Volume 5, Chapter 35: Deciding Endgame Second Half

Volume 5, Bab 35: Menentukan Endgame (Babak Kedua)

Mengambil keuntungan dari waktu malam yang beruntung mendekat dan kekacauan tentara kembali ke kamp setelah menyerang Chencang, Shangguan Yan dengan gelisah kembali ke tenda yang ia bagi dengan Xiong Bao setelah bertemu secara pribadi dengan Zhang Han. Meskipun keduanya adalah sandera dalam praktik, Huo Yi tidak memperlakukan mereka dengan tidak adil, memungkinkan mereka untuk hidup bersama dan tidak mempermalukan mereka sedikit pun. Kalau bukan karena Pedang Damocles menggantung di atas kepala mereka, Shangguan Yan sebagian besar akan merasa bersyukur dan menghormati Huo Yi. Namun, Shangguan Yan tahu bahwa sayangnya hanya akan mengambil satu perintah untuk pemuda yang telah menunjukkan pertimbangan mereka untuk membunuh mereka berdua tanpa ragu sedikit pun. Akibatnya, Shangguan Yan tidak pernah berani membiarkan penjagaannya turun. Ini adalah kasus khusus sekarang setelah Zhang Han memberitahunya tentang perubahan situasi yang membutuhkan pelarian langsung Xiong Bao dan dirinya sendiri, membuatnya semakin khawatir.

Meskipun Huo Yi tidak mengatakannya dengan jelas, salah satu dari mereka diminta untuk menunggu perintah di sisinya dan tidak diizinkan untuk meninggalkan pandangannya. Bagaimana mereka berdua bisa lolos dengan aman? pikir Shangguan Yan dengan susah payah. Namun, bagaimanapun caranya, dia perlu menjelaskan masalah ini kepada Xiong Bao sekarang.

Perkemahan itu sedang beristirahat sebelum makan malam. Xiong Bao seharusnya meninggalkan sisi Huo Yi dan kembali ke tenda bersama mereka, sementara ia harus pergi ke sisi Huo Yi untuk menunggu pesanan setelah makan malam. Meskipun hanya ada waktu satu jam, Shangguan Yan percaya bahwa ia bisa menjelaskan semuanya dengan jelas kepada Xiong Bao pada waktu itu. Dengan cara ini, jika ada sesuatu yang berubah, Xiong Bao tidak akan lalai jatuh ke dalam perangkap orang lain.

Memasuki tenda, Shangguan Yan merasakan pikirannya bergetar, karena dia hanya melihat Huo Yi yang berdiri dengan tangan di belakang, dan tidak melihat Xiong Bao. Mungkinkah berita tentang ayah angkatnya dan kedatangan perusahaannya diketahui? pikir Shangguan Yan. Namun, dia tidak punya pilihan selain untuk memberi hormat dan menyatakan, "Bawahan ini menyambut tuan muda. Mengapa tuan muda datang ke sini? Mungkinkah ada sesuatu yang mendesak? ”

Sedikit senyum dingin muncul di wajah Huo Yi yang tidak bersalah, saat dia menjawab, “Kepala Serikat telah mengeluarkan perintah. Malam ini Anda berdua dituntut untuk tetap menunggu pesanan. Jika Anda melanggar perintah ini, Anda tidak hanya akan dihukum berat, keluarga Anda juga akan terlibat. ”

Selesai berbicara, Huo Yi mulai bermain dengan liontin batu giok dengan tangan kanannya, menunjukkan nada yang tebal dan mengancam di matanya. Shangguan Yan melihat dengan hati-hati dan merasakan jantungnya membeku. Dia mengenali bahwa liontin batu giok; itu milik Zhang Han dengan siapa dia baru saja berpisah. Liontin giok ini adalah hadiah selamat yang Shangguan Yan berikan pada Zhang Han pada ulang tahunnya yang keempat puluh. Karena Zhang Han telah memperlakukan Shangguan Yan dengan cukup baik, Shangguan Yan telah secara khusus membeli sepotong batu giok ini yang berasal dari Dinasti Han yang dapat menangkal roh-roh jahat untuk menyatakan penghargaannya. Tersentuh oleh kesalehan Shangguan Yan, Zhang Han praktis selalu menyimpan liontin giok di sisinya. Sebelumnya, Shangguan Yan telah melihat Zhang Han mengenakan liontin di pinggangnya. Sekarang setelah liontin batu giok muncul di tangan Huo Yi, mungkinkah Zhang Han benar-benar ditangkap dalam waktu singkat sejak perpisahan mereka? Selain itu, dapat diasumsikan bahwa Xiong Bao sudah ditahan. Shangguan Yan tidak bisa membantu mengencangkan cengkeramannya pada gagang pedangnya, saat ledakan amarah membanjiri dirinya.

Hampir seolah-olah dia tidak melihat perubahan dalam Shangguan Yan, Huo Yi tetap tersenyum ketika dia berkata, "Oh, itu benar, kami telah menemukan saudara laki-laki Anda yang terhormat. Ketika semua dikatakan dan dilakukan, dia terlalu muda, pergi sejauh sendirian untuk mencegat mata-mata dari Departemen Inspeksi Bright. Pada akhirnya, dia ditangkap. Untungnya, adik lelaki Anda yang terhormat tidak dieksekusi oleh Departemen Inspeksi Cerah karena mereka berharap dapat mengeluarkan beberapa informasi rahasia darinya. Kali ini, Luo Jianfei memimpin orang-orang untuk menghancurkan salah satu pangkalan rahasia Departemen Inspeksi Cerah dan bisa menyelamatkan adik kecilmu yang terhormat. Meskipun dia telah menderita beberapa kerugian, dia masih cukup kuat. Anda bisa merasa nyaman. Dalam beberapa hari, seluruh keluarga Anda dapat dipersatukan kembali. "

Seember air es telah dibuang di atas kepalanya dengan kata-kata ini. Shangguan Yan memulihkan ketenangannya, merasakan gelombang kesedihan. Siapa yang akan mengira bahwa ia dan saudara-saudaranya, ketika semua dikatakan dan dilakukan, tidak bisa lepas dari kendali Uni Bordir? Keteguhan hati yang dia miliki beberapa hari terakhir ini akhirnya hancur. Dia dengan lemah menyatakan, "Jika tuan muda memiliki instruksi, tidak ada salahnya berterus terang. Tetapi Ketua Serikat yang berurusan dengan kami, anggota serikat dengan cara ini benar-benar membuat saya sangat kecewa. "

Huo Yi menyeringai, menyebabkan penampilannya yang tampaknya tidak bersalah mendapatkan sedikit kelicikan. Kepada Shangguan Yan yang marah, dia berkata, “Pada kenyataannya, itu karena kamu selalu tidak mau mengikuti perintah. Jika Anda tidak memendam permusuhan, tidak mungkin Kepala Serikat dan Wakil Kepala Serikat membuat hal-hal sulit bagi Anda. Saat ini, ayah angkat Anda dan perusahaan berada di bawah pengawasan kami. Itu hanya akan mengambil satu perintah dan mereka akan dengan mudah ditangkap. Oh itu benar. Mereka telah menculik Yang Mulia dan Janda Ratu. Bahkan jika kita mengeksekusi mereka melalui kematian dengan seribu luka, 1 tidak ada yang akan menangis busuk. "

Dengan marah, Shangguan Yan balas, “Jika bukan karena kamu memaksa ayah angkatku melakukan pembunuhan, mengapa ayah angkatku menyelamatkan Yang Mulia dan Janda Ratu? Jika Anda ingin membunuh kami, lakukanlah. Mengapa Anda berusaha menjebak ayah angkat saya? "

Huo Yi terkekeh, “Jadi kamu bertemu Zhang Han seperti yang diharapkan. Sepertinya saya tidak salah menebak. ”

Shangguan Yan dibiarkan tercengang. Apa yang sedang terjadi? Bukankah mereka sudah menangkap Paman Zhuang Kedua? Tiba-tiba, dia mengerti dan menatap liontin batu giok di tangan Huo Yi. Huo Yi tersenyum dan melemparkan liontin batu giok itu. Menangkap liontin batu giok, Shangguan Yan memeriksanya dengan cermat. Benar saja, itu adalah liontin batu giok imitasi. Bahkan jika tiruannya sempurna, Shangguan Yan masih bisa melihat dari sedikit perbedaan bahwa itu tidak nyata. Sebelumnya, dia sempat gelisah dan karenanya tidak memperhatikan perbedaan.

Setelah melihat triknya, Shangguan Yan tidak terlalu santai. Dari liontin batu giok imitasi, dia bisa mengatakan bahwa Huo Yi, Chen Zhen, dan bahkan mungkin Huo Jicheng sudah lama berjaga-jaga melawan dia dan keluarganya. Setelah serangan diluncurkan, itu akan seperti kilat dan tidak meninggalkan peluang apa pun. Kalau bukan ini masalahnya, mengapa mereka membuat tiruan liontin batu giok yang Shangguan Yan berikan pada Zhang Han?

Sekarang Huo Yi sedang menyelidik secara langsung, maka semua pengaturan yang tepat akan dibuat. Mencapai pemikiran ini, Shangguan Yan benar-benar merasa dirinya santai. Dia mengerti bahwa Huo Yi pasti tidak akan membuang-buang waktu dengan licik melawan seseorang yang tidak berharga. Karena Huo Yi akan berurusan dengannya sejauh ini, pasti ada beberapa peluang untuk membalikkan keadaan.

Shangguan Yan bukanlah seseorang yang tidak mau mengakui kekalahan. Sambil mendesah, dia dengan sedih menyatakan, “Terlepas dari kecerdasan atau kekuatan militer, kita harus mengakui kekalahan. Tuan muda Huo, jujur ​​saja. Apa pun itu, selama masih dalam kemampuan Shangguan Yan, saya pasti akan melakukan yang terbaik. Saya hanya berharap bahwa Kepala Serikat akan bersikap lunak dan melepaskan ayah angkat saya dan dua paman. "

Melihat ini, Huo Yi tersenyum sedikit. Seperti yang diharapkan, Shangguan Yan cerdas, tapi sayangnya tidak cukup kejam. Ini juga alasan mengapa Huo Yi memilihnya. Pria seperti ini relatif mudah dikendalikan. Meskipun anggota keluarga Gu perlu dimanja, mereka tidak bisa diizinkan untuk meninggalkan kontrol. Akibatnya, mereka perlu mengatur penyabot dalam keluarga Gu. Shangguan Yan adalah kandidat yang paling cocok. Shangguan Yan cukup cerdik dan mampu beradaptasi dengan keadaan. Selama nyawa seluruh keluarga Gu dipertahankan, Shangguan Yan akan menundukkan kepalanya dan mematuhi. Selanjutnya, Shangguan Yan adalah satu-satunya yang memiliki kemampuan jika mereka ingin menjaga Gu Ning dan teman dalam kegelapan. Sebagai perbandingan, Xiong Bao kasar, sementara Gu Ying terlalu terburu nafsu dan mudah diberikan gairah. Tak satu pun dari keduanya adalah kandidat yang baik.

Menarik pada Shangguan Yan dan menyuruhnya duduk, Huo Yi berkata, "Pada kenyataannya, Kepala Serikat awalnya tidak berniat membuat hal-hal sulit bagi Anda orang-orang dari keluarga Gu. Kali ini, setelah masalah di Chencang selesai, Uni Sulaman juga akan menghilang dan keluarga Gu Anda dapat mundur untuk hidup dalam pengasingan tanpa perlu khawatir tentang masalah duniawi di dunia. Namun, karena keluarga Gu telah mengambil anggota yang masih hidup dari Keluarga Kerajaan Shu, ini pada akhirnya akan menyebabkan masalah tanpa akhir di masa depan. Itulah sebabnya Kepala Serikat ingin Anda mengawasi mereka untuk sementara waktu. Selama keluarga Gu Anda tidak berniat untuk menggunakan sisa-sisa Keluarga Kerajaan untuk menghidupkan kembali Shu, maka yang ini dapat menjamin atas nama Kepala Persatuan bahwa tidak ada seorang pun di keluarga Gu Anda yang akan dirugikan. "

Mendengar ini, Shangguan Yan terguncang secara mental. Meskipun dia selalu memiliki kritik terselubung terhadap Huo Jicheng dan perusahaannya, dia tidak pernah berharap bahwa Huo Jicheng dan perusahaan akan berkolaborasi dengan Great Yong. Namun, kata-kata Huo Yi telah berbicara dengan samar mengungkapkan informasi bahwa Shangguan Yan merasa sulit untuk percaya. Tertegun, dia menatap Huo Yi, tidak tahu harus berkata apa.

Huo Yi tersenyum lembut dan melanjutkan, “Tidak perlu bagimu untuk terlalu memikirkan ini. Jika kami ingin sepenuhnya memberantas sisa-sisa bekas Kerajaan Shu, kami tidak akan meninggalkan Meng Xu sendirian. Selama keluarga Gu Anda tahu tempat Anda mulai sekarang, keamanan Anda akan dijamin. Saya akan memberi Anda rincian tentang cara menghubungi segera. Saat ini, Anda akan mengikuti perintah dan melakukan tugas utama. Setelah masalah ini selesai, Anda dapat membawa Xiong Bao bersama Anda dan melarikan diri. Adapun Gu Ying, saya akan memberitahu Anda di mana harus menyelamatkannya. Jika Anda tidak mengikuti perintah saya, seluruh keluarga Anda akan mati. Jika Anda mengikuti perintah saya, Anda akan dapat hidup beberapa tahun lebih lama dalam skenario terburuk. Jangan khawatir, saya tidak akan meminta Anda melakukan sesuatu yang tidak perlu dan tidak akan menggunakan Anda untuk memikat mereka yang ingin memulihkan negara Anda. Tuan kita sudah mengeluarkan perintah dan mulai sekarang kita akan berhenti melibatkan diri dalam urusan Uni Sulaman. Membiarkan Anda sebagai utas hanyalah tindakan darurat. Adapun spesifikasinya, Anda bisa bertanya pada Gu Ying di masa depan. Namun, tidak ada orang lain yang tahu tentang informasi ini. "

Shangguan Yan dibiarkan bingung. Dia secara alami tidak tahu tentang Chen Zhen dan niat perusahaan untuk menyerahkan Uni Bordir kepada Xiahou Yuanfeng. Dengan ini, Departemen Inspeksi Cerah dengan demikian akan mengendalikan semua pasukan perlawanan Shu sebelumnya.

Untuk mencegah Xiahou Yuanfeng dari menjadi terlalu senang dengan dirinya sendiri, Chen Zhen dan Dong Que telah merencanakan untuk mengirim Gu Ning untuk membunuh Meng Xu. Sebenarnya, keduanya telah lama berasumsi bahwa Gu Ning kemungkinan besar akan menemukan mustahil untuk melakukan misinya. Akibatnya, satu-satunya pilihan yang tersedia untuk Gu Ning adalah menyelamatkan Shu raja dan ratu janda. Jika ini terjadi, maka meskipun Xiahou Yuanfeng telah mencapai tujuannya untuk menenangkan pemberontakan Pangeran Qing, dia juga membiarkan keluarga kerajaan Shu melarikan diri. Ini berarti Xiahou Yuanfeng akan memberikan kontribusi yang mengagumkan tetapi juga salah. Sementara kontribusinya tidak akan mencolok, kesalahannya akan cukup menarik, dan pasti akan ditentang oleh mereka yang tidak mengetahui hal-hal tertentu. Meskipun Xiahou Yuanfeng akan mengendalikan Uni Bordir, dia juga harus memikul tanggung jawab berat untuk melacak keluarga kerajaan Shu.

Chen Zhen dan perusahaan sepenuhnya yakin bahwa Gu Ning cukup akal untuk melarikan diri dari pengejaran Xiahou Yuanfeng. Lagi pula, posisi Gu Ning di Uni Bordir cukup tinggi dan dia memiliki hubungan yang sangat baik. Selain itu, ketika akarnya yang dalam di bekas Kerajaan Shu digabungkan dengan Chen Zhen dan bantuan rahasia perusahaan, sangat mungkin Gu Ning dapat menghindari pengejaran. Tentu saja, untuk mempersiapkan hal-hal yang tidak terduga, mereka berpikir lebih baik meninggalkan bidak catur di sisi Gu Ning. Adapun Shangguan Yan, dia adalah kandidat terbaik. Meskipun, mungkin saja Shangguan Yan akan memutar otaknya untuk memikirkan cara untuk melarikan diri dari kendali mereka di masa depan. Namun, ketika itu terjadi, itu sudah tidak penting.

Seiring berlalunya waktu, kepentingan Meng Xu secara bertahap akan berkurang. Selain itu, Shangguan Yan dan perusahaan sudah kehilangan semua harapan untuk memulihkan negara mereka. Akibatnya, Chen Zhen dan Dong Que tidak khawatir bahwa mereka tidak bisa mengendalikan keluarga Gu di masa depan. Adapun Gu Ying, meskipun dia sudah tahu yang sebenarnya, itu tidak nyaman untuk membunuhnya. Mereka hanya bisa memasukkannya ke dalam rencana.

Ketika Shangguan Yan mengikuti Huo Yi keluar, dia benar-benar bingung. Dia secara alami tidak tahu bahwa — pada saat ini beberapa lusin orang jauhnya — Gu Ying dengan tulus dan tanpa lelah dibujuk untuk menjadi bidak catur kedua yang mengendalikan keluarga Gu.

Sejak Gu Ying ditahan di sisi Liu Hua, Liu Hua telah menggunakan segala macam metode untuk menjinakkan pria muda dan bersemangat itu. Ancaman kematian dikombinasikan dengan kehangatan Liu Hua — Liu Hua adalah anggota dari delapan elit dan kepala Grup Tersembunyi Kamp Rahasia — memungkinkannya dengan mudah membuat Gu Ying memperlakukannya sebagai kakak lelaki dan teman dekat. Setelah Liu Hua secara tidak langsung menjelaskan niat baik menjaga keluarga Gu, bagaimana mungkin Gu Ying tidak terlibat? ***

Duduk di dalam tendanya, Pangeran Qing memikirkan kegagalan untuk menangkap Chencang lagi hari ini. Dia tidak merasakan apa-apa. Meskipun Embedded Union telah sepakat untuk mencari kesempatan untuk membunuh komandan garnisun Chencang, tidak ada kegiatan di front itu selama berhari-hari. Alih-alih, karena serangan terus-menerus, ia kehilangan banyak perwira dan prajuritnya yang dapat dipercaya. Dia cukup tidak puas. Sayangnya, dia meninggalkan Ye Tianxiu untuk membela San Pass, atau kalau tidak Li Kang akan mengirimnya untuk menyelidiki apakah Uni Bordir sengaja menunda-nunda untuk membuat beberapa tuntutan selangit. Namun, karena San Pass baru saja ditangkap dan meskipun wakil komandan garnisunnya telah membelot, yang terbaik adalah berjaga-jaga. Jika bukan karena keengganannya untuk menjadikan dirinya reputasi membunuh orang-orang yang telah menyerah, dan menggetarkan moral tentara, Li Kang semula ingin membunuh wakil komandan garnisun itu.

Sementara Li Kang sangat khawatir dan membiarkan imajinasinya menjadi liar, seseorang di luar kemahnya melaporkan, "Yang Mulia, kabar gembira telah tiba dari Chencang."

Pangeran Qing mengangkat kepalanya dan menyaksikan Huo Yi dengan cepat berjalan masuk bersama Shangguan Yan. Huo Yi memegang bundel sutra bundar berwarna biru yang meneteskan darah di tangannya. Dalam kegembiraan di dalam, Li Kang bertanya hampir dengan tidak percaya, "Apakah masalah sudah beres?"

Maju ke depan, Huo Yi genuflected dan menjawab, "Yang Mulia, Kepala Persatuan mengambil tugas secara pribadi dan telah mengambil kepala komandan garnisun Chencang, Ying Ling. Saat ini, Chencang telah dilemparkan ke dalam kekacauan. Yang Mulia, mohon segera gerakkan pasukan. Kami pasti akan dapat menangkap Chencang dalam satu pukulan. "

Dengan paksa menolak kebahagiaan yang dia rasakan, Li Kang memerintahkan, “Bawalah kepalaku agar aku melihatnya. Saya kebetulan berkenalan dengan Ying Ling. ”

Huo Yi berlari mendekat berlutut, seluruh wajahnya mengekspresikan kebahagiaan dan memiliki kegembiraan, dan menyajikan bungkusan yang berisi kepala Ying Ling. Li Kang hanya percaya bahwa Huo Yi sangat bersemangat karena mereka akan menangkap Chencang. Dalam perjanjian dengan Uni Sulaman, jika Uni berhasil membunuh komandan garnisun Chencang, maka kekuatan yang akan diperoleh Uni Bordir tidak akan menjadi masalah kecil. Karena perjanjian ini, Huo Yi adalah salah satu dari mereka yang paling diuntungkan. Namun, Li Kang masih tetap tenang. Ketika dia bangkit untuk mengambil kepala yang terpenggal, dia mempertahankan kewaspadaan yang hampir tidak terlihat, tidak menunjukkan sesuatu yang luar biasa.

Pada saat ini, salah satu jenderal tepercaya Li Kang menyerbu masuk ke tenda dan dengan gembira melaporkan, "Yang Mulia, keseluruhan Chencang menyala terang dan tampaknya berantakan."

Li Kang telah mengatur jenderal ini untuk memantau situasi di Chencang setiap saat. Dia yang secara pribadi datang dan melaporkan bertugas untuk mengkonfirmasi bahwa Uni Bordir memang berhasil membunuh Ying Ling.

Hanya dengan ini Li Kang bersantai, menerima bungkusan itu dengan kedua tangan. Sambil memegangnya dengan satu tangan, ia menggunakan tangan yang lain untuk membuka bungkusan itu. Ketika dia melihat kepala dan rambut yang berserakan, Li Kang tidak memiliki perasaan jijik, sebaliknya mengulurkan tangannya untuk menyisir rambut yang tersebar. Mata kepala tertutup dan raut wajahnya jahat, benar-benar penampilan Ying Ling yang diingatnya.

Li Kang bersuka ria. Saat dia santai, Huo Yi tiba-tiba meledak ke depan. Secara naluriah, Li Kang melemparkan kepala yang terpenggal di tangannya ke Huo Yi, sementara dia mundur dan warna kedua tangannya tiba-tiba menjadi keemasan. Belati di tangan Huo Yi melayang di udara seperti pelangi yang menusuk dan menghancurkan kepala yang terpotong menjadi berkeping-keping. Selama rentang waktu yang singkat ini, begitu belati Huo Yi menusukkan ke perut Li Kang, tangan kanan Li Kang warna emas menangkap bilah tajam. Meskipun Li Kang adalah tangan kosong, tidak ada jejak darah di tangannya.

Rasa jijik bersinar di mata Li Kang saat dia memukul dengan tangan kirinya, memaksa Huo Yi melepaskan belati dan mundur. Dari tangan Huo Yi, sebuah pelet ditembakkan. Dengan sedikit ledakan, pelet segera mengisi tenda dengan asap. Li Kang ketakutan, takut asapnya beracun dan mundur dengan cepat. Dia mengayunkan tangan kirinya ke atas melintasi tubuhnya. Seperti pisau, tangan itu membuka lubang di tenda, memungkinkannya untuk melarikan diri. Meskipun pandangannya telah disaring oleh asap, Li Kang bisa merasakan bahwa Huo Yi tidak mengejarnya. Alih-alih, Li Kang mendengar erangan teredam dan tahu bahwa letnannya yang tepercaya telah dibunuh oleh seseorang. Tidak mendengar teriakan yang mengental, Li Kang merasa jantungnya sakit. Li Kang memahami seni bela diri Huo Yi dan Shangguan Yan dengan cukup baik. Tak satu pun dari mereka memiliki kemampuan untuk membunuh jenderal itu dalam satu pukulan. Mereka berdua kemungkinan besar bertindak bersama. Meskipun Li Kang tidak terlalu berpengalaman dengan pertarungan tangan kosong, dia langsung menyadari pasti ada penyergapan karena Hou Yi memilih untuk tidak mengejarnya. Jika tidak, begitu Li Kang memanggil pengawalnya, Huo Yi dan Shangguan Yan pasti akan menemui kematian mereka.

Pikiran-pikiran ini rumit dan tidak mudah untuk diungkapkan secara ringkas, dan sebenarnya tidak lebih dari inspirasi yang tiba-tiba. Sama seperti Li Kang berusaha menggerakkan tubuhnya, dia merasakan benda tajam menusuk acupoint kunci di punggungnya. Li Kang merasakan energi internalnya tersebar dan hancur. Sebelum Li Kang jatuh di tanah, seorang lelaki yang menggali tanah menyapu dan menangkapnya. Melewati celah di tenda, lelaki yang sedang menggali itu mengantarkan Li Kang kembali ke tenda.

Merasakan seluruh tubuhnya kaku dan tidak bisa bergerak sedikit pun, Li Kang menghela nafas ringan. Tepat sebelum dia bisa berteriak minta tolong, pria yang menangkapnya mencincang dengan pisau di lehernya, menyebabkan Li Kang merasakan sakit yang tajam di tenggorokannya.

Pada saat ini, asap secara bertahap hilang dan Li Kang melihat sekeliling. Dia melihat letnan tepercayanya roboh di tanah. Tangan kanan jenderal berada di gagang pedangnya sementara darah menyembur keluar dari dadanya. Shangguan Yan berdiri di pintu masuk ke tenda, pedang di tangannya berlumuran darah. Di tenggorokan jenderal itu terlihat kuku — tenggorokannya terputus oleh angin telapak tangan seseorang. Pada saat ini, orang di belakang Li Kang membaringkannya di kursi dan berjalan di depannya. Pria ini adalah Chen Zhen.

Li Kang memiliki rasa pahit di mulutnya. Meskipun dia tahu itu tidak berguna, dia masih berhasil bertanya dengan susah payah, "Mengapa?"

Kali ini, Chen Zhen tidak mencegah Li Kang berbicara karena dia tahu bahwa Li Kang tidak akan berteriak. Menyeringai, Chen Zhen memerintahkan, "Huo Yi, ambil panah perintah Yang Mulia dan memanggil semua jenderal di tentara untuk konferensi di tenda komando."

Dengan sedikit menyeringai, Huo Yi berjalan ke meja dan mengambil panah perintah emas sebelum berbalik untuk pergi. Kebingungan berkilauan di mata Shangguan Yan saat dia melirik Chen Zhen. Dengan tenang, dia menyeka pedangnya sampai bersih pada gaun pertempuran jenderal yang sudah mati sebelum segera mengikuti Huo Yi keluar.

Menyeret kursi, Chen Zhen duduk di seberang Li Kang. Mengambil botol giok dari dadanya, Chen Zhen mengeluarkan pil dan memasukkannya ke mulut Li Kang. Li Kang tidak berdaya untuk melawan. Begitu pil itu mencapai perutnya, Li Kang merasakan energi internalnya berangsur-angsur larut seperti salju yang mencair di musim semi. Menghentikan semua pemikiran untuk menggunakan energi internalnya untuk memaksa keluar senjata yang tersembunyi di punggungnya, rasa sakit dan penderitaan menyinari mata Li Kang. Sekali lagi, dia bertanya, "Kenapa?"

Chen Zhen tersenyum sedikit dan membalas, "Yang Mulia, apa gunanya bertanya? Agaknya, Kaisar dan pejabat Great Yong juga ingin bertanya kepada Yang Mulia mengapa Anda tidak ingin menjadi pangeran kekaisaran yang tepat dan malah bangkit dalam pemberontakan. "

Seolah-olah dia tidak mendengar sindiran Chen Zhen, Li Kang terus bertanya, “Saya percaya saya telah menunjukkan kesabaran yang luar biasa untuk Serikat Sulaman Anda. Jika bukan itu masalahnya, bagaimana saya bisa membiarkan Anda mengambil alih kendali dengan mudah? Apa untungnya bagi Uni Bordir jika saya gagal? Mungkinkah Anda tidak ingin memulihkan negara Anda? "

Ejekan melintas di mata Chen Zhen, dia menjawab, "Memulihkan negara adalah urusan bangsawan. Saya hanya orang biasa dari jianghu. Jika Anda bisa hidup dalam kedamaian dan kebahagiaan dengan makan dan minum, siapa yang mau mengalahkan kuda mati karena masalah itu? Great Yong akan menyatukan dunia; kekuatannya tidak bisa dihentikan. Bahkan jika Anda berhasil dalam pemberontakan Anda, itu akan sedikit bermanfaat bagi Anda. Ini mungkin bermanfaat bagi Keluarga Kerajaan Shu, tetapi itu tidak akan bermanfaat bagi rakyat jelata seperti saya. Posisi tinggi dan kekayaan besar sudah cukup untuk memiliki satu tunduk. Namun, bagi kita yang berjuang untuk hidup antara hidup dan mati, itu tidak realistis. ”

Dengan marah, Li Kang membalas, “Salah! Jika Uni Bordir Anda tidak melakukan ini demi memulihkan negara Anda, maka Anda pasti berkolusi dengan Li Zhi! Kalau tidak, mengapa melangkah sejauh ini? Apa pun yang Li Zhi bisa berikan padamu, Pangeran ini juga bisa melakukannya. Kenapa kamu mengkhianati Pangeran ini? ”

Mendengar hiruk-pikuk itu secara bertahap menjadi lebih keras di perkemahan, Chen Zhen menjawab, "Apa gunanya Yang Mulia Kaisar mencoba untuk mendapatkan inti dari masalah ini? Setelah hari ini kita tidak akan pernah bertemu lagi. Yang Mulia masih daging dan darah Keluarga Kekaisaran. Nasib Anda bukanlah sesuatu yang orang rendahan ini dapat putuskan. Jika Yang Mulia mengatur untuk melestarikan hidup Anda, bukankah akan merepotkan jika yang rendahan ini menjelaskan terlalu banyak? "

"Mengapa kamu sangat berhati-hati?" Tanya Li Kang, berduka. "Baik. Jika Anda tidak mau berbicara, saya akhirnya akan tahu. Li Zhi pasti akan membiarkan saya mati dengan pengertian. Namun, apa yang telah Anda lakukan terhadap bawahan Pangeran ini? Bisakah Anda memberitahu saya?"

Chen Zhen tersenyum dan menjawab, "Karena kita diam, yang rendahan ini akan sedikit mengoceh karena Yang Mulia ingin tahu. Makanan dan minuman yang dikonsumsi oleh pengawal Yang Mulia di luar diracun secara sembunyi-sembunyi. Saat aku menyelinap ke sisi tenda adalah ketika racunnya menyala. Tanpa penawar racun, mereka pasti tidak akan bisa mendapatkan kembali kesadaran. Itulah sebabnya mereka tidak mampu melindungi Yang Mulia Kaisar. Adapun kepala yang terputus, penampilannya diubah menggunakan teknik penyamaran. Jenderal Ying yang sebenarnya secara alami menunggu di Chencang siap untuk berperang. Baru saja, Huo Yi pergi untuk memanggil jenderal tentara untuk konferensi. Kemudian Xiahou daren dari Departemen Inspeksi Cerah akan bertindak secara pribadi dan menumbangkan semua jenderal tepercaya Yang Mulia dalam satu gerakan. Adapun sisa perwira dan prajurit tentara, karena mayoritas dari mereka adalah warga negara Great Yong, mereka hanya perlu ditenangkan dan mereka akan bersumpah setia.

"Oh itu benar. Liu daren dari Departemen Inspeksi Cerah akan bertindak di San Pass dan bekerja sama dengan wakil jenderal yang menyerahkan pas itu. Setelah San Pass jatuh, Departemen Inspeksi Cerah akan menyapu bersih pemberontak di Hanzhong dengan sambaran petir. Dalam sepuluh hari, Hanzhong akan tenang. "

Merasakan sakit akut di hatinya, Li Kang merasakan sesuatu yang manis di mulutnya. Dengan itu, darah menyembur keluar dari mulutnya. Dengan ganas, dia memuntahkan, “Jadi, Serikat Sulamanmu sebenarnya adalah antek Li Zhi. Bagus! Siapa yang menyangka bahwa Uni Bordir yang secara nominal berupaya memulihkan negara mereka sebenarnya adalah preman bayaran Great Yong! Huo Jicheng mungkin adalah ajudan tepercaya Li Zhi. Kenapa lagi dia mengirim seluruh Uni Bordir ke kehancuran? Saya akhirnya mengerti. Di masa lalu, Huo Jicheng pasti dihasut oleh Li Zhi dan dengan sengaja berkolusi dengan Li An, merugikan Putra Mahkota. Metode Li Zhi benar-benar ganas, hatinya benar-benar kejam! Betapa bagusnya Huo Jicheng! Sayangnya, kontribusinya tidak akan pernah terungkap ke dunia. Jangan memberi tahu saya bahwa Huo Jicheng tidak takut dihilangkan ketika dia telah memenuhi tujuannya? Orang-orang di dunia kemungkinan akan menertawakan orang yang bermarga Huo dan memarahinya karena kepicikannya. ”

Ekspresi wajahnya tidak berubah, Chen Zhen tersenyum dan menjawab, "Yang Mulia terlalu banyak berpikir. Pertama, masalah ini tidak ada hubungannya dengan Yang Mulia Kaisar. Kedua, Huo Jicheng sudah lama meninggal. Tidak perlu baginya untuk khawatir tersingkir karena telah memenuhi tujuannya. Adapun reputasi jelek yang ditinggalkan, yang tidak dapat bertemu orang lain adalah Huo Jicheng. Itu tidak ada hubungannya dengan saya. "

Tidak mengerti kata-kata Chen Zhen, Li Kang dengan tegas menyatakan, "Jadi kamu sebenarnya pemberontak! Mungkinkah kamu membunuh Huo Jicheng dan diam-diam menjanjikan kesetiaanmu pada Great Yong? ”

Dengan enggan berbicara lebih lanjut, Chen Zhen dengan acuh tak acuh menjawab, “Mungkin itu masalahnya. Yang Mulia, yang terbaik adalah Anda mengkhawatirkan diri sendiri. Saya ingin tahu bagaimana Yang Mulia Kaisar akan menangani saudara seperti Anda yang akan menyerang seseorang ketika mereka sedang jatuh. Oh, itu benar, mungkin ada masalah Yang Mulia belum tahu. Kekalahan di Han Utara tidak lebih dari rumor. Yang Mulia, Pangeran Qi, telah memusnahkan inti pasukan Han Utara di Jishi dan Long Tingfei binasa di Sungai Qin. Saat ini, Han Utara sudah di ambang jatuh. Sukses hanya menunggu Yang Mulia Kaisar secara pribadi mengambil bidang di Jinyang. "

Mendengar ini, Li Kang merasa visinya menjadi gelap, pingsan karena amarah yang ekstrem. Dia selalu sombong, merasa bahwa dia telah dianiaya dengan ditugaskan ke Hanzhong karena prasangka Ayah Kekaisaran. Jika dia memiliki kesempatan untuk menjadi pewaris, dia pasti akan menjadi pemimpin Li An dan Li Zhi. Siapa yang mengira ia sedang dipermainkan oleh orang-orang kasar ini? Untuk saat ini, ia mengalami serangan kemarahan dan benar-benar kehilangan kesadaran.

Chen Zhen tertawa tanpa humor. Pada saat ini, seseorang berjalan ke tenda dan tertawa kecil, “Seperti yang diharapkan, saudara Chen tangguh. Lidah Anda tajam seperti senjata dan kemauan Anda mendalam. Jika saudara Chen bersedia, Departemen Inspeksi Cerah memiliki lowongan yang telah disediakan untuk Anda. ”

Orang yang telah berjalan adalah Xiahou Yuanfeng. Gaun pertempurannya yang ringan dan sederhana ternoda di beberapa lokasi dengan beberapa noda darah merah gelap, menyebabkan kulit anggunnya mendapatkan aura pembunuhan yang samar-samar.

Chen Zhen meliriknya dan berkata, “Agaknya Xiahou daren telah menangani seluruh perkemahan. Jika tidak ada yang lain, yang ini akan mundur. ”

Melangkah kedepan, Xiahou Yuanfeng menggenggam kedua tangannya dengan hormat dan menjawab, “Brother Chen, meskipun jabatan tinggi dan kekayaan besar bersifat sementara, seorang pria tidak bisa tanpa kekuatan dan otoritas. Apakah Anda benar-benar rela melepaskan kekuatan untuk memiliki ratusan orang di hadapan Anda dan menelepon? 2 Saat ini, Embedded Union akan menghilang seperti asap, membuat saudara Chen tidak lebih dari seorang pelayan di sisi Marquis Jiang. Apa gunanya kesengsaraan seperti itu? Akan lebih baik untuk melayani Keluarga Kekaisaran dan mendapatkan gelar bagi istri dan anak-anakmu, 3 tanpa menjalani kehidupan ini dengan sia-sia. "

Apatis muncul di wajahnya, Chen Zhen terdiam dan tidak menjawab. Sejak Jiang Zhe telah menyerahkan Kamp Rahasia kepadanya untuk memerintah, Chen Zhen telah memberikan semua kesetiaannya kepada pria itu. Jika dia benar-benar tertarik pada prestise dan kekayaan besar, dengan posisi dan kemampuan orang itu, akan mudah baginya untuk diberikan masa depan yang cerah. Namun, Chen Zhen telah lama menjadi bosan dengan kehidupan yang dipimpin mata-mata, yang mengharuskan berbohong kepada atasan dan bawahan seseorang. Sebagai perbandingan, ketika melayani di bawah Jiang Zhe, Chen Zhen dapat melakukan apa yang dia inginkan selama dia menyelesaikan tugas yang diberikan. Mencari jiwanya, Chen Zhen tahu bahwa dia tidak pernah bisa menemukan tuan yang lebih baik.

Karena itu, dia benar-benar tidak tertarik pada kata-kata Xiahou Yuanfeng. Melihatnya seperti ini, Xiahou Yuanfeng tertawa tanpa daya, “Yang ini secara alami akan menangani apa yang harus diikuti. Kakak Chen, lakukan apa yang kau mau. Jika ada hal-hal yang harus dijelaskan, tidak ada salahnya bersikap jujur. ”

Chen Zhen melirik Xiahou Yuanfeng. Dia sangat menyadari skema mendalam pria ini. Jika dia mengungkapkan celah, kemungkinan akan sulit baginya untuk melepaskan diri. Alhasil, Chen Zhen tidak senang bicara, hanya menjawab dengan tidak tertarik, “Daren, bertindaklah sesukamu. Bawahan tuan muda akan berangkat Hanzhong besok saat fajar. "

Selesai berbicara, Chen Zhen melemparkan lengan bajunya dan pergi, tidak repot-repot melihat lagi pada Xiahou Yuanfeng. Dia sudah lama merenung atas intimidasi Jiang Zhe Xiahou Yuanfeng.

At dawn the next day, Chen Zhe, Dong Que, Bai Yi (Huo Yi), and Shanzi (Huo Shan) reined their horses to a halt before the walls of Chencang, watching loyalist Yong troops purge the Prince of Qing’s army. Seeing the unease on Baiyi’s face, Shanzi smiled and asked, “Baiyi, what’s going on? Could it be that you cannot bear to part with the Embroidered Union?”

“Why would I hate to part with it?” answered Baiyi. “I am only worried about one matter. Hualiu has sent news that he allowed Ye Tianxiu to escape with Lady Song. This will cause no end of trouble in the future.”

Shanzi replied, “It is only a weak woman and a swordsman. The entire world belongs to the Emperor. Where can they escape to? At most, it will be enough to have Hualiu dispatch extra men to capture and bring them to justice. It actually is the Embroidered Union that I’m worried about. I worry that some remnants will escape.”

Dong Que indifferently said, “What are you afraid of? The list of names and the diagram of the traps of the secret headquarters will be enough for Xiahou Yuanfeng to capture the important figures of the Embroidered Union in one fell swoop. Even if there are a few who are fortunate enough to escape, can they find traces of us? That’s right, has Jianfei handled the task assigned him?”

“Jianfei’s task has gone smoothly,” answered Chen Zhen. “Shangguan Yan and Xiong Bao have already rescued Gu Ying. The entire Gu family has gone into seclusion deep in the mountains. Jianfei has mastered their movements. However, once they have settled down, Jianfei will depart. After all, Xiahou Yuanfeng is not someone to be trifled with. If he can discover the Gu family through Jianfei then our plan will be a complete waste.”

Exchanging glances, everyone smiled, all of them feeling completely satisfied. Without consulting one another, they simultaneously spurred their horse and departed. They were heading to Chang’an, waiting there for Jiang Zhe’s arrival.

At the end of the fourth month of the first year of Longsheng, the Prince of Qing’s army suddenly disappeared without a trace from below the walls of Chencang. The timing of this occurred mere days after the Prince of Qing had vowed to restore the Kingdom of Shu. The Prince of Qing was captured; all of the rebel generals were either captured or killed, while the remnant officials of Shu within Nanzheng proper were confiscated and executed, transforming the city into a river of blood. The force that sought to restore their country, the Embroidered Union, also perished. These enormous changes made the name of the Bright Inspection Department—which was overseeing this matter—resound throughout the world and caused Xiahou Yuanfeng to be attacked from all sides. With this, the farce rapidly concluded.

However, the fearful people of Shu felt comforted in the fact that the new Shu King, Meng Xu, had disappeared without a trace. Amidst the chaos, no one could notice of their own accord one of the Prince of Qing’s concubines, Lady Song, escaping and going into hiding. However, a reward of two hundred gold taels was offered for Ye Tianxiu, the Prince of Qing’s trusted bodyguard, who had disappeared with her.

Of course, people wouldn’t notice that, at this same time, the Great Yong Palace had also undergone a secret purge. Let alone that several maids were executed, the mistress of the Bright Terrace Pavilion, Lady Huang of Complete Beauty, being exiled to the Cold Palace because of her family’s involvement in the rebellion quickly passed without a trace. In the blink of an eye, no one paid it any further attention.

Footnotes:凌迟, lingchi – death by a thousand cuts; an execution form that was used for exceptionally severe crimes such as high treason, patricide, or matricide; typically involved anywhere from 100 to several thousand cuts lasting minutes to days一呼百诺, yihubainuo – idiom, lit. one command brings a hundred responses; ara. having hundreds at one’s beck and callWhen a man’s contributions were deemed sufficient, the emperor would frequently reward him by granting his wife and children official titles and positions.

Bab Sebelumnya

Bab selanjutnya