Volume 5, Chapter 3: Difficult to Explain Oneself

Bab 3: Sulit Menjelaskan Diri Sendiri

Ying sangat dipercaya oleh Grand General, melakukan serangan jarak jauh dan mendapatkan dinas militer yang luar biasa. Pada tahun ke dua puluh empat Rongsheng, Ying menuduh Duan Wudi melakukan korupsi dan kolusi dengan pedagang dari negara musuh karena dendam pribadi. Tindakan Wudi sebenarnya secara diam-diam diterima oleh Grand Genera, meninggalkan Ying untuk menanggung kejahatan.

—Namun Dinasti Han Utara, Biografi Shi Ying

Di dalam kediaman Grand General, Long Tingfei berdiri di aula utama dengan tangan tergenggam di belakang punggungnya. Ada amarah yang mengamuk di dalam dirinya. Beberapa minggu terakhir ini, ketika dia sibuk melatih pasukan dan mengatur kembali pasukan, dia tidak lupa memantau para komandan bawahannya. Dalam benaknya, Duan Wudi dan Shi Ying adalah yang paling mencurigakan. Keduanya adalah jendralnya yang paling tepercaya. Shi Ying terampil dalam peperangan dan tidak memiliki banyak pengalaman atau keterampilan sebagai perencana. Duan Wudi unggul dalam pertahanan. Meskipun ia adalah jenderal Han Utara yang paling dapat dipercaya yang melayani sebagai pendukung, ada jauh lebih sedikit peluang baginya untuk melakukan tindakan yang sangat berharga. Dengan ini, hadiah dan promosi yang diterima oleh Duan Wudi telah jatuh di belakang komandan lainnya. Selain itu, temperamen Duan Wudi dicadangkan dan berhati-hati. Long Tingfei awalnya sangat mencurigainya. Namun, dengan pengawasan Xiao Tong, tidak ada bukti untuk membuktikan bahwa salah satu dari dua jenderal itu langsung berkolusi dengan Great Yong.

Karena tentara telah kembali ke Qinzhou, Duan Wudi menyibukkan diri dengan menyesuaikan posisi defensif. Long Tingfei terus mengawasi semua perubahan yang dia lakukan, menemukan bahwa pengaturan yang diterapkan Duan Wudi tidak bisa ditembus dan tanpa cacat. Adapun Shi Ying, selain dari perang, dia enggan memperhatikan hal lain. Selain baru-baru ini menjadi tergila-gila dengan penyanyi, tidak ada yang aneh terjadi dengannya.

Xiao Tong dengan hati-hati menyelidiki lagu itu, menemukan bahwa ia adalah putri seorang cendekiawan terkenal Jinyang, Su E. Keluarga Su telah setia kepada Dinasti Jin Timur dan menolak untuk berjanji untuk setia kepada Han Utara. Setelah Penguasa Pertama naik takhta, keluarga Su sering berbicara kata-kata ejekan. Pada akhirnya, aset keluarga Su disita dan keluarga itu dikutuk setelah Penguasa Pertama tidak bisa lagi menanggung ejekan mereka. Su E meninggal di penjara pada tahun kesepuluh Rongsheng. Qing Dai adalah satu-satunya putri Su E. Setelah kematian ayahnya, dan dengan aset keluarganya yang hilang, wanita itu dibiarkan sendiri. Dia harus bergantung pada penjualan keterampilannya. Meskipun dia ditinggalkan dalam kesulitan yang mengerikan, temperamen wanita itu angkuh, siap mati untuk mempertahankan kesuciannya. Dapat dikatakan bahwa dia membenci dan membenci pengadilan. Ini sangat jelas dari perilakunya, tidak pernah menunjukkan wajah apa pun dan tetap tidak ramah terhadap anggota pengadilan Han Utara yang kaya, berpengaruh, dan berkuasa. Untungnya, ada banyak yang sangat menghormati sikap wanita itu, kalau tidak, tidak mungkin baginya untuk menjual keterampilannya dengan tenang. Meskipun agak tidak pantas bagi Shi Ying untuk jatuh cinta dengan wanita itu, orang bisa melihat dari perilakunya bahwa dia tidak akan pernah meminta bantuan kepada Great Yong. Kalau tidak, dia tidak akan menyerah pada kesempatan bagus untuk bergaul dengan orang kaya dan berkuasa untuk mendapatkan kecerdasan. Akibatnya, Long Tingfei tidak ikut campur dengan masalah antara Shi Ying dan Qing Dai. Lebih jauh, Long Tingfei dapat melihat bahwa Shi Ying mungkin belum tentu bisa mendapatkan kasih sayang wanita itu.

Tanpa bukti yang membuktikan kesalahan kedua jenderal itu dengan kecurigaan terbesar, Long Tingfei mulai bertanya-tanya apakah dia telah jatuh ke dalam taktik perselisihan musuh. Siapa yang mengira bahwa pada saat ini sesuatu akan tiba-tiba terjadi? Shi Ying secara mengejutkan dan tiba-tiba menuduh Duan Wudi berkolusi dengan pedagang dan menyelundupkan persediaan. Ini membuat Long Tingfei dalam dilema. Berbicara dari hati, meskipun operasi penyelundupan Duan Wudi disembunyikan, jika Long Tingfei tidak mengetahuinya, maka dia hanya akan terlalu tidak kompeten. Namun, perilaku Duan Wudi adalah hal yang persis tidak bisa dilakukan Long Tingfei. Selain itu, semua keuntungan yang dihasilkan Duan Wudi digunakan untuk menambah gaji terbatas yang diberikan kepada pasukan. Akibatnya, Long Tingfei tidak hanya tidak mengutuk Duan Wudi, ia bahkan mengatur para perwira militer untuk bekerja sama dengan Duan Wudi, secara diam-diam menggunakan dana yang diperoleh untuk membayar dan kompensasi. Namun, ini adalah sesuatu yang Long Tingfei tidak bisa mengakui secara terbuka, jika tidak, karena secara terbuka melanggar hukum nasional, ia tidak akan dibiarkan ringan oleh sensor kerajaan bahkan jika Penguasa Kemudian bersedia untuk membuat uang saku.

Dari para jenderal bawahan di bawah Long Tingfei, mayoritas dari mereka tahu sebagian dari apa yang sedang terjadi. Sebagian karena sifatnya yang terus terang dan kekhawatiran bahwa ia akan membocorkan rahasia ini, dan sebagian karena ia tidak memperhatikan masalah-masalah ini, hampir semua orang tahu tentang masalah ini; hanya Shi Ying yang tetap bodoh dan dalam kegelapan. Akibatnya, pertanyaan mengejutkan Shi Ying yang tiba-tiba muncul, langsung menargetkan Duan Wudi, membuat Long Tingfei sebentar tidak bisa bereaksi.

Tanpa alternatif lain, Long Tingfei hanya bisa memerintahkan agar Duan Wudi ditahan. Tentu saja, Long Tingfei memiliki motif egoisnya sendiri. Sebelum pengkhianat yang belum ditemukan terungkap, dia tidak keberatan untuk sementara menekan Duan Wudi. Lagi pula, jika Duan Wudi merencanakan pemberontakan, maka guncangan psikologis pada pasukan Han Utara akan sangat besar. Meski begitu, Long Tingfei masih sangat marah. Dengan tersingkapnya operasi penyelundupan Duan Wudi, sangat sulit untuk menghapus tuduhan itu. Dengan ini, terlepas dari apakah Duan Wudi benar-benar berniat mengkhianati Han Utara, Long Tingfei menghadapi situasi canggung kehilangan bawahan utama. Konsekuensinya, dia sangat marah dengan Shi Ying dan tidak bisa tidak lagi menyesali kepercayaan yang sebelumnya dia berikan padanya, menuruti Shi Ying, membuatnya memiliki pendapat yang berlebihan tentang kemampuannya sendiri.

Xiao Tong berjalan masuk. Melihat sosok lurus panjang Tingfei, dia ragu-ragu sejenak sebelum berjalan dan berkata, “Jenderal, Yufei telah kembali. Dia ingin segera bertemu denganmu. ”

Long Tingfei bergetar. Selama periode terakhir ini, keamanan Great Yong sangat ketat, membuatnya sulit bagi berita apa pun untuk datang mengenai Zezhou. Karena itu, Long Tingfei belum tahu hasil misi pembunuhan Qiu Yufei. Namun, dari nada suara Xiao Tong, Long Tingfei dapat mengatakan bahwa pembunuhan itu gagal. Sambil menghela nafas, dia berpendapat, “Baik. Sudah sulit untuk membunuh penyelia tentara. Cukup Yufei bisa kembali dengan selamat. Izinkan dia untuk masuk. Apakah dia memiliki masalah mendesak untuk dilaporkan? "

Xiao Tong menjawab, “Yang terbaik adalah membiarkannya melaporkan masalah ini kepada jenderal. Hal ini berkaitan dengan pangkat jenderal dalam pasukan kita. Yufei tidak pernah berurusan dengan para perwira tentara. Kata-katanya seharusnya relatif adil. "

Terkejut, Long Tingfei, merasakan firasat, memerintahkan, "Suruh dia masuk dengan cepat."

Memimpin Ling Duan, Qiu Yufei memasuki aula. Melihat Long Tingfei, ekspresi Ling Duan segera menjadi bersemangat, menatap Long Tingfei dengan kegembiraan dan pemujaan. Dalam hati dan pikiran para perwira dan prajurit tentara Han Utara, Long Tingfei adalah dewa yang melampaui segalanya. Ling Duan dengan hormat bersujud dan berkata, "Yang rendahan ini, Ling Duan, memberikan penghormatan kepada Grand General."

Ekspresi bingung muncul di wajah Long Tingfei, saat dia bertanya, "Kamu?"

Ling Duan tahu bahwa tidak mungkin dia akan dikenali oleh Long Tingfei. Lagipula, beberapa kali dia muncul di hadapan sang jenderal agung, dia mengenakan topeng perunggu. Memikirkan hal ini, dia tidak bisa tidak memikirkan Tan Ji dan tidak bisa menahan air mata yang mengalir di pipinya. Dia menjawab, "Yang rendahan ini adalah anggota Kavaleri Hantu Jenderal Tan."

Long Tingfei menatap heran pada Ling Duan untuk beberapa waktu sebelum dia berjalan dan membantu Ling Duan berdiri. Dia menyatakan, "Siapa yang mengira bahwa salah satu pengawal Jenderal Tan masih hidup? Ling Duan, Anda dipanggil Ling Duan, benar? Sayangnya, saya sudah memerintahkan abu jenderal Anda untuk dikirim kembali ke tanah asalnya untuk dimakamkan. Pengadilan juga mengeluarkan dekrit yang menganugerahkan hadiah besar dan kuat. Sangat disayangkan bahwa dia tidak bisa lagi berperang. ”Ketika dia berbicara, nada Long Tingfei mulai mendapatkan sedikit kesedihan. Namun, dia dengan cepat menenangkan dirinya sebelum bertanya, "Bagaimana kamu melarikan diri ke sini?"

Ling Duan melirik Qiu Yufei. Qiu Yufei diam-diam menyuarakan, "Jelaskan semua yang telah terjadi pada jenderal." Ling Duan mengangguk, menjelaskan semua yang telah dilihat dan didengarnya. Setelah itu, Qiu Yufei menambahkan rincian dari percobaan pembunuhannya.

Mendengar mereka berdua membuka mulut, Long Tingfei mengerutkan alisnya dengan erat. Dia selalu memiliki beberapa kecurigaan di benaknya. Meskipun tidak ada yang aneh tentang apa yang dikatakan Qiu Yufei dan Ling Duan, kepada Long Tingfei dan Xiao Tong, kesaksian mereka dan "kebenaran" yang dihasilkan yang diungkapkan membuat mereka berdua terperanjat. Lagi pula, dibandingkan dengan Duan Wudi, Long Tingfei mempercayai Shi Ying, seseorang yang telah dipromosikan secara pribadi, lebih banyak. Selain itu, Xiao Tong juga lebih curiga terhadap Duan Wudi yang cerdik dan berhati-hati.

Baik Long Tingfei maupun Xiao Tong secara alami memiliki keraguan tentang kesaksian Qiu Yufei. Di sisi lain, mereka secara implisit tidak bisa mempercayai Ling Duan. Long Tingfei melirik Xiao Tong. Memahami, Xiao Tong terbatuk dan bertanya, "Ling Duan, menurutmu apa semua ini bisa dibuktikan?"

Ling Duan menjawab, “Yang rendahan ini tidak tahu. Meskipun Jenderal Shi selalu berselisih dengan jendralaku, sering mengejek dan membuat masalah bagi jendralaku, yang rendahan ini menolak untuk percaya bahwa Jenderal Shi akan memberontak. Hanya saja, jika ini bukan masalahnya, mengapa Li Hu dan semua pasukan Jenderal Shi yang ditangkap dieksekusi? Dibandingkan dengan mereka, yang rendahan ini membantai Zezhou mengikuti Jenderal Tan. Bahkan jika mereka hanya mencari pertanggungjawaban atas kejahatan yang dilakukan pada rakyat jelata Zezhou, orang rendahan ini seharusnya dieksekusi. Selain itu, meskipun Marquis Jiang bukan panglima tertinggi, yang rendahan ini telah melihat bahwa seluruh pasukan Yong sangat menghormati dan menghormati Marquis. Ketika dia sampai pada keputusan untuk menjaga Li Hu dan aku di sisinya, tidak ada yang berani keberatan. Bahkan setelah Pangeran Qi mengetahui hal ini, dia hanya mengucapkan beberapa kata peringatan kepada kami berdua, mengingatkan kami untuk tidak sopan. Namun, tiba-tiba, Li Hu secara paksa dibawa pergi dan dieksekusi dengan Marquis Jiang tidak membuat langkah apa pun untuk menghentikannya. Saya percaya bahwa, jika bukan karena ketidaktahuan saya tentang masalah ini, orang rendahan ini kemungkinan besar akan dieksekusi juga. Selain itu, Marquis Jiang murah hati, bahkan tidak menyalahkan Li Hu yang hampir membunuhnya. Jika itu bukan untuk sesuatu yang signifikan, yang rendahan ini benar-benar tidak dapat memahami mengapa semua ini terjadi. "

Long Tingfei dan Xiao Tong bertukar pandang. Mereka tidak mendengar kebohongan apa pun dalam kata-kata Ling Duan. Selain itu, kereta pemikiran Ling Duan agak kacau, dan itu tidak tampak seperti kebohongan yang telah dibuat sebelumnya. Ini berarti bahwa Ling Duan belum menyerah kepada pasukan Yong dan dikirim kembali untuk mengirimkan informasi palsu.

Melihat melalui niat Long Tingfei dan Xiao Tong, Qiu Yufei dengan muram menyela, “Ketika saya pertama kali bertemu Ling Duan, ia berada di ambang kematian. Jika dia tidak menabrak saya, dia mungkin tidak akan kembali hidup-hidup. "

Long Tingfei dan Xiao Tong mengerti arti di balik kata-kata Qiu Yufei. Jika Ling Duan telah mengkhianati Han Utara, itu tidak mungkin baginya untuk jatuh ke dalam kesulitan yang mengerikan. Bahkan jika cedera itu disebabkan oleh diri sendiri, ada batasnya. Karena Qiu Yufei mengatakan bahwa Ling Duan hampir mati, maka pasti tidak ada tipu daya yang terlibat. Jika Ling Duan bahkan bisa menyembunyikan segala sesuatu dari mata Qiu Yufei, maka Qiu Yufei tidak akan memiliki kualifikasi menjadi murid langsung Jing Wuji.

Saat itu, salah satu pengawal Long Tingfei datang untuk melaporkan bahwa Shi Ying sedang menunggu di luar untuk dipanggil. Long Tingfei merasa agak ragu. Awalnya, dia memanggil Shi Ying untuk mencari tahu mengapa Shi Ying tiba-tiba mengajukan pertanyaan sulit tentang Duan Wudi. Namun, dengan kepalanya yang penuh kecurigaan, Long Tingfei sekarang khawatir tentang secara tidak sengaja memperingatkan Shi Ying akan ketidakpercayaannya. Dia melirik Xiao Tong. Matanya berbinar, Xiao Tong berkata, “Yang terbaik adalah pertama-tama mengizinkannya masuk. Ada pertanyaan yang harus kita tanyakan lebih cepat atau lambat. Saudara magang junior, bawa Ling Duan bersamamu dan mundur ke belakang. ”

Qiu Yufei mengangguk. Namun, sebelum dia pergi, dia dengan santai berkata, “Saya bertemu Jenderal Duan di jalan. Grand General, saudara magang senior, meskipun Jenderal Duan telah melanggar peraturan militer, karena pertimbangan atas usahanya yang melelahkan, saya berharap kalian berdua akan memberinya kesempatan. "

Long Tingfei sedikit mengernyit. Sambil mendesah, dia menjawab, “Bagaimana saya tidak tahu tentang ini? Namun, masalah ini kemungkinan tidak sesederhana itu. Meskipun Shi Ying berkepala panas dan impulsif, saya awalnya percaya itu tidak disengaja bahwa dia tidak berpikir untuk melaporkan masalah ini kepada saya terlebih dahulu sebelum membuat masalah ini dipublikasikan. Tapi sekarang, sepertinya itu disengaja. Yufei, aku akan menangani masalah ini dengan benar. Adapun Ling Duan … Yufei, apakah Anda memiliki pemikiran? "Long Tingfei bisa mengatakan bahwa Qiu Yufei dekat dengan Ling Duan. Karena itu, ia dengan sengaja mengajukan pertanyaan ini.

Qiu Yufei menjawab, “Saya cukup menyukai bakat anak itu. Saya siap membawanya kembali untuk bertemu dengan Guru dan saudara magang tertua. Jika saudara magang tertua menyukainya, saya ingin dia mengambil saudara magang tertua sebagai tuannya. Jika tidak mungkin, saya akan dipaksa untuk mengambilnya sebagai murid saya. "

Mendengar respons semacam ini, baik Long Tingfei dan Xiao Tong menjadi tertarik. Xiao Tong berjalan mendekat dan menatap Ling Duan dengan cermat. Sambil tersenyum, dia berkata, “Meskipun bakatnya menengah ke atas, anak itu memiliki sikap yang teguh dan tak tergoyahkan. Lebih jauh, dia bukan seseorang yang jujur, blak-blakan, dan tidak fleksibel. Karena ia menjadi salah satu yang terpilih dalam seribu Kavaleri Hantu di usia yang begitu muda, kakak magang tertua pasti tertarik. Saudara magang junior yang luar biasa. Wawasan Anda cukup bagus. "

Qiu Yufei tersenyum sedikit. Memanggil Ling Duan, Qiu Yufei membawanya ke bagian belakang aula utama.

Baru saat itu Long Tingfei memanggil Shi Ying. Itu tidak lama sebelum Shi Ying berjalan dengan langkah panjang. Dia sudah menghilangkan semua aroma alkohol di tubuhnya. Setelah dia masuk, dia dengan hormat melakukan penghormatan militer dan bertanya, "Apakah Grand General punya instruksi memanggil jenderal ini di sini?"

Long Tingfei menatap Shi Ying dalam-dalam, saat dia menjawab, “Shi Ying, ada hal yang belum pernah aku tanyakan padamu. Sekarang Duan Wudi akan segera tiba di bawah tahanan, saya ingin bertanya kepada Anda: bagaimana Anda mengetahui tentang operasi penyelundupan Duan Wudi? Ini adalah sesuatu yang sangat serius. Mengapa Anda tidak berkonsultasi dengan saya mengenai masalah ini, malah memilih untuk secara terbuka membicarakannya selama konferensi militer di hadapan semua jenderal yang berkumpul? Untungnya, Duan Wudi tidak berusaha kabur karena takut dihukum. Jika ada kesalahan, bukankah itu dosa Anda? "

Ragu sejenak, Shi Ying menjawab, "Masalah ini secara tidak sengaja ditemukan oleh wakil jenderal ini, Shi Jun. Dia memberi tahu jenderal ini. Karena marah, jenderal ini tidak berpikir dan menumpahkan kacang selama konferensi militer. Ini adalah kesalahan jenderal ini. "Berbicara ke titik ini, Shi Ying mengungkapkan sedikit rasa malu.

Untuk membalas dendam terhadap Duan Wudi, dia bahkan tidak berpikir untuk melaporkan masalah ini sebelumnya ke Long Tingfei. Meskipun dia tumpul, dia tidak bodoh. Jika bawahannya bisa menemukan operasi penyelundupan skala besar semacam ini, maka akan aneh jika Long Tingfei tidak tahu apa-apa tentang itu. Hanya dengan melakukan ini secara terbuka dia bisa memaksa Long Tingfei untuk mengeksekusi Duan Wudi. Shi Ying tahu bahwa, meskipun dia sangat dipercaya oleh Grand General, Grand General lebih menghargai Tan Ji dan Duan Wudi. Lebih jauh lagi, jika seperti tahun-tahun yang lalu, mungkin bagi Grand General untuk menghukum Duan Wudi dengan parah. Namun, dengan situasi putus asa saat ini, Grand General kemungkinan akan mencoba untuk menutupi skandal ini. Namun, semakin lama Duan Wudi diizinkan untuk hidup, semakin Qing Dai tidak akan pernah memiliki ekspresi kebahagiaan di wajahnya. Selama beberapa hari terakhir ini, dia bisa melihat bahwa kulitnya menjadi semakin tipis dan kuyu, menyebabkan Shi Ying merasakan sakit yang menembus hatinya.

Meskipun perubahan di wajah Shi Ying sedikit, baik Long Tingfei dan Xiao Tong fokus padanya, melihat perubahan ini dengan jelas. Long Tingfei menghela nafas dan berkata, "Tunggu di luar untuk langsung menghadapi Duan Wudi."

Menyuarakan persetujuannya, Shi Ying menarik diri. Setelah dia pergi, wajah Long Tingfei menjadi dingin, ketika dia berkata, “Xiao Tong, Shi Ying memiliki motif tersembunyi. Pergi secara pribadi ke kediamannya dan selidiki untuk melihat apakah ada sesuatu yang bukan miliknya. ”

Dengan suara rendah, Xiao Tong menyuarakan kepatuhannya sebelum berbalik untuk pergi. Long Tingfei merasakan kebencian membangun di dalam, membanting sebuah tangan di atas meja, membuat cangkir teh dan segala sesuatu yang lain di atas meja itu, memercikkan teh ke mana-mana. Aula itu segera penuh dengan pengawal Long Tingfei. Ekspresinya menenangkan, Long Tingfei memerintahkan, “Pergilah rapi. Begitu Duan Wudi telah tiba, lepaskan belenggu dan bawa dia untuk menemuiku. Bawa semua prajurit mengawalnya ke belakang dan memastikan bahwa mereka tidak berkeliaran dengan bebas. Shi Jun harus menjadi petugas pendamping. Juga bawa dia untuk menemuiku. "

Setelah kira-kira satu jam berlalu, Duan Wudi akhirnya tiba di bawah pengawalan. Melihat bahwa meskipun ekspresi Duan Wudi tenang, penampilannya acak-acakan, Long Tingfei secara singkat tidak tahu harus berkata apa. Terlepas dari mengapa Duan Wudi diselundupkan, terlepas dari apakah ia telah menerimanya secara diam-diam, masalah ini sudah diungkapkan. Jika kebenaran terungkap, maka semua orang akan tahu gravitasi dari situasi mengerikan yang dihadapi Han Utara, kemungkinan menyebabkan moral tentara goyah. Terlebih lagi, kejahatan yang melanggar hukum nasional tidak akan dengan mudah diberikan kelonggaran di pengadilan. Meskipun raja sangat memercayai dan menganggapnya tinggi, Long Tingfei tahu bahwa ada banyak pejabat pengadilan yang tidak puas dan membenci kekuasaan dan wewenangnya. Long Tingfei tahu bahwa, ketika saatnya tiba, dia akan dipanggil kembali ke ibukota dan dimintai pertanggungjawaban. Jika seperti sebelumnya, Long Tingfei tidak keberatan dikecam. Selama dia bisa terus memimpin pasukan, pangkat bangsawan dan resmi sama-sama tidak penting. Namun, situasi saat ini cukup mengerikan. Great Yong bisa menyerang kapan saja. Dia tidak bisa meninggalkan Qinzhou bahkan untuk satu saat pun. Jika raja terlalu jelas berpihak padanya, Long Tingfei tahu bahwa raja akan kehilangan dukungan rakyat dan secara negatif mempengaruhi reputasinya. Satu-satunya cara untuk menyelesaikan situasi ini adalah meminta Duan Wudi untuk disalahkan. Meskipun hanya akan mengambil satu perintah dari Long Tingfei, dan Duan Wudi akan mematuhinya, tidak melibatkannya bahkan jika Duan Wudi harus mati, dan dia sendiri benar-benar tidak terlibat dalam penyelundupan, Long Tingfei tidak dapat memaksa Duan Wudi untuk mengizinkan dihukum di tempatnya.

Duan Wudi memahami pikiran-pikiran itu dalam pikiran Long Tingfei. Melangkah kedepan, dia bersujud dan berkata, “Jenderal yang bersalah ini memberikan penghormatan kepada Grand General. Grand General, harap menghukum jenderal bersalah ini sesuai dengan hukum nasional dan peraturan militer. Jenderal yang bersalah ini akan bersedia menerima hukuman apa pun. Hanya saja negara ini sangat membutuhkan talenta. Grand General, perkenankan jenderal yang bersalah ini hidup. Jenderal yang bersalah ini ingin mati di medan perang dan bukan dengan alasan eksekusi. ”

Long Tingfei sedikit bergetar. Sudah lama sebelum dia berjalan maju dan mengangkat Duan Wudi. Sambil membungkuk dalam-dalam, Long Tingfei menjawab, "Jenderal Duan, ini semua salah Tingfei dan telah memaksa Jenderal untuk memikul tanggung jawab. Tidak ada kejahatan yang lebih besar dari ini. "

Sedikit emosi melintas di wajah Duan Wudi. Dengan sungguh-sungguh, dia menjawab, “Mengapa Grand General mengatakan kata-kata seperti itu? Ini semua karena jenderal ini dibutakan oleh keserakahan.3 Apa hubungan bisnis ini dengan Grand General? "

Long Tingfei memahami niat Duan Wudi. Karena Duan Wudi sudah memikul tanggung jawab dan rasa bersalah untuk masalah ini, tidak mungkin melibatkan Long Tingfei. Long Tingfei dengan sedih meluruskan tubuhnya dan memerintahkan, “Wudi, tunggu di samping sekarang. Saat ini, ada hal lain yang lebih penting. Untuk saat ini, tunggu dan dengarkan. Seseorang datang, panggil Shi Jun. "

Memasuki aula, Shi Jun sangat gelisah. Dia cukup lihai. Sejak dia bertemu dengan Qiu Yufei, dia tidak lagi berani mempersulit Duan Wudi. Di bentangan terakhir perjalanan, ia merasakan jantungnya terus berdetak dengan tegang. Shi Jun adalah sepupu yang lebih muda dari klan Shi Ying. Sejak usia muda, ia gemar keberanian dan pertempuran, dan merupakan penjahat terkenal di desa asalnya. Setelah itu, dia bergabung dengan Shi Ying. Karena pikirannya gesit dan seni bela dirinya cukup baik, Shi Jun bangkit dari seorang prajurit biasa dan menjadi wakil Shi Ying. Meskipun Shi Ying gagah dan petarung yang hebat, dia cenderung sedikit nepotisme4 dengan orang-orang yang dipekerjakannya. Namun, Shi Jun mengerti kekurangannya. Dengan kepercayaan Shi Ying, Shi Jun menggunakan bantuan kecil untuk memenangkan tentara pasukan sepupunya, hampir tidak cukup untuk memungkinkannya berdiri.

Beberapa hari yang lalu, ketika Shi Ying telah memerintahkannya untuk menemukan kekurangan Duan Wudi, Shi Jun sangat bermasalah. Itu bukan karena ketakutannya pada prestise dan status Duan Wudi, tetapi karena Duan Wudi selalu sangat berhati-hati. Shi Jun tidak punya tempat untuk memulai penyelidikan. Namun, dia tidak punya pilihan selain mematuhi perintah Shi Ying. Dalam keberuntungan, salah satu perwira bawahan Duan Wudi telah diturunkan pangkatnya oleh Duan Wudi karena melanggar peraturan militer. Sangat marah, petugas itu mencari kesempatan untuk tetap di Qinzhou. Setelah Shi Jun mengetahui tentang kesulitan perwira ini, ia segera mulai berteman dengan perwira itu, membawanya untuk minum dan bermain. Tidak puas dengan Duan Wudi, petugas mengungkapkan operasi penyelundupan Duan Wudi di bawah permusuhan Shi Jun. Shi Jun segera melaporkan informasi berharga ini kepada Shi Ying.

Sebagai seorang jenderal yang cakap, tidak butuh waktu lama bagi Shi Ying untuk menemukan bukti setelah dia mengetahui hal ini. Lagi pula, karena ia telah menerima penerimaan diam-diam dari jenderal-jenderal tinggi Angkatan Darat, Duan Wudi tidak berlebihan dalam melindungi rahasia itu. Di bawah perencanaan yang cermat dari Shi Ying, ia dapat dengan lancar memperoleh bukti substantif dari partisipasi Duan Wudi. Seluruh kejadian itu pergi tanpa hambatan.

Namun, ada sesuatu yang Shi Jun sembunyikan dari Shi Ying. Selama penyelidikan, banyak bukti bahwa Shi Jun telah "ditemukan," sebenarnya tidak ditemukan olehnya, melainkan diperoleh dari beberapa individu misterius. Tanpa kecerdasan ini, Shi Ying tidak mungkin memperoleh informasi untuk digunakan melawan Duan Wudi.

Namun, Shi Jun sangat menyesali kepicikannya, mengingat kembali orang-orang misterius yang tiba di pintunya dengan emas dan perak, menjelaskan darah buruk antara mereka dan pedagang yang bekerja sama dengan Duan Wudi. Karena mereka adalah saingan bisnis, mereka ingin membantu Shi Ying melakukan pukulan keras terhadap Duan Wudi untuk menghilangkan pendukung di belakang layar dari para pedagang lawan. Ini adalah alasan yang sangat adil. Terlebih lagi, pada saat itu, dia sangat membutuhkan informasi yang mereka berikan. Akibatnya, Shi Jun diterima. Namun, saat bepergian ke Qinzhou, Shi Jun menemukan bahwa atasannya mungkin telah membangkitkan sarang lebah. Jika sesuatu terjadi pada Shi Ying, maka posisi tinggi dan kekayaannya akan hilang. Tetapi tidak peduli betapa menyesalnya dia, itu tidak berhasil. Ketika Shi Jun tiba di kediaman Jenderal Agung dengan Duan Wudi dalam tahanannya, Duan Wudi segera dibebaskan dari belenggu dan dikawal untuk melihat Grand General, sementara Shi Jun dan pasukan pengawalnya telah ditahan. Ini membuat Shi Jun merasa sangat gelisah. Sementara dia mencari cara untuk menangani situasi ini, itu tidak lama sebelum dia dipanggil. Shi Jun tentu saja tidak memiliki cara untuk menolak dan hanya bisa memaksakan dirinya untuk memasuki White Tiger Sanctum Long Tingfei di mana Grand General bertemu dengan perwira bawahan berpangkat tinggi. Begitu dia melihat ekspresi pucat Long Tingfei, dan amarah serta niat membunuh meluap dari tubuhnya, Shi Jun merasa seolah-olah dia tidak bisa bernapas. Maju beberapa langkah, dia kemudian berlutut, tubuhnya tanpa sadar mulai bergetar.

Melihat reaksi Shi Jun, Long Tingfei percaya kecurigaannya dikonfirmasi. Dia dengan sedih bertanya, "Shi Jun, apakah kamu yang menemukan bahwa Duan Wudi diselundupkan?"

Shi Jun dengan hati-hati menjawab, "Justru jenderal ini."

Suaranya penuh dengan dendam, Long Tingfei bertanya, “Bagaimana Anda menemukan ini? Mungkinkah Anda berani memonitor seorang jenderal berpangkat tinggi secara diam-diam? ”

Shi Jun membuka mulutnya, ingin berbicara. Namun, dia mendapati bahwa dia tidak bisa berkata apa-apa. Baik bawahan Duan Wudi maupun menerima suap dari pedagang adalah hal-hal yang bisa diungkapkan secara terbuka. Jika Shi Jun secara terbuka mengungkapkan hal-hal ini, Duan Wudi tidak hanya tidak bersalah bahkan jika dia bersalah, Shi Jun sendiri kemungkinan akan diseret untuk dieksekusi. Memikirkan hal ini, butir-butir keringat mulai mengalir bebas dari dahi Shi Jun. Berlutut di lantai, dia berulang kali bersujud, terlalu takut untuk berbicara sepatah kata pun.

Long Tingfei dengan marah berteriak, “Apakah kamu masih tidak akan mengatakan yang sebenarnya? Jika ada satu kebohongan, saya akan menuduh Anda menyimpan rahasia dari komandan Anda dan menyuruh Anda memotong-motong daging cincang. "

Shi Jun takut setengah mati, kulitnya sepucat kertas. Dia segera mengungkapkan bagaimana dia telah menerima petunjuk dari perwira bawahan itu dan tentang suap dan kecerdasan yang dia terima dari orang-orang misterius itu. Long Tingfei meledak menjadi marah, memukul dengan kaki, menendang Shi Jun ke samping. Meskipun dia memuntahkan darah, Shi Jun tidak berani membersihkan mulutnya. Merangkak maju, dia berlutut dan berulang kali berkata, "Jenderal ini sadar akan kejahatannya. Grand General, tolong selamatkan hidup saya. "

Long Tingfei tanpa perasaan memerintahkan, “Seret dia keluar dan serahkan dia ke Xiao Tong untuk diinterogasi. Gunakan metode kejam apa pun yang diperlukan. ”Atas perintah Long Tingfei, beberapa pengawal masuk dan menyeret Shi Jun keluar.

Duduk kembali ke kursinya, Long Tingfei memejamkan mata karena kelelahan, dengan hati-hati memeriksa pengakuan lisan Shi Jun. Orang-orang misterius yang memberikan kecerdasan itu sangat mencurigakan. Melirik Duan Wudi, ia bertanya, "Wudi, apakah Anda tahu siapa yang akan menyimpan dendam terhadap Anda dan juga mendapatkan informasi terperinci tentang operasi penyelundupan Anda?"

Duan Wudi mengerutkan kening. Setelah berpikir beberapa menit, dia akhirnya menjawab, “Para pedagang yang bekerja sama dengan jenderal ini adalah semua pedagang besar di negara ini. Hanya ada dua atau tiga pedagang dengan kualifikasi untuk terlibat dalam usaha seperti itu. Jenderal ini telah mencapai kesepakatan dengan mereka, membagi keuntungan secara proporsional. Terlepas dari mereka, bahkan jika pedagang lain iri, tidak satu pun dari mereka memiliki sumber keuangan untuk berpartisipasi. Selain itu, mereka tidak memiliki cara untuk menerima informasi yang akurat tentang karavan kami. Satu-satunya kemungkinan adalah pedagang dari Laut Timur yang berurusan dengan pedagang kami. Mereka adalah satu-satunya individu lain yang memiliki akses ke informasi karavan. Namun, bagaimana mereka akan memiliki kemampuan untuk menangani masalah militer Han Utara? "

Long Tingfei tersenyum masam selama beberapa waktu, rasa dingin melintas di matanya. Dia menjawab, “Bagaimana mereka tidak memiliki kemampuan? Kita semua lupa bahwa pria itu menghabiskan hampir tiga tahun di Laut Timur. Dia sepertinya sudah lama mengetahui tentang hal ini. ”

Wajah Duan Wudi memucat. Dia secara alami tahu siapa yang dibicarakan Long Tingfei. Namun, dia masih hati-hati bertanya, "Grand General, ini mungkin tidak terjadi. Semua pedagang yang bekerja dengan kami diselidiki dengan cermat dan pastinya bukan agen Great Yong. Selain itu, kami juga sengaja mengecualikan keluarga Hai, karena hubungan yang sangat dekat antara keluarga Hai dan Laut Timur. Para pedagang dari Laut Timur tidak memiliki masalah. Mayoritas dari mereka berasal dari Chu Selatan. Di belakang layar, pendukung mereka haruslah Paviliun Rahasia Surgawi Southern Chu yang paling misterius. Tidak peduli seberapa brilian metode orang itu, tidak mungkin baginya untuk mengulurkan tangannya sejauh ini. Selain itu, seharusnya tidak ada masalah dengan kecerdasan yang kami terima dari Chu Selatan. Selama bertahun-tahun, Paviliun Rahasia Surgawi telah berulang kali merusak kepentingan Great Yong. Kami bahkan pernah curiga bahwa pendukung Paviliun Rahasia Surgawi adalah keluarga berpengaruh dari Chu Selatan. Karena kita berbagi musuh bersama dengan Chu Selatan sekarang, mereka pasti tidak akan memilih momen ini untuk memukul kita saat kita turun. "

Long Tingfei memiliki kepercayaan besar pada penilaian Duan Wudi, namun, dia masih merasa bahwa masalah ini jelas merupakan hasil dari campur tangan Great Yong. Selain dari Great Yong, siapa yang ingin pasukan Han Utara berantakan? Setelah memikirkannya, Long Tingfei berkata, “Anda telah mengatakan bahwa hubungan antara keluarga Hai dan Laut Timur sangat dekat. Menurut Putri Bi, keluarga Hai memiliki hubungan dengan Jiang Zhe. Semua barang yang diselundupkan harus melewati Binzhou. Keluarga Hai sepenuhnya mengendalikan port itu. Mungkin mustahil menyembunyikan petunjuk dari mata mereka. Jika mereka menaruh pikiran pada hal itu, mereka harus dapat menemukan informasinya. Sayangnya … "

This time, Duan Wudi remained silent. Long Tingfei’s conclusion was reasonable. It would have been impossible for the shipments of the goods to be concealed from the Hai family. Could it be that Jiang Zhe had long arranged for chess pieces in Binzhou? A ridiculous thought suddenly popped into Duan Wudi’s mind. Could it be that Jiang Zhe’s purpose for going into seclusion in the Eastern Sea, letting the Jiang and Hai families develop Binzhou into an important port, was all for the sake of luring them into smuggling? Right now, if that trade route were cut off, Northern Han would likely immediately run into a situation of insufficient supplies. Thinking of this, Duan Wudi suddenly felt his entire body grow cold, but did not have the courage voice his thoughts. He could only console himself, No matter how astute Jiang Zhe is, it is impossible for him to be so farsighted. The Eastern Sea is under the control of the Jiang family. It is impossible for him to freely and effortlessly control them.

Just then, Xiao Tong returned, his complexion grave. He handed a small brocade box to Long Tingfei. Opening it, Long Tingfei saw that there were two letters within. Taking a look, Long Tingfei was immediately and completely disheartened.6 Neither of the letters had headers nor signatures. The first letter said:

Sir’s former subordinates have all been silenced. Sir’s charity has been repaid. With Long’s defeat at Zezhou, does Sir still not understand? Once the army has advanced north, it will be too late for Sir to regret. If you renounce the dark and seek the light, you will be offered a marquisate. General, please think it over.

The second letter said:

It is fortunate that Sir understands the current situation and is acting in accordance to the Heavens. Please eliminate Duan Wudi first to display your sincerity. I will help General with this task in secret.

In anguish, Long Tingfei sadly asked, “Did you ask his trusted bodyguards? Could it be that he is being framed?”

Xiao Tong painfully answered, “This subordinate carefully interrogated them. No one knows how Shi Ying was communicating with Great Yong. However, this brocade box was discovered in a cabinet in Shi Ying’s sleeping quarters. The only one was a key to the cabinet was Shi Ying. In addition, there were bodyguards who reported that Shi Ying would check the contents of the box every night before he went to bed. If someone was framing Shi Ying, those letters would not have been within the box last night at the very least.”

Long Tingfei massaged his forehead with his hands without speaking. His expression was icy and gloomy. After some time, he said, “Summon Shi Ying to come see me.”

Once Shi Ying walked into the hall, Long Tingfei could no longer restrain the anger and indignation that he felt. He tossed the brocade box and the two letters before Shi Ying. Emotion flashed across Shi Ying’s eyes. Seeing the letters, he blushed scarlet and asked, “Why is this general’s personal correspondence in the Grand General’s hands?”

With Shi Ying’s words, Long Tingfei, who was still holding out the last bit of hope in his heart, despaired. He callously asked, “So you admit that these two letters are yours?”

His face deep red, Shi Ying answered, “These do belong to this general.”

Long Tingfei suddenly guffawed heartily, his laughter filled with sorrow. He stated, “I have always valued you highly and yet you repay me in such a manner.… Are you worthy of the trust placed upon you by His Royal Majesty and the soldiers of the army?”

Shi Ying was completely baffled, thinking, What do the poems given me by Qing Dai have to do with anything? He subconsciously picked up the letters and read them. As he reread them, he was completely stupefied, utterly speechless.

“Originally, I believed that your failure to intercept and kill the Prince of Qi was an accident,” continued Long Tingfei bleakly. “I had also believed that the reason you were making things difficult for Wudi was because you could not stand greed. However, right now, do you have any explanation? When has Northern Han ever let you down to cause you to commit treason and defect?”

Shi Ying’s mind was in a mess. The more he desired to explain, the more anxious and flustered he became, making it difficult for him to defend himself. He remained speechless as he held the two letters. As he had not yet fully recovered from his injuries, under his urgency, he could not help vomiting a mouthful of blood.

Catatan kaki:

无依无靠, wuyiwukao – idiom, lit. no one to rely on; ara. left to one’s own devices, on one’s own

不知天高地厚, buzhitiangaodihou – idiom, lit. not to know the immensity of the Heavens and the Earth; ara. an exaggerated opinion of one’s own abilities

利欲熏心, liyuxunxin – idiom, lit. desire for profit blinds the mind; ara. blinded by greed

任人唯亲, renrenweiqin – idiom, lit. to appoint people by favoritism; ara. nepotism, corrupt appointment

蛛丝马迹, zhusimaji – idiom, lit. spider threads and horse tracks; ara. tiny hints, traces, clues

万念俱灰, wannianjuhui – idiom, lit. setiap harapan berubah menjadi debu; ara. benar-benar berkecil hati