THANG – Chapter 28 – Through the Valley Where the Witch Lives

Melalui Lembah Tempat Penyihir Hidup

"Apa pun yang terjadi," Aku benar-benar tidak akan memaksamu melakukan sesuatu yang tidak ingin kau lakukan? "Pembohong."

Sementara aku menggumamkan keluhanku di dalam helmku, Concetta berjalan tepat di sampingku, zig-zag di sekitar kakiku, menggosokkan mantelnya yang mengkilap ke sepatu botku.
Sementara itu, Alexis dan Percival cukup menyadari rasa bersalah mereka dan terus berbaris diam-diam di hutan – hanya berbicara setiap kali Alexis diserang oleh beberapa serangga atau ular.
Setelah beberapa saat, mereka berdua mulai melihat sekeliling mereka dan berhenti berlari ke depan. Secara alami, saya berhenti berjalan tepat di belakang mereka.
Mereka menatap dedaunan di sekitar kami dengan intens. Sebelum berangkat, saya mendengar pemilik penginapan menggambarkan beberapa bahaya di dalam hutan, dan mereka tampaknya membandingkan cerita-cerita itu dengan lokasi kami saat ini.
Melihat sekeliling saya seolah ingin meniru mereka, saya melihat sebuah gubuk kecil di kejauhan. Itu harus menjadi tengara bagi orang-orang yang melewati hutan.

Sambil memikirkan itu, aku pergi ke depan dan melihat-lihat sisa lingkungan kita sampai helmku mengeluarkan suara logam yang khas saat aku memiringkan kepalaku. Saya merasa ada ketidaksesuaian aneh dalam penampilan Alexis dan Percival yang masih memandangi pondok itu.
Aku ingin tahu apa itu. Awalnya, dia berdua tidak sama tingginya, tetapi apakah sebenarnya ada perbedaan kepala penuh antara keduanya? Tidak, ini lebih dari sekadar kepala ……. lebih……. Sebaliknya, sepertinya perbedaan tinggi sebenarnya tumbuh sekarang ……

"Percival, apakah kalian berdua berdiri di rawa?"
"Oh, yah tanahnya agak longgar, dan ada beberapa tempat yang dikatakan tidak berdasar, tapi … Pangeran Alexis!"

Dia akhirnya melihat apa yang saya katakan dan perhatikan bahwa Alexis secara bertahap tenggelam ke tanah. Percival segera meraih lengannya.
Alexis juga sudah sadar sekarang dan menatap kakinya, tetapi sekarang sudah terlambat dan rawa telah menelan pergelangan kakinya. Hanya dengan kekuatan kedua kakinya, mustahil baginya untuk keluar.

“Pangeran Alexis, tenang dan cobalah untuk tidak terlalu banyak bergerak. Aku akan mengangkatmu! ”
"Tunggu sebentar! Jika kamu terlalu dekat, maka kakimu juga akan tertelan …… ”
"Sial, lumpur itu tidak akan memberiku pengaruh apa pun … Nona Monette, berbahaya di sini! Pindah ke tempat yang aman! "

Dengan baju besiku yang berat, aku tidak akan membantu bahkan jika aku mau, jadi begitu aku menyadari Alexis sedang tenggelam, aku pindah ke tanah yang aman dan kokoh. Saya pasti tidak mengambil jarak karena saya menyimpan sedikit dendam. "Seperti yang kamu katakan, aku benar-benar tidak akan mendekati."

Tentu saja sepatu bot saya sekarang agak kotor dari lumpur. Hmm, mungkin jika aku merendam diriku di air rawa, tapi kemudian air berlumpur akan masuk melalui celah baju besi …… Sementara dengan hati-hati memikirkan bagaimana cara terbaik untuk memoles baju besiku setelah semua ini, aku mengeluarkan selembar perkamen. dari kantong saya dan mulai menggambar. Aku memicingkan mata melalui helm dan lebih berhati-hati dengan garis-garisku kali ini karena aku sedang menggambar potret Concetta ketika dia berjalan santai di sekitar kakiku sebelumnya. Setelah semuanya selesai, saya meletakkannya di atas lumpur.

Sekarang, Alexis dan Percival tidak punya ruang untuk peduli dengan penampilan atau lingkungan. Kedua kaki Percival telah tenggelam ke dalam kotoran, dan Alexis hanya menjadi tertanam lebih dalam. Sudah sampai pada titik di mana Percival akan mengalami kesulitan menyelamatkan dirinya sendiri apalagi sang pangeran. Meskipun itu adalah perkembangan yang lambat, itu stabil, dan setelah satu jam, Alexis akan sepenuhnya dimakamkan.
Menyebalkan sekali. Melihat terakhir pada karya agung saya, saya berpikir betapa menyedihkannya sebelum mendorongnya lebih dalam ke lumpur.
Sambil memegang barang bawaan saya, saya memeluk Concetta dekat ke dada saya dan bersembunyi di balik pohon yang cukup jauh ………,

"Bom."

dan aku mengucapkan mantra.

Pada saat itu, semua olok-olok dan kepanikan dari sebelum mati, dan jeritan kedua pria itu yang tersisa di tempatnya …….. bahwa dan sejumlah besar lumpur terbang ke arahku. Itu tersebar ke segala arah, mencemari ladang berumput di sekitarnya, tetapi berkat perlindungan pohon, aku berhasil menjaga armorku tetap bersih dan bulu mengkilap Concetta berkilau.
Saya meninggalkan bayangan pohon setelah lumpur selesai jatuh di tempat yang mungkin, dan saya bergabung kembali dengan dua teman saya.
Alexis dan Percival sama-sama duduk dengan sedih di tanah, ditutupi dari ujung kepala sampai ujung kaki dengan serpihan lumpur dari rawa. Aku mengernyitkan hidungku di bawah helmku saat melihatnya dan menutupi pelindungku dengan gauntletku.
Ketika saya meminta mereka untuk tidak mendekati saya, mereka berdua mengangguk tanpa daya …….. * Celepuk * dan seonggok lumpur jatuh dari rambut mereka.

Satu-satunya suara yang bisa didengar di hutan setelah itu adalah suara kaki diseret melalui lumpur, * kashan * * kashan * sepatu bot besi berjalan, dan kicau burung yang sesekali berdesak-desakan di samping suara desakan kucing.
Segera tanah miring ke bawah, dan hutan memberi jalan ke lembah yang dalam. Begitu lembah sepenuhnya terlihat di depan kami, Concetta mulai bergerak. Bulunya mulai bersinar sekali lagi dengan kekuatan sihir, dan dia melompat dari lengan besiku ke tanah di bawah. Mengambil beberapa langkah dalam satu arah, Concetta lalu berhenti, berbalik ke arahku, dan mengeong.

"Apakah begitu?"
"Mungkin. Ayo ikuti…"

Aku berhenti di tengah-tengah kalimatku karena arah bahwa Concetta mengarahkanku untuk pergi dengan ekornya adalah tempat di mana orang tidak seharusnya pergi. Batu-batu yang menjorok ke langit jelas menyuruhku pergi.
Jelas tidak ada tangga, tetapi kenaikan itu juga tidak memiliki apa pun yang dapat digunakan sebagai pegangan. Aku mengerjap beberapa kali sebelum menarik napas dalam-dalam …… ..

"N- …… .."

Tidak mungkin! Saya menelan kata-kata itu sebelum bisa diucapkan.
Jika saya langsung menolak, maka kedua tangan saya akan dicengkeram dan diseret karena Alexis dan Percival yang berlumpur berdiri tepat di sebelah saya. Kedua mata mereka yang berwarna cokelat tua dan biru tertuju pada saya. Mereka akan bertindak saat aku mengatakan sesuatu.
Aku menolak digendong oleh seseorang yang tertutup lumpur …… dan air mata mengalir di mataku saat aku sadar bahwa aku tidak punya pilihan selain melakukan pendakian.

Saat memanjat batu, Percival menuju duluan.
Dia membuatnya terlihat begitu mudah, meraih batu aneh, dia bisa menemukan pijakannya dan naik ke dinding batu. Begitu dia di atas, dia menyuruh kami mengepak barang bawaan, dan kami mengangkatnya. Setelah semuanya diurus, Alexis dan giliran saya untuk naik dengan tangan. Percival mengatakan kepada kita itu mudah, tetapi jelas Alexis – yang menghabiskan seluruh waktunya meneliti para akademisi di kastil – dan saya – yang menikmati kesendirian saya di dalam kastil lama – akan memiliki waktu yang lebih sulit daripada beberapa penjaga yang berotot.
Terutama saya dengan baju besi bertubuh lengkap.
Meskipun saya telah menggunakan sihir untuk menghilangkan bobot apa pun yang dimiliki baju besi itu, masih ada masalah dengan ukuran dan kekerasannya. Misalnya, saya tidak bisa mengganjal kakiku di antara bebatuan bodoh ini! Bentuk ini sangat tidak cocok untuk panjat tebing.

Percival mengulurkan tangannya ke arahku, menawarkan untuk memungkinkan aku melewati batu terakhir dan membantuku berdiri.

Saya meraih. Penampilan pria tampan yang mengulurkan tangan adalah pemandangan yang langka, dan jika itu adalah gadis biasa, pipi mereka pasti akan mati merah.
Sambil tanpa berpikir memikirkan hal-hal seperti itu, aku menendang batu-batu berdebu saat lengannya yang tebal menarikku ke atas. Lengan Percival yang lain membungkus punggungku untuk memastikan bahwa aku terjatuh ke belakang, tetapi karena aku ditutupi besi, dia langsung menyentuh apa pun, jadi tidak perlu merasa malu pada titik itu.
Jika hanya itu, maka tidak akan ada masalah.

"Ugh …… .." Tapi kemudian Percival mendengus ketika dia membantuku berdiri.
Meskipun dengan barang bawaannya, dan bahkan ketika membantu Alexis naik, dia tidak mengeluarkan bunyi berdecit — namun dia mendengus ketika menjemputku. Untuk sesaat, saya pikir itu mungkin hanya suara yang dia buat yang hanya berarti, "Ayo," tapi tidak, itu pasti jenis suara yang Anda buat ketika Anda mengangkat sesuatu yang berat.
Jika dia mampu menanggung berat Alexis dan menahan diri karena dia takut bersikap kasar kepada pangerannya, maka tentu saja dia bisa memberi saya kesopanan yang sama.

"Percival, kamu sangat kasar."
"Apa?"
"Cara kamu mendengus sebelumnya, kamu mencoba mengatakan bahwa aku gemuk atau sesuatu, kan?"

Ketika saya mengonfrontasinya tentang hal itu, matanya menjadi bulat bodoh.
Apakah dia tipe yang hanya bisa menyadari kebenciannya sendiri ketika itu langsung ditunjukkan kepadanya? Dan bahkan jika tidak ada artinya dalam dengusan itu, maka ketika dia menyadari bagaimana saya mengambil kata-katanya, maka dia seharusnya meminta maaf atas kesalahpahaman dan kami berdua akan pergi. Sebaliknya, dia melakukan sesuatu yang lain.

"Aku mengatakan bahwa kamu gemuk?"
"Apakah kamu akan dengan sengaja mendengus dan hanya mengatakan itu bukan apa-apa?"
"Tidak, lebih tepatnya aku pikir …….. aku membayangkan kamu lebih berotot daripada yang lainnya."
"Hah !?"
"Yah, aku selalu membayangkan Nona Monette berotot dengan otot perut yang keras di bawah baju besi itu."
"Permisi! Ini bukan lagi di ranah bersikap kasar! ”

Saya berteriak.
Bukan lagi hanya tentang apakah dia mendengus atau tidak saat mengangkatku. Mengapa Anda membayangkan seorang wanita muda seperti saya sebagai seorang wanita super macho dengan otot besar dan otot perut yang keras? Sebenarnya, dari mana dia mendapatkan gagasan bahwa saya memiliki kekuatan semacam itu sejak awal? Saya mengerti bahwa dia tidak percaya saya gemuk, tetapi saya juga sangat tidak puas dengan ini.
Saya mengatakan kepadanya bahwa dia bahkan tidak dekat ketika menendang kerikil menyimpang di sisi tebing yang baru saja kita panjat. Percival jelas meminta maaf. Dia mencoba mengarang alasan dengan mengatakan, "Tapi baju zirah itu …," tapi aku sedang tidak ingin mendengarkan. Ketika saya menolak alasannya, saya pikir dia akan mengatakan sesuatu yang lain, tetapi dia malah hanya menggelengkan kepalanya dan berkata, "Tidak ada."
Sangat membuat frustrasi.
Dengan kemarahan kami saling terbuka satu sama lain, kami terus mengikuti arahan Concetta, berjalan di sepanjang lembah, dan akhirnya memanjat kelompok batu yang lain …….. dan sekali lagi, satu tangan terulur ke bawah untuk membantuku berdiri.

“…… .khusus.”
"Ayolah. Saya akan membantu Anda. "
"Jika kamu mendengus, aku akan mengutukmu."
"Aku tahu. Saya tidak akan menggerutu. "

Saya menolak untuk mengambil tangannya sampai dia berjanji untuk tidak mendengus. Bahkan sebagai lelucon.
Kemudian saya memegang tangan yang ditawarkan. Begitu saya diangkat ke atas, saya melihat barang bawaan yang tergeletak.
Concetta, yang paling santai dari kelompok kami, sedang beristirahat di belalangku. Sejak pertama kali kami memulai pendakian, dia telah beristirahat di atas bagasi dan terbawa bersama. Dia selalu berhati-hati untuk tidak bergerak di atas koper, jadi Percival tidak keberatan membawanya naik. Tetap saja, tidak peduli betapa imut atau mulianya seekor kucing, meskipun dia adalah pemandu kami, ini masih agak terlalu tidak adil.
Sangat iri …… Berpikir demikian, aku menjentikkan hidung Concetta. Pendeknya kembali sebagai balasan.
Menonton interaksi kami, Alexis dan Percival berbagi pandangan.

Mereka saling mengangguk setelah Alexis mengambil semua barang bawaan, dan Percival tersenyum lebar sambil merentangkan kedua tangannya.

Hampir seolah-olah dia berkata, "Ayo masuk."
Sebenarnya, Percival benar-benar mengatakan itu dengan lantang. Sementara itu Alexis berdiri di sebelahnya dan berkata, “Ayo Monette. Jangan malu-malu. "

Aku memandang mereka berdua untuk sementara, tidak yakin harus berkata apa. Jadi pada akhirnya saya memutuskan untuk tidak mengatakan apa-apa. Aku berjalan melewati mereka berdua, memberi mereka apa-apa selain tatapan dingin untuk masalah mereka. Saya benar-benar mengabaikan mereka karena tidak ada yang memotivasi saya untuk bergaul dengan penampilan mereka.
Concetta tampaknya setuju dengan saya ketika dia melompat dari bagasi dan mengikuti saya. Setelah kami berdua melewati mereka, saya tidak lupa menendang pasir kecil dengan punggung kaki saya.
Sementara itu keduanya dibekukan setelah benar-benar diabaikan ………

“Nona Monette, tolong jawab! Setidaknya ceritakan semacam lelucon ….. !! ”
"Mengapa saya harus menanggapi sesuatu yang sangat merepotkan?"
"Bahkan Concetta tidak akan melihat kita …"

Bagi dua yang mengikuti kita, yang merepotkan, aku melihat ke belakang untuk mencoba dan menatap mereka melalui helmku …….. tapi aku dihentikan oleh beberapa surat yang tergambar di dinding batu.
Pada pandangan pertama itu hanya tampak seperti celah di batu, dan Anda tidak akan menyadarinya jika Anda bukan penyihir. Itu adalah kata-kata ajaib. Jenis tulisan yang hanya bisa dibaca oleh penyihir.

"Selamat datang. Apakah Anda ingin gula dalam teh Anda? "

Aku tersenyum kecil ketika aku melihat surat-surat itu, dan aku mulai membelai Concetta yang telah bergerak di sisiku.
"Gula untuk dua."