Chapter 437

.

Ember plastiknya dangkal, tapi cukup untuk menopang tubuh saya di atasnya. Karena kakiku tidak stabil selama beberapa detik, aku nyaris tidak menjaga keseimbangan dan melihat ke bawah melalui jendela, lalu pada saat itu, aku berseru hampir seperti jeritan.

“Ahhhh!”

Dengan Hwang Siwoo sebagai ketua kelompoknya, sekelompok anak laki-laki di kelas kami mengepung Ban Hwee Hyul.

Hwang Siwoo, yang sepertinya memimpin situasi, hanya merokok sambil bersandar di dinding; anak laki-laki, yang terlihat seperti bawahan Hwang menampar kepala Ban Hwee Hyul, yang bisa disebut sebagai contoh intimidasi.

Wajahku menjadi pucat. Alasan mengapa Ban Hwee Hyul datang lebih awal ke sekolah mungkin karena anak-anak lelaki itu memanggilnya sekitar waktu ini.

Kemungkinan besar akan ketahuan oleh orang lain atau oleh senior ketika melakukan tindakan tersebut sepulang sekolah. Namun, saya bahkan tidak pernah membayangkan bahwa mereka akan melakukan hal seperti itu di pagi hari sebelum waktu biasanya para siswa datang ke sekolah.

‘Argh.apa yang harus aku lakukan? Apa yang dapat saya lakukan dalam situasi ini?’ Aku bertanya-tanya sambil mengacak-acak rambutku karena kesakitan. Sementara itu, tingkat kekerasan terhadap Ban Hwee Hyul terus meningkat. Seorang anak tidak hanya menyodok kepala Ban Hwee Hyul dengan jarinya tetapi juga mencengkeram kerah baju Ban Hwee Hyul. Menarik napas dalam-dalam, aku mengalihkan pandanganku ke Ban Hwee Hyul.

Jadi kalau bicara tentang Ban Hwee Hyul, dia hanya membenamkan kepalanya ke dada ini seperti yang biasa dia lakukan di kelas. Tanpa ada tanda-tanda perlawanan, dia hanya mengayunkan kepalanya karena kekuatan mereka. Namun, Ban Hwee Hyul jauh lebih tinggi dan fisiknya lebih besar dibandingkan anak laki-laki lainnya; dengan demikian, orang yang mencengkeram kerah Ban Hwee Hyul mulai terlihat kelelahan.

Anak laki-laki itu kemudian melemparkan Ban Hwee Hyul ke tanah dan tiba-tiba mengangkat kakinya.

“Uhhhh!” Aku menjerit singkat pada akhirnya.

Seragam sekolah Ban Hwee Hyul dengan cepat kotor oleh awan debu. Selain itu, Hwang Siwoo, yang sedang bersandar di dinding, sepertinya segera ikut menindas Ban Hwee Hyul.

Dadaku berdebar kencang; lututku seperti jeli, tapi kemudian aku mengarahkan pandanganku ke ember di bawah kakiku. Memikirkan tentang Eun Hyung, yang terus mengkhawatirkanku lebih dari ibuku, aku mencoba melepaskan segalanya dan tidak peduli dengan situasi seperti ini. Namun, kali ini aku tidak bisa.

Segera mengambil ember, aku menyalakan keran yang sering digunakan untuk mencuci alat pel. Begitu air keluar dari keran dengan suara yang keras, bahkan sampai ke wajah saya juga.

Karena setengah ember sudah terisi air, saya mematikan keran lalu pindah ke jendela sambil memegang ember yang berat di tangan saya.

Seolah-olah saya sedang mempersembahkan kurban, saya berjingkat dan mengangkat kedua tangan dengan ember di dalamnya tinggi-tinggi ke udara.

GUYURAN! Air mengalir keluar dari ember dan langsung jatuh ke tempat pembuangan sampah. Terdengar suara keras dari bawah.

“URGH! Apa-apaan ini! Apa yang sedang terjadi?!”

“Siapa yang menumpahkan air? Siapa itu?!”

“Apakah mereka membersihkan atap?”

“Tidak! Dari lantai mana tumpahnya?”

Mendengarkan teriakan gila mereka, saya hendak mengambil ember itu secepat mungkin.

Setiap lantai memiliki kamar mandi wanita di lokasi yang sama; sekolah kami adalah gedung lima lantai. Dengan kata lain, anak-anak itu harus mencari, setidaknya, lima kamar mandi untuk menemukanku. Sudah cukup waktu bagiku untuk melarikan diri dari tempat ini dan pindah ke tempat yang lebih aman dari mereka.

Namun, terjadi masalah karena sesuatu yang tidak terduga.

“Ah…”

Ember yang saya coba ambil kembali ke kamar mandi tersangkut di ambang jendela. Ketika saya kehilangan kata-kata, benda itu jatuh ke jendela. Suara keras terdengar setelahnya.

“Siwoo sunbae!”

“Ya Tuhan!”

Mendengarkan mereka berteriak, saya segera menyadari bahwa seseorang telah menjadi karakter utama yang tragis dengan ember di atas kepalanya.

Saat itu, orang lain berteriak lagi, “Saya melihat semuanya! Itu dari kamar mandi wanita di lantai tiga!”

“Lantai tiga? Bukankah orang itu sekelas kita?”

“Kamu benar-benar mati jika aku menangkapmu!”

Aku punya harapan yang sia-sia bahwa, untuk berjaga-jaga, anak laki-laki itu akan mundur karena itu dari kamar mandi wanita. Namun, aku menghapus harapan itu dari pikiranku ketika aku mendengar suara seorang gadis di antara mereka.

‘Menembak! Itu sebabnya kita harus selalu berhati-hati sebelum bertindak berani…’ Sambil mengacak-acak rambutku, aku mulai mencari tempat untuk bersembunyi.

Haruskah aku bersembunyi di toilet? Tentu saja mereka akan menangkapku seratus persen saat itu. Walaupun aku mengunci pintu rapat-rapat, mereka hanya akan menungguku sampai aku keluar. Jadi, akan menjadi masalah besar apakah aku keluar atau tidak.

Jika saya baru saja meninggalkan kamar mandi, mereka pasti akan menangkap saya; jika tidak, mereka akan mengerti bahwa saya tidak muncul di kelas. Hwang Siwoo kemudian akan mengetahui identitasku.

Argh! Itu sebabnya kita harus selalu berpikir dua kali sebelum terlibat dalam situasi besar! Tapi, apakah aku sempat ragu?! Mengingat pemikiran seperti itu, saya membuang lebih banyak waktu. Saat aku menjadi lebih gugup, aku menggigit bibirku. Jika mereka berlari menuju tempat ini dengan kecepatan penuh, mereka akan sampai di lantai pertama atau kedua.

Pertama, aku membuka pintu kamar mandi. Memang terdengar suara keras dari bawah. Sebelum mereka sampai ke tempat ini, saya menuju ke tangga. Segera setelah saya berbelok di sudut tangga dan naik ke atas sejauh sehelai rambut, saya menemukan sekelompok sosok manusia berlari ke kamar mandi lantai tiga.

“Fiuh, hampir saja. Kerja bagus, Nak!” Aku bergumam dengan suara rendah sambil menatap pemandangan di kegelapan.

Jika orang yang mereka cari menggunakan kamar mandi tingkat dua, orang tersebut pasti adalah siswa tingkat dua. Oleh karena itu, mereka akan mulai mencari di ruang kelas dua setelah melihat kamar mandi. Sebenarnya, saya menuju ke suatu tempat secara acak; namun, itu adalah pilihan yang bagus!

Mengangguk-angguk, aku terus memperhatikan situasinya. Seperti yang kuduga, anak laki-laki itu keluar dari kamar mandi wanita tanpa menemukan apa pun. Berbalik, mereka berteriak, “Sial! Pergi cari semua ruang kelas!”

‘Fiuh, semuanya berjalan seperti yang kuduga…’ Aku kembali berseru pada keputusan brilianku, lalu segera menjadi kaku saat sesuatu terlintas di benakku.

‘Ah, tunggu,’ gumamku. Aku meninggalkan ranselku di kelas… Selain itu, buku kerjaku ada di mejaku seolah-olah aku sangat ingin belajar sendirian di pagi hari. Oleh karena itu, hal-hal itu pasti akan terlihat oleh mereka.

‘Yesus Kristus!’ Sambil memegang kepalaku, aku berkata pada diriku sendiri, ‘Tidak, aku tidak boleh tertangkap seperti ini! TIDAK!!’ Saat itulah aku menjerit dalam diam.

Jeritan seperti kejang keluar dari ruang kelas.

“Apa apaan?!! Itu hantu!!!”

“Tidak, perhatikan baik-baik!”

Dan kata-kata yang sangat tidak terduga pun berlanjut.

“Itu Ban Hwee Hyul!!”

“Apa?! Tidak! Bagaimana dia bisa tiba di sini lebih cepat dari kita ketika dia terjatuh ke tanah sampai sekarang?!!”

“Astaga! Itu sangat mematikan! Bung, ayo pergi! Pergi cari di tempat lain!”

Berbicara seperti itu, kelompok Hwang Siwoo kemudian berpencar.

Melihat pemandangan itu, aku menghela nafas kecil dari mulutku. Sambil memegang pegangan tangga, aku perlahan terjatuh ke lantai.

“Saya berhasil…!” Bergumam seperti itu, aku menyentuh dadaku. Jantungku masih berdebar kencang. Merasa lelah, aku terus berkata pada diriku sendiri, ‘Jadi jangan pernah bertingkah seperti karakter utama yang berhati peran pendukung.’

Tanpa bergerak sedikit pun, saya hanya menatap Hwang Siwoo dan anak buahnya mencari target mereka. Sebenarnya, lebih tepat dikatakan aku tidak punya tenaga untuk bergerak daripada tidak bergerak sedikit pun. Kakiku terasa seperti jeli, aku bahkan tidak bisa membayangkan untuk melarikan diri.

Syukurlah, anak-anak itu sepertinya tidak menemukan siapa pun kecuali Ban Hwee Hyul sambil melihat ke dalam semua ruang kelas dari sini hingga ujung lorong. Pada akhirnya, mereka mulai mempertimbangkan bahwa kembaran Ban Hwee Hyul mungkin mencoba menuangkan air dari ember kepada mereka.

“Bukankah dia punya saudara kembar yang tersembunyi? Jadi yang satu bersama kami di tempat pembuangan sampah, dan yang lainnya menuangkan air dari kamar mandi untuk kami, lalu kembali ke ruang kelas.”

“Dasar aneh, apa menurutmu itu masuk akal? Selain itu, yang kami lihat di kelas juga basah. Bagaimana dia bisa menjadi orang lain?”

‘Dia juga basah?’ Bertanya-tanya sejenak tentang bagian itu, saya segera menyadari bahwa air bisa saja memercik Ban Hwee Hyul karena dia berdiri dekat dengan anak laki-laki itu.

‘Aku merasa kasihan untuk itu…’ Aku meminta maaf padanya dalam pikiranku. Cuaca di luar masih sangat dingin, jadi akan menjadi masalah besar jika dia masuk angin. Dia pasti membawa pakaian olahraganya, kan? Memikirkan hal itu di kepalaku, aku menatap kelas dengan cemas.

Tidak ada lagi yang masuk atau keluar kelas. Berjongkok di tangga sebentar, aku hanya menghabiskan waktu seperti itu. Ketika akhirnya jam menunjukkan pukul delapan sepuluh pagi, yang bukan merupakan waktu yang aneh untuk berangkat ke sekolah, aku menuju ke ruang kelas.

Aku tidak langsung masuk ke dalam tetapi mendekatkan diriku ke dinding dan melihat ke dalam kelas yang terpantul di cermin dekat pintu belakang. Hanya pandangan Ban Hwee Hyul yang besar dan berotot dari belakang yang terlihat olehku.

Sambil menghela nafas lega, aku berjalan ke ruang kelas dengan ragu-ragu.

Ban Hwee Hyul sepertinya merasakan kehadiranku. Dia menoleh ke arah ini. Saya mengangkat tangan saya dengan malu dan berkata, “Uh, hai.”

Meski aku menyapanya seperti itu, sejujurnya aku sedikit gugup karena dia bisa mengatakan bahwa aku tidak membawa ranselku ke sekolah, dan itu terlalu jelas.