Chapter 16

.

“Bung, berhenti.”

“Apakah mereka akan bertarung?”

Ketika kami memulai kontes menatap kami, kerumunan berusaha menahan kami dari perselisihan. Terlepas dari anak-anak yang menyangkal, aku menatap Baek Yeo Min dengan diam. Saya ada dalam pikiran bahwa apakah seseorang berbicara di belakang saya atau di depan wajah saya, cara terbaik untuk memuliakan diri saya adalah bekerja di belakang layar daripada langsung berbicara.

Kunci untuk mempertahankan keunggulan atas seseorang dalam pertempuran adalah opini publik. Karena itu, untuk berbicara, ketika pihak ketiga berkata, “Apa yang dia katakan kepadanya sangat jahat” maka permainan berakhir.

Jika aku menyebalkan bagi teman-teman sekelasku maka situasiku akan sangat buruk; Namun, saya baik dengan sebagian besar anak-anak di kelas. Banyak dari mereka memunggungiku. Segera, akan ada seorang gadis atau anak laki-laki melangkah untuk mengisi sepatu saya mengatakan saying Hei, Baek Yeo Min. Lebih baik kau jaga mulutmu. ”

Aku terus menatapnya dalam diam. Begitu saya mulai bereaksi terhadapnya, dia akan memutar kata-kata saya lagi. Ini mungkin akan mengarah pada pertempuran yang sebenarnya.

Meskipun itu adalah orang lain yang membuat awal yang buruk, begitu situasinya berakhir dengan perkelahian, segalanya akan tampak buruk bagi kami. Kita akan mendapatkan citra publik yang mengerikan yang tidak pantas kita dapatkan. Saya tidak bisa membiarkan itu terjadi.

Seseorang tolong maju, ayolah. Itulah pemikiran yang ada dalam benak saya sambil menatap Baek Yeo Min. Ketika saya berkeringat dengan gugup, seseorang melangkah maju dan berdiri tepat di sebelah saya. Saat aku memalingkan kepalaku, aku memucat di rambut merah maple-tersebar di bawah sinar matahari.

Hanya ada satu yang saya tahu yang memiliki warna rambut itu. Itu adalah Kwon Eun Hyung. Dia menatap Baek Yeo Min dengan mata dingin.

Dia kemudian berkata, “Baek Yeo Min. Anda terlalu jauh kali ini. Minta maaf padanya. “

“…”

Bahkan aku tidak pernah melihatnya memandang batu hati itu sampai sekarang. Saat aku merasa sangat kewalahan sambil meliriknya dari samping, Baek Yeo Min tetap teguh membuktikan betapa tebal kulitnya.

Beberapa saat setelah itu, dia tampak semakin tak tertahankan ketika kelas mulai mengacungkannya dengan kritik terhadapnya.

“Ya, kamu tidak boleh berbicara tentang bagaimana penampilan seseorang.”

“Ban Yeo Ryung dan Donnie sudah berteman sejak mereka masih muda, kan?”

“Ada apa denganmu, Baek Yeo Min?”

Dia kemudian meminta maaf kepada saya dengan matanya yang berlinangan air mata. Tidak ada yang memiliki akhir yang baik dengan pergi ke belakang seseorang. Aku meliriknya dan kemudian menatap Kwon Eun Hyung.

Sebelum dia berbalik untuk kembali ke kursinya, dia menatapku seolah dia bertanya padaku apa yang ingin aku lakukan selanjutnya. Itu adalah pertama kalinya bagi saya untuk menghadapi matanya yang hijau keabu-abuan.

Kami tidak pernah berbagi percakapan panjang sebelumnya meskipun dia memiliki getaran ramah di antara Empat Raja Langit. Mungkin alasan di balik ketidakpeduliannya adalah dia merasa canggung untuk mendekati saya.

Aku nyaris bergumam, “T … hanks.”

Matanya terbuka lebar karena terkejut, tetapi segera, senyum hangat muncul dari ekspresinya yang redup. Kelas segera kemudian diisi dengan cahaya musim semi keemasan yang berasal dari senyum Kwon Eun Hyung; ekspresinya yang hangat adalah satu-satunya pelipur lara yang bisa kutemukan di bawah sinar. Ketika saya mengamati wajahnya, saya agak mengerti mengapa anak-anak begitu fanatik dengan Empat Raja Langit. Dia memang luar biasa.

Kwon Eun Hyung tampak gentar sesaat tetapi segera mengulurkan tangannya dan menepuk kepalaku. Dia kemudian tersenyum lembut lagi.

“Sama-sama.”

“…”

“Jika seseorang memanggilmu Hyang Dan-I lagi, beri tahu aku.”

Dengan ucapan itu, dia kemudian kembali ke kursinya dengan kecepatan tetap. Aku berdiri masih menatap ke arah dia menghilang dan menyentuh poni saya dengan wajah kosong. Wow, itu luar biasa.

Pada hari itu, saya berpikir betapa beruntungnya Ban Yeo Ryung meskipun dia secara konsisten terancam oleh penyakit terminal atau kehilangan ingatan.

* * *

Itu masih pagi ketika saya membuka mata. Sinar fajar menyebar melalui jendela menumpahkan cahaya pucat di wajah Ban Yeo Ryung. Perlahan aku mengangkat tangan untuk menyentuh dahiku sambil memandangnya.

Sudah lama sejak saya terakhir memimpikan masa lalu. Mimpi yang saya miliki adalah kenangan saya ketika saya baru saja bertemu Ban Yeo Ryung. Ya Tuhan, aku tidak percaya 3 tahun telah berlalu sejak hari-hari itu terjadi. Aku hampir tertawa.

Jika saya tidak mendapatkan Ban Yeo Ryung di depan Baek Yeo Min, apakah saya akan menjadi siapa-siapa bagi Yeo Ryung dan Empat Raja Langit seperti yang saya inginkan? Tidak ada yang tahu tapi sepertinya itu mungkin.

Lalu aku mengerjapkan mataku heran. Apa yang membuat saya bangun pagi-pagi? Saya tidak tahu. Lagi pula, itu lebih awal dari biasanya ketika aku tertidur seperti orang mati, dan itu cukup dalam sehingga aku tidak lagi ingin kembali tidur.

Haruskah saya bangun dari tempat tidur atau tidak? Segera pikiran saya terganggu oleh erangan lemah dari samping. Oh, mungkin Ban Yeo Ryung yang membangunkanku, tidur nyenyak di fajar. Suara pucat keluar dari bibirnya.

“Nie …”

“…”

Aku membalikkan tubuhku ke arahnya dan mengalihkan pandanganku padanya ketika dia berbaring di sana, tertidur lelap. Dia kemudian berbicara sekali lagi. Aku menajamkan telingaku dalam diam.

“Tidak … aku tidak bermaksud untuk …”

Alisnya yang mengerut mengungkapkan kesedihan di dalam benaknya. Ketika saya memperhatikannya sebentar, saya membiarkan tangan saya membungkukkan senyumnya. Namun, dia tidak menghentikan gumamannya.

‘Gadis, Anda akan memiliki keriput.’ Saya terus menyebarkan alisnya tetapi berhenti sejenak setelah mendengarnya berkata, “Donnie.”

“…”

“Donnie, tolong jangan pergi …”

Aku menatapnya sebentar sambil menahan nafas. Setelah beberapa saat, kerutannya menghilang. Tetap saja, matanya berkerut karena kesusahan.

Pipinya berkedut. Lalu, aku dengan hati-hati menarik napas ketika aku melihat air mata di bulu matanya.

Saya bingung tentang apa yang harus saya lakukan. Lalu aku diam-diam memegangi tangannya. Napasnya yang bergetar seperti lilin ditiup angin, tetapi perlahan-lahan sepertinya keluar.

Karena saya tidak tahu apa yang harus saya lakukan selanjutnya; yang bisa saya lakukan saat ini hanyalah meraih tangannya. Itu adalah erangan terakhir Ban Yeo Ryung yang penuh kesedihan saat dia tetap diam sesudahnya.

Aku memegang tangannya untuk sementara waktu dan kemudian melihat ke langit-langit. Saya tidak bisa meninggalkannya sendirian di tempat tidur ini. Pikiranku berbelok rumit.

Mata saya kembali ke wajah Ban Yeo Ryung, yang tertidur lelap tanpa mengucapkan apa-apa lagi tentang kesengsaraan ketakutannya. Garis profilnya yang melengkung, dari keningnya yang bundar ke ujung hidung, sangat cantik.

Dia secantik itu … pikirku.

Tidak hanya cantik tetapi juga cukup pintar untuk tidak pernah melewatkan tempat pertama di sekolah selama 3 tahun terakhir; selain itu, anak laki-laki tampan semua jatuh cinta padanya.

Satu-satunya Ban Yeo Ryung, bagaimanapun, memiliki masalah sendiri dalam hidup. Melalui Baek Yeo Min ketika saya pertama kali menyadari semua rasa sakit Ban Yeo Ryung.

Jika saya tidak tahu apa-apa, saya pikir, jika saya tidak tahu apa-apa, saya akan melirik Ban Yeo Ryung seperti banyak gadis lain berkata, ‘dia menjengkelkan’ atau ‘Saya sangat iri padanya,’ dan hanya berjalan menjauh dari hidupnya . Aku bisa saja tidak berteman dengannya. Aku bisa melepaskan tangannya.

Suaranya, memohon agar aku tidak pergi, begitu lembut sehingga aku meraih tangannya lebih erat. Ketika saya memindahkan mata saya darinya ke kalender, angka ’20, ‘tertulis di atas kertas, cukup jelas di bawah sinar matahari pucat.

20 Februari. Perbatasan antara musim dingin dan musim semi. Saya merasa sangat biru di sekitar tahun ini. Bukan karena saya berkibar atau gugup pada semester baru, tetapi itu karena 2 Maret, hari di mana dunia benar-benar berubah bagi saya.

3 tahun yang lalu, saya tidak takut dunia berubah. Alih-alih, saya berharap dunia berubah ke keadaan semula sehingga segalanya bisa menjadi normal kembali. Ban Yeo Ryung juga. Aku berharap dia menghilang dariku.

Tidak ada alasan bagi saya untuk berteman dengannya. Saya tidak ingat apa-apa: apa yang dilakukan Ham Donnie dan Ban Yeo Ryung di hangout mereka, apa yang mereka bicarakan, apa yang mereka bagikan, atau lagu dan film apa yang dia sukai …

Bahkan, ada hal lain yang paling saya takuti. Bagaimana jika saya mengandalkannya dan menjadi besties dengannya, hanya untuk mengetahui nanti, dia akan menghilang lagi. Saya takut akan hal itu; oleh karena itu, saya tidak pernah ingin memberikan hati saya kepadanya.

Sudah kurang dari setahun sejak saya dengan tulus menggunakan kata ‘teman’ di antara kami. Ini memiliki pengaruh pada Ban Yeo Ryung; itu membuatnya sangat sensitif tentang perubahan suasana hati saya. Dia tampak takut dengan kemungkinan-kemungkinan seperti bagaimana jika aku mengabaikannya atau mencoba menjauh darinya suatu hari seperti yang kulakukan sebelumnya.

Saya berbalik ke dinding dan menutup mata dengan ketat. Tanganku masih di tangannya.

Kami berdua takut pada hal yang sama, pikirku. Kami berdua takut ditinggal sendirian pada akhirnya. Kami hanya tidak mengatakan itu satu sama lain dengan keras.

Bagaimanapun, aku menggenggam tangannya dengan kuat. Apa pun yang saya cari di masa lalu, sudah terlambat. Itu mengguncang pikiranku.