditutupi oleh lapisan minyak tebal yang mulai mengalir ke hilir. Yang tidak kalah pentingnya adalah pasukan Yong di dalam lembah disiagakan.

Berdiri di pantai, baik Long Tingfei dan Lin Bi mengenakan ekspresi serius. Menurut perkiraan mereka, sepertiga dari pasukan Yong sudah mundur pada siang hari. Jika mereka cukup beruntung memiliki minyak ditemukan oleh patroli Yong, maka peluang kemenangan akan lebih kecil.

Mendekati keduanya, Duan Wudi dengan lembut menyatakan, "Berdasarkan kecepatan aliran, minyak bumi harus meluas tiga puluh li di sekitar arloji keempat.3 Putri, Grand Jenderal, kapan kita harus menyalakan api?"

Lin Bi sedikit mengangguk sebelum menghela nafas ringan. Meskipun dia sangat menentukan dalam pertempuran di Daizhou, sebagian besar pertempuran adalah pembantaian tangan-ke-tangan. Dia belum pernah menggunakan metode semacam ini untuk membakar badan air. Sebagai hasilnya, dia merasa sedikit khawatir. Bagaimanapun, para pahlawan Daizhou paling menyukai konfrontasi langsung dan jujur.

Long Tingfei tampak tenang ketika dia menjawab, “Luar biasa. Saya berharap bahwa api ini akan mampu membakar keberanian dan kepercayaan diri pasukan Yong. "

Di dalam lembah, tenda komandan Yong diterangi dengan cerah. Hari ini, di bawah desakan Li Xian, dua puluh ribu prajurit dan lebih dari sepuluh ribu pasukan berkuda telah ditarik. Li Xian, Jing Chi, dan Xuan Song sedang mendiskusikan retret yang berlanjut sepanjang malam. Akibatnya, meski sudah larut malam, mereka belum pensiun. Mereka benar-benar tidak menyadari bahaya, bahaya besar yang berasal dari Sungai Qin. Arus sungai itu deras. Karena angin mengikuti sungai di hilir dan karena minyak bumi telah diproses, tidak ada aroma tajam yang menyerang hidung seseorang. Akibatnya, tidak ada yang menemukan krisis tersembunyi.

Selama arloji ketiga, hampir tidak ada suara yang terdengar dari perkemahan Yong. Selain pasukan yang mempertahankan mulut lembah karena takut tentara Han Utara akan melancarkan serangan malam hari, semua orang tertidur lelap. Pada saat ini, dua orang berjalan keluar dari tenda kecil. Keduanya berada di baju besi biru. Namun, dari cahaya obor di dekatnya, dapat dilihat bahwa keduanya memiliki penampilan yang halus. Mereka sebenarnya adalah dua wanita. Keduanya adalah Su Qing dan pelayannya yang tepercaya, Ruyue.

Setelah mengalami pengalaman menantang maut yang tak terhitung jumlahnya, Su Qing mampu menangani setiap krisis. Meskipun sebagian besar didasarkan pada seni bela diri dan sumber daya, ada aspek lain di mana tidak ada yang bisa menandingi — kepekaannya terhadap bahaya. Su Qing dapat memperhatikan beberapa hal bahkan jika itu belum terjadi dan tidak ada indikasi yang terungkap. Meskipun mereka sering kali hanya perasaan tidak enak dan bahkan jantung berdebar-debar, mereka hampir selalu berkhasiat. Ini adalah alasan utama di balik kemampuannya untuk bergerak tanpa hambatan di seluruh Han Utara sebagai seorang wanita.

Malam ini, di tengah malam, dia dikejutkan oleh mimpi buruk. Setelah dia turun dari tempat tidur, Su Qing menemukan bahwa dia basah oleh keringat dingin. Akibatnya, dia segera membangunkan Ruyue. Mengenakan baju besinya, dia berjalan keluar dari tendanya. Meskipun dia tidak bisa membunyikan alarm berdasarkan suasana hatinya sendiri, dia masih bisa menyelidiki untuk melihat apakah ada sesuatu yang salah.

Su Qing berjalan perlahan melewati perkemahan. Para prajurit patroli yang menabraknya semua membungkuk memberi hormat, sementara Su Qing mengembalikan kesopanan mereka satu per satu. Namun, pikirannya telah terbang ke tempat lain dan dia dengan satu pikiran memeriksa seluruh perkemahan, berharap menemukan jejak apa yang memberinya perasaan tidak menyenangkan seperti itu. Tapi yang bisa dia temukan hanyalah suasana dan keheningan yang berat. Secara bertahap, Su Qing mulai tumbuh gelisah dan dia berbalik untuk berjalan menuju Sungai Qin.

Dalam kegelapan, dia memutuskan untuk duduk di samping sungai untuk mendengarkan air yang mengalir deras. Ini mungkin cara terbaik untuk menjernihkan pikirannya. Sesampainya di tepi sungai, Su Qing menarik napas panjang. Udara sedingin es itu menghirup paru-parunya. Tiba-tiba, Su Qing mengerutkan kening. Ada aroma samar dan akrab di udara yang sedikit menyengat hidung. Sebuah sinar dingin tiba-tiba muncul di matanya dan matanya bergerak, perlahan-lahan jatuh ke permukaan sungai.

Wajah Su Qing tiba-tiba menjadi mengerikan. Tanpa perlu berpikir, dia berbalik dan berjalan menuju tenda komandan. Dia tahu bahwa dia harus tetap tenang dan tidak mengganggu seluruh perkemahan, jika tidak perkemahan itu akan mengalami bahaya ledakan besar.

Lampu di tenda Pangeran Qi telah padam. Tiba di luar, Su Qing melihat bahwa yang berjaga adalah salah satu pengawal terpercaya Pangeran Qi, Zhuang Jun. Dia buru-buru berjalan dan berbisik, "Apakah Yang Mulia Kaisar ada di sini? Jenderal ini memiliki masalah militer yang mendesak untuk dilaporkan. "

Keheranan berkilauan di mata Zhuang Jun, tidak mengerti mengapa ekspresi Su Qing begitu suram. Namun, dia tahu bahwa Su Qing adalah pengintai yang hebat. Akibatnya, dia dengan cepat bergegas ke tenda. Itu tidak lama sebelum Pangeran Qi berjalan keluar dengan gaun perang yang tersampir di pundaknya. Senter bersinar di wajah Su Qing. Kulitnya yang indah sepucat salju.

Setelah mendengar Su Qing melaporkannya, kobaran api berkobar di mata Li Xian dan dia segera mengirim perintah ke rantai komando. Seluruh pasukan Yong segera mulai mundur. Meskipun mereka tidak melakukannya ketika Han Utara akan menyalakan sungai terbakar, Su Qing sangat menyadari bahwa asap dari api semacam itu beracun. Bahkan jika mereka melarikan diri ke lembah di samping sungai, tidak mungkin untuk melarikan diri. Terlebih lagi, begitu pasukan Han Utara mulai menyerang, kemungkinan akan menjadi tembakan kalkun, 5 membunuh semua orang di lokasi berbahaya ini. Karena itu, terlepas dari bagaimana, satu-satunya kesempatan berjalan. Untungnya, selama dua hari terakhir ini, tidak ada seorang pun di pasukan Yong melepas baju besi mereka atau melepas sadel dari kuda mereka. Alhasil, hanya dalam waktu satu jam, seluruh pasukan sudah siap bergerak. Grup tercepat sudah mulai bergerak.

Li Xian menatap tatapan bingung di wajah infanteri. Sangat sulit bagi mereka untuk melarikan diri tepat waktu. Awalnya, mereka ditahan untuk tujuan defensif dan untuk memastikan bahwa tentara Han Utara tidak menemukan niat tersembunyi di balik retret. Namun, orang-orang pemberani ini sekarang harus mati dengan cara yang memalukan di sini. Meskipun Li Xian tidak tahu kapan pasukan Han Utara akan bertindak, dia tahu bahwa akan sangat sulit bagi prajurit-prajurit kaki ini untuk melarikan diri dari lembah sebelum fajar, karena jalannya terlalu sempit. Tetapi Li Xian tahu bahwa dia tidak bisa mengungkapkan apa yang sebenarnya terjadi. Jika para prajurit ini mengetahui bahwa mereka telah jatuh ke dalam situasi putus asa, kekacauan mungkin akan terjadi. Ketika saatnya tiba, tentara Han Utara akan disiagakan. Jika itu terjadi, tidak ada yang bisa melarikan diri.

Sambil menguatkan hatinya, Li Xian memerintahkan, “Xuan Song, kirim seseorang untuk memimpin mereka untuk menunggu di mulut lembah. Katakan saja untuk menyerang perkemahan Han Utara saat fajar menyingsing. Ketika api meletus, suruh mereka keluar dari lembah dan serang pasukan Han Utara. Pilih seseorang yang siap menemui kematian. "

Meskipun dia merasa sedih, Xuan Song tahu bahwa ini adalah satu-satunya cara. Melangkah kedepan, dia memberi hormat dan berkata, “Yang Mulia, jenderal ini telah memimpin para prajurit ini selama beberapa hari sekarang. Akan lebih baik jika jenderal ini secara pribadi memerintahkan mereka untuk keluar dan memastikan bahwa tidak ada kesalahan dalam pengaturan waktu dan mereka dikorbankan dengan bijaksana. "

Li Xian dengan marah menjawab, “Omong kosong! Anda adalah jenderal pangkat dalam pasukan. Pangeran ini akan sangat bergantung pada Anda. Bagaimana Anda bisa melakukan tugas bunuh diri ini? "

Xuan Song menjawab, "Yang Mulia sangat bergantung pada jenderal ini hanya demi menghentikan pasukan pengejaran Han Utara. Yang Mulia selalu ahli dalam retret. Keberadaan jenderal ini tidak perlu. Bertentangan dengan apa yang mungkin diharapkan, pertempuran berdarah di masa depan dengan tentara Han Utara akan mengharuskan jenderal sengit seperti Jenderal Jing. Selain itu, jika tidak ada jenderal peringkat untuk memunculkan bagian belakang, sesuatu kemungkinan akan terjadi pada moral tentara. Jenderal ini adalah kandidat yang paling cocok. Selain itu, kesalahan perhitungan kali ini adalah semua karena jenderal ini gagal mendeteksi plot musuh. Jenderal ini harus tetap tinggal untuk mengkompensasi kegagalan saya. "

Mendengar ini, Li Xian merasa sulit untuk menahan kesusahan yang dia rasakan. Namun, dia sangat sadar bahwa jika seorang jenderal peringkat seperti Xuan Song tidak muncul di belakang, barisan belakang pasti akan runtuh. Lament bersinar di matanya, ketika dia dengan lembut menjawab, “Baiklah. Jing Chi, ayo pergi. "

Selesai berbicara, Li Xian menaiki kudanya. Tanpa berbalik, dia memacu kudanya dan berlari ke depan. Ragu sejenak, Jing Chi hanya bisa mengikutinya. Pengetahuan tentang niat musuh untuk menggunakan api terbatas pada Pangeran Qi dan kader jenderal kecil. Akibatnya, tidak ada sedikit pun gangguan dalam jajaran pasukan Yong; mereka hanya tahu bahwa Pangeran Qi telah memutuskan untuk mundur malam itu juga.

Setelah memacu kudanya jauh, Li Xian tiba-tiba membalikkan kudanya dan berlari kembali. Menunjuk Xuan Song, dia berkata, "Jenderal Xuan, Anda memiliki wewenang penuh untuk bertindak atas kebijakan Anda di sini. Anda tidak bisa mati ringan untuk negara kita. Jika ada kecelakaan, Pangeran ini akan memikul semua tanggung jawab. "

Xuan Song bergetar, mengetahui bahwa Pangeran Qi mengisyaratkan bahwa dia bisa menyerah untuk mempertahankan hidupnya. Meskipun ini bukan sesuatu yang bisa dia lakukan, Xuan Song masih berlutut dan menjawab dengan nada sedih, "Jenderal ini patuh."

Setelah Pangeran Qi menghilang ke dalam malam, Xuan Song memulihkan penampilannya yang tenang. Dia memerintahkan, “Saat fajar, bersiaplah untuk menyerang perkemahan musuh. Saat ini, sampaikan perintah dan suruh seluruh pasukan berangkat. ”

Saat ini, masih malam yang mati. Xuan Song meminta barisan belakangnya meletakkan koin di mulut mereka sebelum membuat semua orang menutupi mulut dan hidung mereka dengan kain yang dibasahi air mata air yang jernih. Dia lebih lanjut memiliki pasukan pribadinya yang terpercaya mengambil posisi di kolom di tepi sungai. Bahkan dengan cahaya redup dari Surga di atas, tidak ada yang menemukan bahaya yang tersembunyi, secara mengejutkan. Meskipun mereka yang pandai sudah mendeteksi ada sesuatu yang salah, perintah harus dipatuhi. Jika mereka mengumumkan kekhawatiran mereka, mereka kemungkinan akan segera ditebang. Akibatnya, mereka hanya bisa diam dan berbaris bersama.

Itu tidak lama sebelum pasukan Yong mencapai mulut lembah. Xuan Song memerintahkan salah satu pengawalnya untuk bergerak maju untuk memeriksa situasi di luar. Ketika pengawal itu kembali, kulitnya benar-benar seperti hantu ketika ia dengan lembut melaporkan, "Jenderal, perkemahan musuh tidak jauh dari sini. Saya melihat sejumlah besar figur di tepi sungai. ”Setelah mempelajari kebenaran, pengawal itu tahu betapa berbahayanya situasinya.

Saat itu, api tiba-tiba meletus di luar lembah. Dalam sekejap, Sungai Qin di dekatnya segera melonjak dengan api yang mengamuk. Asap hitam beracun membengkak ke pantai. Ini karena arah angin tidak aktif, jika tidak seluruh lembah mungkin akan dipenuhi asap. Tidak dapat melihat siapa pun di tepi seberang, Xuan Song meminta pasukannya membunyikan drum. Drumbeats dalam, hampir seperti mereka adalah lolongan sedih binatang buas yang terperangkap. Mengikuti perintah, barisan belakang Yong menyerbu ke luar lembah.

Teriakan keterkejutan segera menyalak di depan mereka dan dikombinasikan dengan suara senjata yang berbenturan. Mata Xuan Song berkaca-kaca. Ini bunuh diri. Bagi dua puluh ribu prajurit Yong untuk melawan seratus ribu kavaleri elit dari Han Utara dan Daizhou, satu-satunya akibatnya adalah kematian. Dengan suara rendah, Xuan Song bergumam, "Marquis of Chu, jenderal ini telah gagal memenuhi harapan Anda dan tidak dapat mengantisipasi bahwa musuh akan membakar Sungai Qin. Jika jenderal ini mengetahui hal ini sebelumnya, pasti akan ada cara untuk menghadapinya. Saat ini, saya hanya bisa menebus dosa-dosa saya dengan hidup saya. Saya harap rencanamu akan berhasil dan membalaskan dendam kepada orang-orang Great Yong kebencian yang mendalam ini.

Raising his head, Xuan Song unsheathed the sword at his waist. Under the protection of his bodyguards, he charged forward, rushing towards the death that awaited him. Behind him, the flames on the Qin River had spread several li in a flash and were still continuing to expand. Underneath the flames was cold water, while there were raging flames above. The black smoke billowed up into the sky, carrying poisonous particulate matter. The vegetation on both sides of the river were set ablaze, causing the fire become even more ferocious. Even the rocks were burned pitch-black. If there were anyone present, there would be no hope of survival. For thirty li, the entire region became a living hell, as the inferno engulfed all life.

After the Northern Han army had incinerated the Qin River, aside from the over ten thousand horsemen and twenty thousand foot soldiers, the Prince of Qi and Jing Chi had thirty thousand horsemen with them. Over a thousand were consumed by the flames. Because they had retreated in a timely fashion and because there wasn’t enough petroleum, the Yong army’s main force was able to survive. As for the twenty thousand foot soldiers who launched a suicidal attack, aside from temporarily throwing the Northern Han army into disarray and killing a thousand or so Northern Han horsemen, they were completely wiped out. So far, of the one hundred thirty thousand troops that composed Great Yong’s northern expedition, only half remained. Although its main force remained, the Northern Han army had already seized the clear advantage.

Catatan kaki:

This is a poem from the thirty-fourth chapter of the Qing Dynasty novel The Story of Hero Boys and Girls (儿女英雄传) by Yanbei Xianren (燕北闲人), who wrote under the pen name of Wen Kang (文康) in 1878.

淡泊名利, danbomingli – idiom, lit. indifferent to fame and fortune, indifferent to worldly rewards

1-3 AM

11 PM-1 AM

瓮中捉鳖, wengzhongzuobie – idiom, lit. to catch a turtle in a jar; ara. go after easy prey, a turkey shoot, shooting fish in a barrel