Chapter 467

.

“Oppa, kenapa kamu selalu terlalu ekstrim? Saya, yang juga mulai berkencan untuk pertama kalinya dalam hidup saya, memahami bahwa itu bukanlah jawabannya. Tentu saja, kita tidak bisa menyesuaikan segala sesuatu yang kita inginkan dari satu sama lain, namun setidaknya kita harus tetap terbuka dan berbicara satu sama lain untuk mengetahui seberapa jauh batasan kita. Bukankah menurutmu juga begitu?” ucapku.

Yeo Dan oppa menunduk ke lantai dan menutup rapat bibirnya seolah dia merasa semakin malu. Aku mengulurkan tanganku dan menyatukan jari-jari kami. Sementara dia memusatkan pandangannya pada tangan kami yang tergenggam, aku melepaskan bibirku lagi.

“Oppa, kamu selalu bisa bertanya padaku. Jika ada sesuatu yang ingin kamu ketahui, tanyakan saja padaku terlebih dahulu daripada memikirkannya. Jika Anda melangkah terlalu jauh, saya akan memberi tahu Anda, lalu lain kali, Anda dapat melewatkan pertanyaan itu.”

“Siapa orang yang kamu temui Jumat lalu? Dan siapa pria yang berdiri di sampingmu di dekat penyeberangan itu? Apa lagi yang kamu katakan setelah berbaikan dengan Eun Jiho dan Yoo Chun Young?”

Seolah sedang menunggu saat ini tiba, Yeo Dan oppa melontarkan pertanyaan begitu aku selesai berbicara. Aku mengangguk sambil menjaga wajah tetap lurus. Dia kemudian menunjukkan padaku tatapan masam lalu melemparkanku pertanyaan lain.

“Apakah aku bisa menanyakan hal semacam ini?”

“Oppa, ini antara kamu dan aku. Kami pasangan.” Saya menambahkan, “Jika kita tidak sedekat ini, kepada siapa kita akan membicarakan hal ini?”

Saat aku memintanya kembali, Yeo Dan oppa menatapku hampir dengan mata berkaca-kaca lalu tiba-tiba menarik tangan kami yang tergenggam.

Itu membuatku jatuh ke pelukannya pada saat yang tidak dijaga. Saya mencoba memulihkan keseimbangan saya tetapi segera bersandar pada lengannya yang memeluk saya erat-erat. Itu hanya pelukan biasa; namun, mungkin karena kami baru saja melalui krisis, hal ini terasa istimewa dan lebih penuh kasih sayang dari biasanya.

Seolah-olah kami telah melupakan aliran waktu, oppa dan aku tetap seperti itu sambil berpelukan. Lalu suatu saat terdengar klakson keras dari komplek apartemen, saat itulah kami menenangkan diri.

Dengan cepat melepaskan diri dari pelukannya, aku tiba-tiba memeriksa waktu.

“Ah, o… oppa…” ucapku. “Ini Senin; kita masih punya empat hari sampai akhir pekan, jadi kita harus tidur lebih awal.”

“Ya,” jawabnya sambil menatapku dengan senyum lembut di matanya.

Sampai saat ini, situasinya pasti aku sedang menghiburnya yang merasa murung dan gugup. Namun, kenapa tiba-tiba berubah? Bertanya-tanya sejenak, saya segera berbalik dan berkata, “Oppa, selamat malam kalau begitu. Pertanyaan yang baru saja Anda ajukan kepada saya… Saya akan menjawab semuanya besok. Apakah itu baik-baik saja?”

“Uh huh.”

Saya menambahkan, “Jika ada hal lain, beri tahu saya.”

“Belum apa-apa. Selain itu…” Dia menjawab tapi tiba-tiba akhir kalimatnya tidak jelas sambil menekan tombol untuk membuka kunci pintu.

Memalingkan kepalaku kembali padanya, aku bertanya, “Hah?”

“Drama TV… bisakah kamu tidak menontonnya?” dia mengucapkan.

Sebelum aku sempat menjawab, Yeo Dan oppa selesai menekan tombol lalu masuk ke dalam rumahnya sambil meninggalkanku di lorong sendirian dalam keadaan linglung.

Saat itulah aku tersadar dan mengedipkan mata dengan cepat. Namun, pada akhirnya, aku menyandarkan dahiku ke pintu dan tertawa terbahak-bahak.

Aku berusaha sekuat tenaga untuk merendahkan suaraku agar ibuku di rumah tidak mendengarku tertawa di luar.

‘Oh, jadi ada alasan berbeda kenapa Yeo Dan terlihat kesal saat aku membicarakan Yoo Chun Young yang membintangi drama itu,’ pikirku. Sambil nyengir, aku berkata pada diriku sendiri, ‘Dia iri padanya.’

Menelan tawaku lagi, aku bergumam, “Ya ampun, kenapa Yeo Dan oppa semakin manis setiap hari?”

Untuk mendinginkan pipiku yang memerah, aku mungkin harus berdiri di luar lebih lama.

Keesokan harinya, aku bertemu lagi dengan Yeo Dan oppa dan menjelaskan secara singkat hal-hal yang terjadi padaku akhir-akhir ini.

Seorang sunbae bernama Hwang Siwoo, yang tidak berhasil melewati tahun pertama, mengganggu suasana kelas; Yoon Jung In dan Lee Mina, teman dekatku, sama-sama mengambil peran utama di kelas, jadi mereka kesulitan membiarkannya luput dari perhatian mereka. Terakhir, saya memberi tahu Yeo Dan oppa tentang Ban Hwee Hyul yang menjadi sasaran intimidasi Hwang Siwoo.

Yeo Dan oppa, yang mendengarkan ceritaku dalam diam sampai saat itu, bertanya, “Maksudmu anak laki-laki yang kamu temui di dekat penyeberangan terakhir kali?”

“Uh-huh, itu dia. Oh, kamu juga pernah bertemu dengannya sebelumnya di gang belakang apartemen kita.”

Yeo Dan oppa mengangkat sudut matanya tanpa berkata-kata yang menandakan bahwa dia tidak dapat mengingatnya. Jadi, saya jelaskan lagi dengan lebih jelas.

“Kamu tahu hari ketika aku melarikan diri dari beberapa pengganggu yang mengejarku, kamu muncul tepat pada waktunya, jadi aku bertanya mengapa kamu ada di sini pada jam seperti ini, lalu kamu berkata kepadaku bahwa kamu melewatkan acara sepulang sekolah. -sesi belajar karena kamu muak.”

“Oh…”

“Ya, itu dia, Ban Hwee Hyul, anak laki-laki yang kamu selamatkan.”

Setelah penjelasanku, Yeo Dan oppa tampak melamun sejenak. Dia kemudian melontarkan komentar yang tiba-tiba mengejutkanku.

“… Sepertinya dia tidak terlihat seperti sasaran bullying,” kata Yeo Dan oppa.

Saat itu, Yeo Dan oppa hanya melihat para pengganggu memukuli Ban Hwee Hyul. Jadi, bagaimana dia menyadari bahwa Ban Hwee Hyul sebenarnya kuat? Apakah petarung yang baik mampu membedakan satu sama lain? Apakah mereka memiliki sesuatu yang mencolok dalam keterampilan bertarung tersembunyi mereka?

Orang-orang di lingkungan sekitar juga sepertinya menyebut Yeo Dan oppa, ‘Anjing Pejuang dari Neraka…’ Begitu fakta bahwa aku mencoba untuk melupakan terlintas di kepalaku, aku menjadi pucat.

Sambil menggelengkan kepala, aku berteriak dalam pikiranku, ‘Tidak, siapa yang peduli dengan nama panggilan itu? Setidaknya, aku tidak melakukannya. Tidak apa-apa jika dia tetap menjadi manusia bagiku!’ Aku meraih tangan Yeo Dan oppa yang melirik ke arahku dengan ragu.

Saya melanjutkan, “Ah, jadi saya mencoba memberikan bantuan. Akhir-akhir ini, kami sedang makan siang bersama. Oh tentu saja bukan hanya kita berdua saja, tapi kalian pasti kenal si kembar Kim ya? Dengan si kembar juga.”

“Apakah kamu yakin tidak apa-apa untuk terlibat dengannya?” tanya Yeo Dan oppa hati-hati.

Saya mengangguk tanpa ragu-ragu, “Uh-huh. Hwang Siwoo, dia hanya bertingkah suka memerintah dan berisik, tapi sebenarnya dia palsu dan hampa. Aku tidak takut padanya, bahkan separuh dari dirimu, oppa.”

“Apakah aku pernah membuatmu takut?” Dia bertanya.

“Um…”

Itu adalah pertanyaan yang sangat tajam. Sementara aku mengalihkan pandanganku darinya dengan canggung, Yeo Dan oppa juga tidak bertanya lebih jauh. Sambil menggenggam erat lengan bajunya, saya terus berbicara, “Tetapi Anda sebenarnya tidak perlu khawatir. Tidak ada yang berisiko atau berbahaya untuk terlibat dengannya…”

Pada saat itu, pengikut survival of the fittest, yang terakhir kali aku temui di gang, memasuki kepalaku, jadi aku menjadi kaku sejenak. Segera setelah itu, saya menggelengkan kepala.

Ya ampun, kenapa aku menemukan kenangan seperti itu pada saat-saat seperti ini? Lagipula, orang aneh itu bukanlah seseorang yang berhubungan dengan Ban Hwee Hyul karena dia mengejarku. Ban Hwee Hyul muncul begitu saja secara tidak sengaja dalam situasi itu.

Sambil mengangkat kepalaku, aku melanjutkan berbicara, “Pokoknya, semuanya baik-baik saja. Saya kira semuanya akan baik-baik saja.”

“Hmm…” Yeo Dan oppa terlihat tidak puas dengan jawabanku.

Melihat ekspresi ragu-ragunya, aku sedikit terkikik lalu tiba-tiba menambahkan, “Ah, tapi ada satu hal yang masih ada dalam pikiranku meskipun aku belum yakin tentang itu…”

“Hah?”

Yeo Dan oppa menunduk. Aku berbisik di telinganya seolah-olah aku sedang menceritakan sebuah rahasia besar.

“Um, ini adalah rumor baru-baru ini. Pada hari kita selesai mengikuti ujian tiruan, Ruda…”

* * *

“Ah, ayolah! Hei, apa menurutmu itu masuk akal?”

Setelah ujian tiruan bulan Maret, anak-anak mulai bercerita bahwa mereka menyaksikan Ruda berkumpul dengan Hwang Siwoo dan anak-anaknya di kota. Yoon Jung In menggelengkan kepalanya mendengar cerita itu. Begitu pula dengan Shin Suh Hyun dan si kembar Kim. Mereka semua bereaksi sama.

“Meski aku tidak begitu paham dengan karakternya, Yi Ruda sepertinya membenci orang yang liar dan berisik seperti Hwang Siwoo,” kata Shin Suh Hyun.

Kim Hye Hill juga berkata, “Tepat. Bahkan ketika teman-teman dekatnya berubah riuh, Yi Ruda menyuruh mereka untuk segera tutup mulut. Jadi, mengapa dia mentolerir seseorang seperti Hwang Siwoo yang bertindak gila dengan sengaja untuk menyamarkan kelemahannya?”

“Wah, Kim Hye Hill. Aku membesarkan seekor binatang, bukan adik perempuan.”

“Pergilah, oppa,” jawab Kim Hye Hill. Dia menunjukkan ekspresi dingin kepada kakaknya, Kim Hye Woo, yang sambil mengusap dagunya sambil berseru.

Percakapan terhenti sejenak, tetapi begitu kami melihat situs pribadi Hwang Siwoo, kami semua terdiam. Ah, betapa menyedihkannya budaya kontemporer tidak memiliki privasi!

Sepuluh postingan terbaru di situs Hwang Siwoo semuanya adalah foto yang diambil bersama Yi Ruda. Foto-foto tersebut diambil di karaoke, kafe internet, dan di depan mesin punching arcade tempat mereka memecahkan rekor baru. Di setiap foto, Yi Ruda dan Hwang Siwoo saling merangkul bahu yang terlihat begitu natural seperti teman lama yang baik.