THANG – Chapter 23 – Moonlight and Blood Ink

Cahaya Bulan dan Tinta Darah

Matahari mulai turun tak lama setelah melewati perbatasan, dan menjadi gelap dalam sekejap mata. Perjalanan terus berlanjut sepanjang malam, tetapi kecepatan kereta menjadi moderat sebelum melambat menjadi merangkak dan apa yang dulunya berderak konstan menjadi sedikit getaran. Jika Anda bisa melihat ke luar, pemandangan pasti akan melewati kita dengan kecepatan siput, tetapi bahkan dengan cahaya dari bintang-bintang dan bulan, tidak ada yang lain selain malam inky yang terlihat di luar jendela.
Masih ada sedikit jarak ke kota namun tidak ada lampu jalan, dan kami mungkin menumbangkan kereta jika kami terburu-buru. Itulah mengapa yang terbaik adalah naik perlahan, hentikan kereta di tempat yang cocok, dan istirahatkan kuda dan pengemudi.
Di dalam gerbong seperti itu setiap orang bergiliran berjaga-jaga, dan saat ini saya satu-satunya yang terbangun. Kadang-kadang, saya melihat ke luar jendela, dan kadang-kadang saya berbicara sendiri dengan beberapa obrolan kosong. Saya tidak merasa ingin melakukan sesuatu malam ini, jadi saya meluangkan waktu menatap dua orang yang mendengkur.

Alexis sedang tidur nyenyak.
Dia memegang kutukan yang kuambil sebelum tertidur dengan kuat di tangannya. Mungkin dia memiliki keyakinan bahwa itu akan memberinya tidur nyenyak karena dia menggenggamnya di dadanya seolah-olah itu adalah sepotong emas.
Pangeran tidur dengan dasar bahwa itu adalah mantera yang saya gambar, tetapi ketika dia mengatakan dia tidak bisa mengetahui gambar apa yang seharusnya, bagaimana dia bisa tahu apa mantera yang seharusnya dilakukan? Jelas bagi setiap orang normal betapa kucing kucing yang lucu itu, tetapi bagi orang yang tidak sadar seperti dia, saya bisa menggambar kucing kucing yang sedih dan membiarkannya menderita sepanjang malam dari kutukan saya jika saya mau.
Aku melihat penampilan Alexis yang jorok dan, "Seharusnya aku memilih pose yang lebih baik …," gumamku pada diriku sendiri.

Aku bertanya-tanya mengapa aku membuat kucing-kucing dengan anggota tubuhnya tersebar….
Oh, jari tipis Alexis tepat di selangkangan.

Entah kenapa, entah kenapa suasananya hancur entah bagaimana …. Tidak, saya sendiri mengacaukannya. Ketika saya awalnya menarik mantra, saya tidak tahu bahwa Alexis akan memeluknya seperti anak prasekolah yang memegang boneka binatang. Jadi saya menggambar kucing kucing yang licik dan berani, dan Percival bertanya kepada saya, "Kandang?"

Di sebelah Alexis, Percival sedang tidur di dinding dengan beberapa bantal di bawahnya.
Ketika dia menyuruhku tidur dulu, dia berkata, "Aku merasa sedikit lelah, tetapi karena kamu juga mungkin merasa mengantuk dari sebelumnya, aku yakin kamu akan tidur melalui apa pun yang terjadi." Karena dia terlihat sangat serius ketika dia mengatakannya, aku memukul wajahnya dengan bantal, tetapi dia tampak seperti sedang tidur nyenyak sekarang. Meski begitu, kadang-kadang aku akan mendengar sedikit gemerisik, tapi sepertinya kerutan yang biasa terjadi adalah alis sedang diluruskan karena malam telah berlalu.

"…… Mereka berdua tidur, kan?"

Dengan hati-hati mengamati situasi kedua pria itu, aku diam-diam melepas sarung tangan kiriku.
Malam ini hanya ada sedikit cahaya bulan, dan gerbong itu mengurangi sedikit cahaya yang ada. Bahkan jika Alexis atau Percival terbangun, mereka tidak akan dapat langsung mengatakan apa yang saya lakukan.
Tidak mungkin untuk mengumpulkan bantalan di kegelapan ini, seperti apakah tangan kiri terlihat.
Aku terus mengatakan ini pada diriku sendiri dengan napas tertahan, dan aku meraih kantongku yang ada di sebelahku. Bukan perkamen yang saya ambil, melainkan hanya tinta dan pulpen saya. Saya menyadari bahwa saya memiliki lebih sedikit tinta daripada yang saya kira, dan saya harus segera mengisinya kembali. Jika itu adalah hidupku di kastil kuno, maka aku hanya akan menundanya dan mengatakan bahwa aku bisa mengurusnya di lain waktu aku harus membuat mantra, tetapi jenis mentalitas itu berbahaya ketika dalam perjalanan.

“Akan merepotkan jika mereka melihat, dan orang-orang yang merepotkan itu akan bertindak lebih merepotkan sebagai hasilnya. Mari kita selesaikan ini dengan cepat. "

Tidak ada yang mendengarkan saya, tetapi saya masih menggumamkan kata-kata saya dengan keras sambil membongkar pena yang saya sukai.
Selanjutnya saya mengeluarkan pisau kecil yang pas di tangan saya. Saat aku melepasnya dari sarungnya, bilah perak itu akan mengambil cahaya bahkan di dalam kereta yang paling gelap. Meskipun kecil, setajam yang diharapkan. Ketika memotong sepotong perkamen sebagai ujian, ia meluncur melewatinya seakan memotong udara.
Saya bersihkan pisau itu sekali dengan sapu tangan, dan kemudian saya tekan pada jari telunjuk tangan kiri saya sama seperti yang saya lakukan pada perkamen itu.

Saya menekan ujung pisau ke kulit saya, dan pada saat yang sama, alis saya berkerut di bawah helm saya.
Tentu saja sakit. Setiap kali saya sampai pada titik ini, demam dingin berlalu, dan dada saya mengencang seolah-olah saya baru saja selesai maraton. Meski begitu, aku masih menekan bilahnya, dan aku mengatasi rasa sakit ketika kulit dan dagingku terpisah. Garis merah ditarik, dan bola darah keluar di jari saya. Garis mantap mengalir di jari saya, dan saya menukar pisau dengan pena saya sebelum darah yang meluap bisa tumpah ke lantai.

Saya mengatur ujung pena terhadap aliran darah sebelum mengambil napas dalam-dalam. Aliran darah mulai mengalir ke ujung pena. Jika aliran darah mulai melambat, saya menekan jari saya untuk membiarkan lebih banyak keluar sampai jari saya mati rasa, dan saya beralih ke jari baru.
Darah menggelembung di ujung jari ini bergetar bersama dengan getaran yang berasal dari gerakan kereta, tapi masih dengan mudah menyedot pena. Dalam waktu singkat, setelah mengulangi proses ini berulang kali, lebih dari setengah persediaan saya telah diisi ulang. Pada saat itu, darah yang mengalir dari jari saya telah melambat pada saat itu, jadi saya cepat-cepat menyeka jari saya dengan sapu tangan dan menghentikan pendarahan.
Akhirnya, saya mengocok darah dan tinta untuk menyelesaikan ramuan.

Dan, pada saat semuanya selesai, bulan keluar dari balik awan dan seberkas cahaya perak mengalir masuk melalui jendela kereta ……… “Monette?” Dan sebuah suara kecil keluar dari kegelapan.
Ketika aku mendongak kaget, aku melihat bahwa Alexis telah sebagian berdiri di kursinya, dan dia menatapku. Mata coklat gelapnya terbuka lebar dengan takjub, dan ketika aku melihat tatapannya beralih ke jari saya yang masih sedikit berdarah, aku buru-buru menyembunyikan tangan kiriku di belakang punggungku.

"Monette …"
"A-Alexis, kau sudah bangun. Anda tahu itu masih terlalu dini untuk beralih shift … "
"Baru saja….."
"Yah, aku menambah cadangan tinta, tapi itu sudah dilakukan sekarang …"

Saya juga telah mendorong ransel saya di belakang punggung saya juga untuk membuatnya tidak terlihat oleh Alexis.
Ini adalah kerajinan yang saya buat sendiri untuk menjadi murah dan mudah diganti, tetapi saya sudah memilikinya selama bertahun-tahun sekarang. Sangat mudah untuk mengenakan armorku tanpa harus benar-benar memperhatikan. Meskipun malam ini aku tidak bisa menyelipkannya di malam ini karena jari-jariku benar-benar sakit, dan karena tubuhku terasa kaku, dan karena Alexis mungkin melihatku ….
Saya tidak tahu harus berbuat apa, tetapi pernapasan saya menjadi semakin dangkal, dan semakin sulit bernapas di dalam helm saya. Detak jantungku melebihi kecepatan roda kereta yang berderak, dan aku berani bersumpah aku mendengarnya menggedor piring dadaku seolah itu semacam drum.

Dia pasti melihat.
Tangan kiriku. Tangan kiri saya terkena sinar bulan ….
Dia mungkin melihat lengan jelekku dan teringat betapa jeleknya aku hari itu.

"Oh, aku …. tangan….."
"Monette, maaf, aku …."

Dia melihatnya.

Bergumam Alexis selalu rendah dan sunyi, tetapi saat ini dia bahkan lebih. Tapi sekarang, aku benar-benar tidak peduli tentang dia dan kebingungannya. Terengah-engah pendek saya untuk udara bergema di helm saya, dan ada sesuatu yang mencekik leher saya.
Dia melihatnya.
Mataku berenang di kepalaku, dan pandanganku terpantul di dalam helmku. Saya tidak dapat menemukan tempat untuk lari, dan ada sesuatu yang memukul bagian belakang tengkorak saya. Mengapa kereta ini sangat sempit?
Jika aku bisa muat, aku sudah akan mengambil armorku, mendorong diriku keluar dari jendela kereta, dan berlari kembali ke kastil tua.

Sementara semua pikiran ini berkecamuk di dalam diriku, Alexis meraung, "Maafkan aku!"
Pada saat yang sama, dia mengulurkan tangan ke Percival yang sedang tidur di sebelahnya, dan dia dengan kuat menarik bantal yang digunakan Percival sebagai bantal. Gedebuk kepala Percival yang tumpah menghantam jendela mengejutkanku dan membuat mataku fokus.

"Haaaaaaaah?"

Sebuah suara bergema di kereta yang sekarang benar-benar sunyi.
Kemudian Percival, yang bergerak dalam keadaan pingsan yang lamban, memandang ke atas tampak masih sangat lelah. Ketika dia mengerjap, matanya tetap terpejam sangat lama, saya pikir dia tertidur sebentar, tetapi akhirnya terbuka kembali saat dia berteriak, "Aku masih mengantuk."
Alexis memalingkan wajahnya dariku, dan bahkan dengan nafasku yang dangkal dan cepat, dia masih bisa melihat tatapan tajamku yang sedingin es.
Ketika adegan seperti itu mulai bermain di dalam atmosfer gerbong yang berat, Percival perlahan-lahan bangkit dengan ekspresi kurang tidurnya, dan dia meletakkan tangannya di bahu Alexis. Dia menepuk pundak Alexis dengan ringan dengan * pon * * pon *. Itu gelap, dan Alexis tidak bergerak, jadi Percival tidak dapat melihat mata Alexis yang masih terbuka.
Percival kemudian meninggalkan Alexis, dan kali ini dia mendekatiku. Bagi saya, dia biasanya masuk untuk pelukan, dan saya akan mencoba melarikan diri, tapi kali ini, saya tetap diam seperti patung sambil memikirkan pikiran damai.

Tentu saja, ini ada dalam pola pikir, "Saya sudah tidur, jadi Anda tidak perlu membantu saya tertidur."
Percival tampaknya membelinya ketika dia mengangguk puas sebelum kembali ke tempat duduknya dan mempercayakan kepalanya kembali ke jendela.

Kedamaian dan ketenangan dan kegelapan kembali ke gerbong.

Setelah itu, Alexis bergumam padaku dengan suara pelan bahwa dia akan mengambil alih tugas jaga.
Saya menggenggam tangan kiri saya dengan sarung tangan besi saya begitu erat sehingga sakit.

Apakah Anda benar-benar melihatnya?
Berapa lama kamu melihatnya?
Apa yang Anda pikirkan ketika Anda melihatnya?

Saya terlalu takut untuk mengajukan pertanyaan yang melintas di kepala saya dan hanya bisa menjawab dengan sedikit "Ya," sebelum dia menjawab, "Selamat malam Monette."
Saya menarik napas dalam-dalam dan mencoba untuk mengubur semua kecemasan saya, tetapi ketika saya berbaring di bantal dan menutup mata, saya pikir saya bisa mendengar kata, "Kesalahpahaman," bergema di dalam helm saya ketika saya tertidur.

"Aku tidak tahu apa yang terjadi semalam, tapi tolong coba bangunkan aku sedikit lebih normal lain kali."

Percival mengeluh kepada Alexis sambil menggosok kepalanya. Pagi telah tiba, dan matahari terbit beberapa jam yang lalu. Ketika Anda melihat keluar jendela kereta, Anda bisa melihat tujuan kami, kota, di kejauhan.
Saya tidak merasa ingin berbicara tentang semalam, dan ketika Percival mulai mengajukan keluhannya, saya tetap diam sambil berbaring di bantal kereta saat Alexis terus meminta maaf sambil tidak menyentuh alasan mengapa.