Volume 6, Chapter 18: Dignitaries Flock to the Capital

1

Pada bulan ketiga dari tahun kedelapan Longsheng, tahun ke dua puluh dua dari siklus enam puluh tahun, Kaisar Yong memutuskan bahwa ia menunjuk Pangeran Qi sebagai panglima tertinggi dari Pos Komando Jiangnan dan Putra Mahkota Li Jun sebagai wakil panglima tertinggi. Mereka akan mengendalikan jutaan pasukan, menyebar ke seluruh Sichuan, Xiangfan, Jianghuai, dan Laut Timur. Tentara akan berbaris ke selatan untuk menaklukkan Chu Selatan. Kaisar Yong mengangkat Marquis of Chu, Jiang Suiyun, sebagai penasihat Pos Komando.

—Zizhi Tongjian, Yong Mencatat Volume Empat

Pada hari ketiga belas dari bulan pertama tahun kedua belas dari era Tongtai Chu Selatan, tahun ke dua puluh dua dari siklus enam puluh tahun, di ibu kota Southern Chu di Jianye, Festival Lentera mendekat. Suasana kegembiraan meresap di dalam dan di luar kota. Kemenangan kembar tentara Chu Selatan di wilayah Huaixi dan di Guazhou Ferry tahun lalu menyebabkan keseluruhan Chu Selatan jatuh ke dalam semangat.

Lebih dari sepuluh tahun yang lalu, Pangeran Yong, Li Zhi, memecat Jianye dan membawa Raja Chu Selatan dan semua pejabat. Itu membuat dampak yang luar biasa pada pikiran orang-orang, dan air di bawah jembatan adalah seperti yang terjadi, hampir setiap warga Chu Selatan merasa mereka berada dalam posisi yang berbahaya, bahkan dengan raja baru dan telah memperkuat pertahanan di Jianghuai. Mereka khawatir tumit besi Great Yong dapat menginjak-injak kemegahan dan kemakmuran mereka saat ini kapan saja, sehingga selama bertahun-tahun, Jiangnan memunculkan banyak orang yang tidak patuh yang bersumpah untuk membalas dendam atas penghinaan di masa lalu, serta bahkan lebih banyak pemborosan tanpa tujuan yang tenggelam. sendiri dalam alkohol dan fantasi. Kemenangan besar yang Lu dapat raih di Huaixi dan di Guazhou Ferry tidak hanya menghapus aib masa lalu, tetapi juga membangun kembali kepercayaan militer dan sipil Chu Selatan. Selanjutnya, Lu Can berhenti menjadi target serangan para sastrawan dan menjadi jenderal terkenal yang membalikkan keadaan. Dia bisa memimpin militer dan rakyat Chu Selatan dalam perlawanan terhadap jutaan pasukan Great Yong, seorang pahlawan yang bisa menjaga kemegahan dan kemakmuran Jiangnan.

Pada Festival Lentera ini setelah mengikuti kemenangan besar, setiap orang, tidak peduli kelas sosial mereka, tertarik untuk mengekspresikan kegembiraan mereka dengan merayakan liburan. Hasilnya, dekorasi lentera tahun ini jauh lebih mengesankan daripada tahun-tahun sebelumnya. Kota itu berkobar dengan cahaya, seterang Istana Giok Kaisar Langit dan aula para dewa. Sejumlah lentera teratai yang tak terhitung melayang di Sungai Qinhuai, seolah-olah Langit Surgawi telah jatuh ke alam fana. Segala macam lentera warna-warni menggantung tinggi di atas semua kapal yang menyenangkan, mirip dengan bagaimana istana batu giok yang dihiasi dengan indah terlihat. Selain itu, para penyanyi dan gadis penari mengenakan pakaian berwarna pelangi sambil bernyanyi dan menari di atas kapal yang menyenangkan. Nyanyian itu nyaring seperti alam, dan tariannya sama anggunnya dengan yang abadi. Tampilan kembang api dan lautan lentera2 mengubah malam menjadi siang, pemandangan dan pemandangan memesona orang-orang dan membuat mereka melupakan sisa dunia. Dan ini baru ketiga belas. Jika itu adalah hari Festival Lentera, interior dan eksterior kota Jianye akan lebih megah dan ramai.

Pejabat militer berbondong-bondong ke ibukota,

Tapi pria ini sendiri terlihat lemah dan pucat.1

Namun, pada acara yang meriah ini, beberapa orang tidak dapat berbicara tentang penderitaan mereka. Dalam studi tentang kediaman perdana menteri, itu gelap dan badai. Shang Weijun, yang memiliki semua kekuasaan dalam pemerintahan, duduk di belakang mejanya dengan khawatir tertulis di seluruh wajahnya. Tiga orang tambahan duduk atau berdiri di ruang kerja. Seorang pria paruh baya dengan ekspresi pendiam berdiri di belakang Shang Weijun, satu-satunya putra Shang Weijun, Shang Chengye. Dia memiliki kemampuan terbatas, tidak pernah memiliki pendapat sendiri tentang masalah. Shang Weijun sering ingin mempromosikannya ke posisi penting, tetapi ia selalu harus meninggalkan gagasan itu. Akibatnya, Shang Chengye hanya bisa memegang posisi sinecure di Kementerian Personalia, dan tidak ada kursi untuknya dalam penelitian ini. Faktanya, dia adalah sosok yang liar dan feminin di luar. Namun, ia gemetar ketakutan di hadapan ayahnya, takut tidak terkendali.

Seorang pria paruh baya dengan alis ramping dan mata seperti celah duduk di kursi Grand Tutor di sebelah kiri Shang Weijun. Dia adalah Menteri Pendapatan, Yin Duanhua, seorang murid Shang Weijun serta anggota kepercayaannya dan anggota fraksinya. Dan di sebelah kanan Shang Weijun duduk seorang sarjana lama Konfusianisme. Dia adalah ahli strategi utama Shang Weijun, Ning Qian. Shang Weijun mengandalkan skema jahat pria ini terhadap intrik pejabat selama beberapa dekade.

Setelah keheningan yang lama, Shang Weijun tidak bisa lagi menerimanya dan bertanya, “Tuan Ning, Duanhua, apakah kalian berdua punya ide? Sebagai Perdana Menteri, saya telah menunda dan menunda pemberian penghargaan, tetapi lusa adalah Festival Lentera. Apa pun yang terjadi, saya harus memberi hadiah kepada tentara. Namun, Lu Can sudah menjadi Adipati yang Menekan Negeri Jauh dan memegang jabatan Grand General. Jika dia dianugerahi lagi, dia akan dipuja sebagai pangeran. Adalah tidak biasa untuk tidak memecatnya sebagai seorang pangeran, karena ini adalah hukum yang sempurna. Jika ini tidak dilakukan, bagaimana ia dapat diberikan? Otoritas tentara Huaidong telah hilang sekarang, dan semua kekuatan militer Chu Selatan berada di tangan Lu Can. Begitu Lu Can menjadi tidak bahagia, saya khawatir kita semua akan mati secara memalukan. "

"Itu benar, Lu Can mengajukan petisi untuk ekspansi militer dan persiapan perang beberapa hari yang lalu," kata Yin Duanhua dengan khawatir. “Dia sudah mengendalikan hampir seluruh kekuatan militer, tetapi dia masih ingin memperluas militer. Bukankah ini buruk? "

Shang Weijun menggelengkan kepalanya dan berkata, “Kamu terlalu khawatir. Perluasan militer diperlukan. Hampir semua pasukan Huaidong dihancurkan kali ini. Jika militer tidak diperluas, tidak akan ada cara untuk memperkuat pertahanan Jianghuai. Selain itu, jika militer diperluas, kami juga akan memiliki kesempatan untuk menanam orang-orang kami sendiri. "

Mata sarjana Konfusianisme lama itu berkilau dengan cahaya yang keras. Dia berkata, "Ini mungkin pikiran Yang Mulia, tetapi jika Lu Can diizinkan untuk memungut pasukan, saya khawatir rekrutan akan selalu mematuhi perintah Lu Can."

Shang Weijun melambai. "Tidak ada jalan lain untuk ini. Tidak seorang pun di antara kita dapat memimpin pasukan, dan bahwa Luo Louzhen menghancurkan semua kerja keras saya di Huaidong. Sayangnya, jangan bicara lebih lanjut tentang itu. Mari kita bahas bagaimana cara memberikan judul dan hadiah sebagai gantinya. "

Sarjana Konfusianisme tua memutar-mutar janggutnya dan berkata, “Akan lebih baik bagi Yang Mulia untuk bertukar syarat dengan Lu Can. Apakah dia tidak ingin memperluas militer? Ini harus diperdebatkan di pengadilan. Yang Mulia akan berjanji untuk mendukungnya dalam pengadaan pasukan dan mempersiapkan perang selama dia melepaskan penghargaan kesempatan ini. Yang Mulia bisa memberinya beberapa tanah tambahan tetapi tidak akan mempromosikannya sebagai bangsawan. Dengan cara ini, tidak semua orang akan senang? Dan ini melewati inspeksi tingkat permukaan. Saya percaya Lu Can akan melupakan pangkat dan gelar untuk dukungan Yang Mulia. "

Shang Weijun telah mengangguk selama Ning Qian berbicara. Dia menjawab, “Tuan Ning berbicara yang sebenarnya. Ekspansi militer bukanlah tugas kecil. Tanpa dana pengadilan, tidak mungkin dilakukan dengan lancar. Meskipun Lu Can menjijikkan, dia tahu untuk menghargai kebaikan. Mari kita lakukan ini: Bukankah putranya menunjukkan layanan istimewa dalam pertempuran? Beri dia pangkat kolonel dari pangkat keenam sebagai kompensasi. ”

“Ini memang memanfaatkan ayah dan anak. Tapi bagaimana kita memberi hadiah kepada pasukan terhormat lainnya? Beri mereka terlalu sedikit dan mereka akan ribut; berikan mereka terlalu banyak dan sebagian besar pria ini akan merasa bersyukur terhadap Lu Can. Berapa banyak yang akan menganggapnya sebagai kebaikan Raja dan Perdana Menteri? ”Yin Duanhua bertanya.

Ning Qian menutup matanya tanpa sepatah kata pun. Dia tidak terlalu setuju dengan pernyataan Yin Duanhua, tetapi melihat Shang Weijun duduk dengan ekspresi serius, dia tidak berbicara menentang.

Shang Chengye berbicara pada saat ini. “Pada kenyataannya, militer bukan selembar besi. Kali ini, Lu Can dan Shi Guan melakukan perbuatan besar, tetapi meskipun Yu Mian dan Rong Yuan bertahan dengan baik, itu masih merupakan kehormatan sepele. Akan lebih baik bagi Ayah untuk memberi hadiah besar pada Shi Guan dan melewati Yu Mian dan Rong Yuan. Yu Mian adalah tujuan yang tersesat, tetapi Rong Yuan belum menjadi pengikut Lu Can. Pria itu juga agak berpikiran sempit, jadi dia harus membenci Lu Can. Ayah mungkin ingin menghiburnya secara pribadi. Pria itu memiliki keterampilan dan pengetahuan sejati dan merupakan mantan bawahan Prince of De. Dia selalu menjadi patriot yang setia. Mungkin dia bahkan akan membuang undi sebagai salah satu anak buah Ayah. "

Mata Shang Weijun tidak hanya menyala, Yin Duanhua dan Ning Qian juga mengangguk. Shang Chengye tidak pernah banyak bicara selama pertemuan ini, tetapi ketika dia tiba-tiba menawarkan saran pada kesempatan ini, itu adalah skema yang spektakuler. Baik Yin Duanhua dan Ning Qian duduk dan memperhatikan, memujinya berulang kali. Shang Weijun, bagaimanapun, mengetahui kedalaman kecerdasan putranya dan bertanya dengan heran, “Kata-kata Anda hari ini memiliki substansi. Gagasan siapa ini? ”

Shang Chengye tersipu dan menjawab, "Ayah, itu berasal dari teman baru yang saya buat, seorang sarjana miskin. Dia tidak tertarik mengikuti ujian kekaisaran, alih-alih menulis lirik untuk para penyanyi di distrik kesenangan. Dia mungkin termasuk di antara kokot yang tak terhitung banyaknya, tetapi dia menjalani kehidupan yang bersih dan jujur. Putramu melihat sikapnya yang mulia, jadi aku merendahkan diriku untuk berkenalan dengannya. Saya telah menghabiskan beberapa hari terakhir minum anggur bersamanya dan secara tidak sengaja mengangkat otoritas penting yang saat ini dimiliki oleh Jenderal Agung, yang telah melampaui Ayah. Dia tersenyum sambil mengatakan bahwa Lu Can masih tidak bisa menipu rakyat dan tidak bisa mengendalikan semuanya. Selama ini tetap terjadi, tindakan yang diambil akan efektif. "

Emosi muncul di mata Shang Weijun. “Kamu sebaiknya menyelidiki latar belakang pria ini dengan hati-hati. Dengan status Anda, Anda harus berhati-hati saat berteman. "

"Putramu hanya berteman dengannya tentang puisi dan anggur," kata Shang Chengye dengan malu, "jadi aku tidak mengerti banyak tentang kisah hidupnya. Namun, pria ini murah hati dan elegan, dan dia cerdas. Sangat memalukan dia telah melihat cara dunia dan tidak peduli untuk kemuliaan dan pangkat. Jika Ayah menginginkannya, putra Anda dapat mencoba merekrutnya ke administrasi Ayah. "

Shang Weijun menggelengkan kepalanya. "Kita lihat saja. Seseorang harus berhati-hati saat mempekerjakan orang lain. Tetapi seorang pria yang terampil ini tidak dapat diabaikan. Menangkan dia dulu. Jika tidak ada masalah dengan latar belakang dan statusnya, tidak ada salahnya untuk mengundang dia ke faksi kami. "Shang Weijun kemudian ragu-ragu sebelum menambahkan," Hal lain. Saya awalnya berencana untuk berjanji kepada putri angkat saya, Ling Xiang, kepada putra sulung Lu Can. Jika mereka menikah, itu akan memberi beberapa chip tawar-menawar lagi untuk mengendalikan keluarga Lu. Sayangnya, Lu Can menolak proposal itu. Apakah Anda semua melihat ada ruang untuk pemulihan? "

Ning Qian mengerutkan alisnya sejenak. Dia tahu siapa Ling Xiang ini. Dia adalah putri angkat Ji Xia, kepala Sekte Fengyi dan Yifeng Hall, tetapi juga mengakui Shang Weijun sebagai ayah angkatnya. Faktanya, Ning Qian juga tahu tentang perselingkuhan Ji Xia dan Shang Weijun. Meskipun Shang Weijun juga mendengar berbagai rumor tentang Sekte Fengyi, ketertarikan mantan permaisuri Great Yong terlalu banyak, sehingga Shang Weijun jatuh ke dalam perangkap lembut dari Sekte Fengyi. Lu Can menyangkal proposal pernikahan ini telah lama berada dalam harapan Ning Qian. Akan aneh jika Lu Can tidak menolak. Istri kepala keluarga masa depan keluarga Lu jelas haruslah seorang wanita yang berasal dari keluarga bangsawan di Chu Selatan. Bagaimana mereka bisa menikahkan putra tertua mereka dengan seorang wanita yang asalnya tidak diketahui? Setelah sedikit ragu-ragu, Ning Qian dengan bijaksana berkata, "Yang Mulia, jika Anda ingin aliansi pernikahan, Anda harus mempertimbangkan Grand Princess Shuning." 4

"Grand Princess Shuning!" Gumam Shang Weijun. Grand Princess Shuning adalah adik tiri dari Raja Zhao Long saat ini — ayah yang sama, ibu yang berbeda. Dia akan berusia lima belas tahun tahun ini dan memiliki penampilan dan penampilan terbaik. Namun, ibunya sudah lama meninggal, jadi dia tidak punya tempat di keluarga kerajaan. Shang Weijun bahkan lupa tentang keberadaannya. Sekarang dia mendengar pengingat Ning Qian, dia punya wahyu. Jika dia menjanjikan seorang putri tua kepada keluarga Lu, ini akan menjadi cara terbaik untuk memenangkan mereka. Bagaimanapun, mereka masih perlu mengandalkan keluarga Lu untuk melawan Great Yong. Lebih jauh, jika keluarga Lu memiliki niat memberontak, Grand Princess Shuning dapat memainkan peran dengan cara yang tidak bisa dilakukan orang normal.

Sementara Shang Weijun dan para pembantunya yang tepercaya berkomplot dalam studi ini, Lu Can dan rekannya memasuki ibukota setelah menerima pesanan untuk kembali ke kota untuk mendapatkan penghargaan. Mereka tidak ingin menakuti rakyat jelata, jadi Lu Can memasuki kota dengan menyamar. Menatap kekayaan dan kedamaian mengisi visinya, dia menghela nafas dengan lembut. Meskipun dia telah meraih kemenangan besar di Huaixi dan Guazhou, dia tidak bisa melupakan bahwa kota-kota strategis Chuzhou dan Sizhou di Huaidong telah jatuh ke tangan Yong. Selain itu, militer Yong dapat berbaris pasukan besar ke selatan kapan saja. Ketika saatnya tiba, Southern Chu akan menghadapi tekanan yang lebih besar. Dan yang paling penting, Great Yong menderita kekalahan telak sehingga kaisar Yong pasti akan mengembalikan Jiang Zhe. Dia takut gurunya yang terhormat akan menemani pasukan ke selatan ketika Great Yong berkampanye ke selatan sekali lagi.

Namun, kesusahannya jelas tidak mempengaruhi kedua pemuda di belakangnya. Shi Xiu mengintip ke sekelilingnya di lentera di kedua sisi jalan. Kekaguman dan keheranan bersinar di wajahnya yang cantik. Lu Yun menunjuk pemandangan di sepanjang jalan ke arahnya, bertindak sebagai tuan rumah yang paling ramah. Keduanya mematuhi perintah kerajaan untuk datang ke pengadilan untuk menerima penghargaan. Meskipun Shi Xiu adalah seorang wanita dan, menurut konvensi, tidak akan berada dalam daftar penghargaan, mereka berdua telah menjadi pahlawan muda yang dipuji oleh semua warga Chu Selatan. Dan karena laporan intelijen yang ambigu, serta kesalahan di Jianye, Shi Xiu juga menerima dekrit untuk memasuki ibukota untuk diberi imbalan. Meskipun Shi Guan telah mengirim peringatan yang menjelaskan situasinya, Jianye akhirnya memutuskan untuk mengakui kesalahan itu demi semangat moral yang menginspirasi. Kata-kata yang tidak jelas digunakan dalam dekrit untuk mendapatkan “Shi Yujin” dihargai. Tidak disebutkan jenis kelamin Shi Yujin yang diangkat.

Menatap lentera yang bersinar di kedua sisi jalan, Lu Yun merasa agak tegang dan gelisah. Beberapa bulan yang lalu, dia meninggalkan Jianye ke ibukota Yong tanpa pamit. Setelah kembali dari Chang'an, ayahnya segera mengirimnya ke Jiangxia, setelah itu ia pergi ke pertempuran di Huaixi. Dengan perhitungannya sendiri, dia sudah jauh dari rumah selama hampir sepuluh bulan. Ibunya mungkin telah mencemaskan hatinya, dan dia takut ibunya akan menghukumnya dengan keras kali ini. Hukuman dari berlutut dan dipukuli dengan tongkat tidak ada artinya dibandingkan dengan rasa malu karena saudara-saudaranya yang lebih muda melihatnya terjadi. Setelah dipikir-pikir, akan lebih baik jika dia memikirkan cara untuk membuat adik-adiknya memohon belas kasihan kepada ibu mereka. Tapi ini mengharuskan dia menyuap mereka terlebih dahulu. Setelah beberapa perhitungan, adik laki-lakinya yang kedua gemar memanah, sehingga dia bisa memberi busur kedua kepada adiknya yang dihiasi dengan tanduk badak yang diberikan Pangeran Jia kepadanya. Busur dan panah yang diproduksi oleh Kementerian Pekerjaan Great Yong adalah yang terbaik, dan dia sendiri terlalu malu untuk menggunakan busur berharga yang telah diberikan Li Lin kepadanya untuk menembak pasukan Great Yong sampai mati. Dan saudara lelakinya yang terkecil masih muda, jadi dia bisa membeli topeng dan boneka dari jalanan sebagai hadiah untuknya. Adapun adik perempuannya yang bungsu, jantung Lu Yun berdetak kencang ketika dia mengingat ikat kepala emas di saku dadanya. Kemudian dia memikirkan wajah cantik Putri Zhaohua yang berganti-ganti antara suka dan duka. Wanita muda yang lembut dan cantik yang sosoknya telah memudar dari ingatannya kembali cerah.

Pada saat ini, Shi Xiu dengan tidak sabar memanggil, "Adik laki-laki Yun, apakah Anda bahkan mendengarkan? Apa itu lentera? Mereka sangat cantik. "

Lu Yun tersentak kembali ke akal sehatnya saat dia tersipu. Memalingkan kepalanya untuk melihat Shi Xiu, dia melihat kemilau yang berkilau di wajah wanita muda ini, wanita yang telah dia lawan bersama pelana menjadi pelana. Wajahnya, dikelilingi oleh angin dingin, tampak sangat lembut dan menawan. Pada saat ini, dia tiba-tiba menyadari orang di sampingnya adalah seorang gadis. Dia dikejutkan oleh sebuah pikiran dan mengeluarkan ikat kepala emas dari dadanya dan menyerahkannya kepada Shi Xiu, dengan menyatakan, "Kakak Xiu, ini untukmu."

Shi Xiu sangat marah dan akan segera memperbaiki istilah alamat Lu Yun ketika dia melihat lingkaran emas yang dikelilingi bunga-bunga. Dia masih seorang wanita muda pada akhirnya, dan matanya yang besar dan cerah melengkung menjadi bulan sabit. Dia mengambil lingkaran emas dan sangat menyukainya sehingga dia hampir tidak bisa melepaskan diri darinya.

Pikiran setengah terbentuk melayang ke pikiran Lu Yun. Shi Xiu dan aku adalah teman dekat, jadi meskipun Putri Zhaohua menyuruhku untuk memberikan ikat kepala kepada adik perempuanku, tidak apa-apa untuk melimpahkannya pada Shi Xiu, kan?

Tapi tepat pada detik ini, Shi Xiu dengan enggan menyerahkan lingkaran emas kembali ke Lu Yun dan berbisik, "Ini terlalu berharga. Kamu harus menyimpannya. ”Shi Xiu mungkin tidak pernah memperhatikan hal-hal sepele ini sebelumnya, tetapi lingkaran emas ini sangat indah. Agaknya itu bernilai jauh lebih dari beratnya dalam emas. Bagaimana dia bisa menerima hadiah yang begitu berharga?

Sebuah cahaya berkilauan di mata Lu Yun. Dia balas berbisik, "Seorang teman memberikan ini padaku juga, jadi anggap saja itu aman bagiku."

Shi Xiu ingin menolaknya, tetapi dia tidak bisa membuka mulutnya untuk beberapa alasan. Dia hanya bisa melihat ke bawah dan bermain-main dengan lingkaran emas. Ketika dia melakukannya, pandangannya kebetulan menemukan sebuah kata sekecil sebutir beras di mana bunga-bunga plum terhubung satu sama lain di lingkaran emas. Shi Xiu memfokuskan pandangannya pada itu dan membaca "Zhaohua." Tersentuh, dia tersenyum dan berkata, "Oke, aku akan tetap aman untukmu."

Lu Yun merasakan beban berat terangkat dari bahunya. Dia tersenyum kembali dan bertanya, "Setelah kelima belas tiba, bisakah saya mengajak Anda keluar untuk menikmati pertunjukan lentera? Kami baru saja menggaruk permukaan5 sekarang. Ada banyak tempat menyenangkan yang belum pernah Anda lihat. "

Mata Shi Xiu berbinar. "Iya! Saya pernah mendengar bahwa Sungai Qinhuai sangat menyenangkan, dan airnya ditutupi dengan lentera teratai. Juga, ada juggling, akrobat, bernyanyi, dan menari untuk ditonton. "

Lu Yun mengangguk setuju, dan senyum manis muncul di wajah Shi Xiu. Mereka berdua berlari mendekat dengan menunggang kuda dan berbisik, membahas bagaimana bersenang-senang. Pada saat ini, mereka berdua bukan pahlawan muda yang terkenal di Jiangnan, tetapi beberapa anak yang belum tumbuh dewasa.

Lu Can mendengar bisikan kedua anak itu dengan sangat jelas. Sedikit kekesalannya lenyap. Ketika dia memikirkan ide pernikahan yang disinggung oleh Shi Guan, dia tidak bisa menahan senyum. Kemudian dia memikirkan istri dan anak-anaknya yang belum pernah dilihatnya lebih dari setahun. Dia merasakan kelembutan tak terbatas di dalam dirinya. Mencambuk kudanya, dia meningkatkan kecepatan kudanya dan berlari ke depan.

Kediaman Duke yang Menekan Tanah Jauh berada di Jianye selatan. Rumah itu megah dan mengesankan. Gerbang pusat terbuka hari ini, dan mereka dihiasi dengan lentera dan hiasan. Saat kepala keluarga kembali dari kemenangan dalam pertempuran, seluruh keluarga harus keluar untuk menyambutnya. Pemimpin, seorang wanita paruh baya, tampak anggun dan cantik — istri Lu Can. Di belakangnya berdiri dua anak, satu di sebelah kiri dan satu di sebelah kanan. Anak laki-laki di sebelah kiri, yang terlihat berusia sekitar sepuluh tahun, memiliki penampilan yang mirip dengan Lu Yun, tetapi anak itu sedikit lebih sopan. Dia adalah putra kedua Lu Can, Lu Feng. Gadis di sebelah kanan terlihat berusia sekitar delapan tahun, tetapi meskipun dia masih muda, dia sudah terlihat secantik mutiara. Dia saat ini bersandar di sisi ibunya dan melirik sekelompok orang. Dia adalah satu-satunya anak perempuan Lu Can, Lu Mei. Di belakang ketiganya ada seorang wanita paruh baya lain yang sedang menggendong seorang anak lelaki berusia sekitar tiga tahun. Bocah kecil itu lahir dengan penampilan yang bermartabat dan kuat. Dia sangat imut, putra bungsu dari Lu Can, Lu Ting.

Shi Xiu berdiri di sebelah Lu Yun, tidak tahu mengapa jantungnya berdetak kencang. Dia sudah lama mengetahui bahwa Lady Lu berasal dari keluarga bangsawan, jadi dia pasti berpegang pada Empat Kebajikan untuk wanita.6 Namun, Shi Xiu adalah seorang tomboi, dan ibunya telah memarahinya secara luas selama dua tahun terakhir. Jika Lady Lu juga menguliahi dia seperti itu, apa yang bisa dia lakukan?

Lady Lu memimpin kelompok keluarganya untuk memberi hormat kepada Lu Can. Ini selesai, Lu Yun dengan gugup berjalan ke depan dan memberi hormat pada ibunya. Ketika Lady Lu melihat putra sulungnya, penglihatannya menjadi kabur dan dia menarik putra kesayangannya. Memeriksanya sebentar, dia memastikan putranya dalam kondisi sehat dan tidak terluka sebelum merasa lega. Sekarang giliran Shi Xiu untuk naik dan memberi hormat. Shi Xiu melirik Lu Yun, lalu bersujud.

Lady Lu telah menerima surat suaminya beberapa waktu yang lalu, jadi dia tahu tentang Shi Xiu dan tahu suaminya bermaksud untuk menikahi kedua anak. Dia juga tahu bahwa wanita muda yang mengenakan pakaian pria ini memiliki sikap yang sangat bela diri dan telah berkuda bersama putranya di medan perang, membunuh musuh. Lady Lu sudah lama memiliki pendapat yang bagus tentangnya. Sambil membantu wanita muda itu, dia dengan lembut membungkus gadis itu ke dalam pelukannya dan berkata, “Jadi, kamu Xiuer. Gadis baik, terima kasih banyak untukmu. Jika Anda tidak mempertaruhkan hidup Anda, Yuner saya akan kehilangan nyawanya. "

Shi Xiu memerah merah karena kata-kata itu. Dia tahu Lady Lu sedang berbicara tentang desakan keras yang dia bunuh bersama Dong Shan di medan perang setelah berpura-pura mati. Meskipun hasilnya menyelamatkan hidup Lu Yun, itu sebenarnya tindakan kedua orang yang bekerja sebagai tim. Dia pergi untuk menjelaskan tetapi Lu Yun menatapnya dengan sembunyi-sembunyi, jadi dia tidak berbicara.

Lady Lu menyadari wanita muda ini merasa tidak nyaman, yang membuatnya lebih bahagia. Sambil memegang tangannya, Lady Lu berkata, “Kamu tidak perlu menahan diri. Datang ke sini seperti pulang ke rumah. Saya akan memperlakukan Anda sama seperti Yuner. "Saat dia memegang tangan wanita muda itu, dia merasakan kekuatan dan kekuatan di tangan halus wanita muda itu, dan dia juga bisa merasakan kalus. Ini adalah indikasi yang jelas tentang praktik senjata selama bertahun-tahun. Lady Lu kasihan padanya. Dia melihat ekspresi gugup Lu Yun lagi dan tiba-tiba mengira bahwa menantu seperti ini tidak buruk. Keraguannya yang tersisa menghilang tanpa jejak, dan dia menyeringai ketika dia memegang tangan Shi Xiu dan berjalan masuk.

Lu Yun santai. Dia dengan lembut menepuk dadanya dan tidak lagi merasa gugup. Kemudian dia memandang saudara laki-lakinya yang kedua, Lu Feng, dan adik perempuannya, Lu Mei, yang matanya bersinar terang. Mereka menariknya dari kiri dan kanan. "Kakak, kamu menipuku untuk mencuri biaya perjalanan untukmu! Itu membuat Ibu menghukum saya dengan berlutut, ”kata Lu Feng dengki.

Bersamaan dengan itu, Lu Mei terisak, "Kakak, bisakah kamu membawa Mei'er saat berikutnya kamu melarikan diri?"

Lu Yun merasakan perasaan hangat mengalir melalui tubuhnya ke hatinya. Dia mengulurkan kedua tangan dan memeluk kedua saudara kandung. Emosi yang datang dengan reuni setelah perpisahan yang lama membuatnya tidak bisa bicara banyak.

Ketika gerbang kediaman Duke yang Menekan Tanah Jauh perlahan-lahan ditutup, seorang pemuda di lantai atas sebuah restoran di seberang jalan, di sebuah kamar pribadi yang menghadap ke jalan, tersenyum dan menenggak secangkir anggur. Sedikit cahaya dingin berkilauan di matanya saat dia menatap gerbang vermillion tertutup.

Catatan Kaki: Ini adalah referensi ke sebuah puisi yang berjudul "Memimpikan Li Bai: Komposisi Kedua" oleh penyair Dinasti Tang Du Fu. 火树银花, huoshu-yinhua – idiom, lit. pohon berapi dan bunga perak; ara. perayaan (khususnya pada malam festival), pameran kembang api dan lentera 金科玉律, jinke-yulü – idiom, lit. aturan emas dan hukum giok; ara. aturan emas, prinsip utama, hukum dan peraturan 淑 宁, menghindari – kedamaian 走马观花, zouma-guanhua – idiom, lit. melihat bunga dari atas kuda; ara. dapatkan pemahaman yang dangkal dari pengamatan sepintas, lihatlah secara singkat Keempat kebajikan itu adalah kesetiaan (德), pesona (容), sopan santun dalam ucapan (言), dan kemahiran dalam menjahit (功).
Bab Sebelumnya