Chapter 483

.

Karena tidak tahan dia berbicara murahan dan angkuh, aku berseru, “Eww, kenapa kamu bicara seperti itu seperti anak berumur dua belas tahun? Dan buktikan apa? Ini bukan soal matematika!”

“Bagaimanapun, aku benar. Anda bukan orang nomor satu nasional, kan? Apakah Anda mengakuinya? TIDAK?”

“Aduh, benci nada suara itu…” Sambil mengerang seperti itu, kulihat wajah Ban Hwee Hyul menjadi kaku. Wajahku juga menjadi muram.

Jika saya terus menghabiskan lebih banyak waktu untuk membujuk Yoon Jung In, Ban Hwee Hyul pada akhirnya akan merasa tidak nyaman, dan mencoba menghadapi situasi dengan caranya sendiri seperti yang dia lakukan di masa lalu. Tiba-tiba perasaan krisis muncul dalam diriku.

Jika seseorang bertanya padaku bagaimana dia menangani sesuatu di masa lalu, tentu saja itu menggunakan tinjunya. ‘Rasakan bagaimana pukulanku maka kamu akan mengetahui apakah aku orang nomor satu nasional atau tidak.’ Mau tak mau aku berpikir bahwa Ban Hwee Hyul akan melakukan hal seperti itu.

Sebelum Yoon Jung In menjadi mesin peninju manusia, saya berteriak dengan mendesak, “O…o… keberatan!!”

Itu membuatnya mundur selangkah dengan gemetar. “Yesus Kristus! Ada apa denganmu, Nak? Mengapa kamu berbicara seperti sedang berada di pengadilan?”

Saat dia bergumam karena terkejut, saya menjawab dengan tegas, “Baiklah, izinkan saya memutar balik pendapat Anda. Itu yang harus aku lakukan, kan?”

“Pendapat saya? Ban Hwee Hyul bukankah itu tampan? Apakah menurut Anda hal itu dapat disangkal? Ini bukan soal IQ tapi soal penampilan, yang tidak bisa diperiksa lagi.” Yoon Jung In menggerutu seolah kata-kataku tidak masuk akal.

Mengabaikan jawabannya, saya memberi isyarat kepada Ban Hwee Hyul untuk datang ke sisi ini. Saat kami semakin dekat, saya berbisik kepadanya, “Akhir-akhir ini, pernahkah kamu merasa ingin memukul kami?”

Setelah memikirkannya sejenak, Ban Hwee Hyul menggelengkan kepalanya.

‘Oh keren. Saya sedikit khawatir karena Tuan Yoon Jung In selalu memesan sandwich buku jari ke mana-mana setiap saat, tapi Ban Hwee Hyul, Anda cukup murah hati dan berpikiran besar…’ Saya menatap Ban Hwee Hyul dengan kagum.

Saya bertanya kepadanya, “Hwee Hyul, ayo buka kacamatamu.”

Yoon Jung In, bukan Ban Hwee Hyul, yang bereaksi terhadap saran itu. Dia menggelengkan kepalanya, tampak hambar.

“Hei, menyerah saja. Bahkan jika dia melepas kacamatanya, penampilannya tidak akan berubah…” Sambil mengoceh seperti itu, wajah Yoon Jung In tiba-tiba menjadi pucat. Seolah baru saja menghadapi zombie atau monster di tengah jalan, mata Yoon Jung In bergetar beberapa saat. Melangkah ke samping dengan terhuyung-huyung, dia kemudian terjatuh pada lututnya.

“Tidak… tidak mungkin…”

Kehilangan semua kepercayaan dirinya sekarang, Yoon Jung In menjatuhkan diri ke lantai seolah-olah dia tidak punya uang. Aku menunjukkan senyuman hangat saat melihatnya.

‘Maaf, Nak, aku tidak ingin menghancurkan pemikiran logismu sedramatis ini. Seperti yang Anda katakan, penampilan seseorang tidak akan berubah hanya dengan melepas kacamata. Itu tidak salah. Ban Hwee Hyul-lah yang keluar dari cara berpikir kita yang masuk akal.’

Lalu aku berhenti sejenak untuk memberikan kata-kata penghiburan kepada Yoon Jung In saat dia mengucapkan omong kosong.

“Temanku adalah orang nomor satu nasional… Kehidupan sekolahku yang tenang telah berakhir sekarang.”

“Bung, apa yang kamu bicarakan? Sepanjang yang aku tahu, kehidupan sekolahmu tidak pernah sepi, sekali pun.”

Meski aku berbicara seperti itu, Yoon Jung In sepertinya tidak menerima kenyataan. Yah, dia belum pernah melihat langsung wajah orang nomor satu nasional yang hilang itu; Dengan demikian, memiliki penampilan yang tampan tidak cukup untuk membuktikan bahwa Ban Hwee Hyul sebenarnya adalah petarung ulung.

Hampir tidak bisa mengendalikan pikiran dan dirinya, Yoon Jung In melontarkan pertanyaan dengan matanya yang masih menunjukkan secercah harapan.

“Hei, aku minta maaf, tapi aku masih belum bisa mempercayainya.”

“Mengapa?” tanya Ban Hwee Hyul.

“Itu karena… ada Hwang Siwoo. Mengapa Anda membiarkan dia berperilaku seperti itu? Maksud saya, jika Anda petarung nomor satu, bukankah Anda punya cukup kekuatan untuk mengalahkannya dengan mudah? Apakah karena Anda ingin hidup tenang seperti yang Anda sebutkan tadi? Tapi bukankah Hwang Siwoo-lah yang mengganggu kehidupan sekolahmu yang damai?”

Ban Hwee Hyul menjawab tanpa ragu-ragu, “Bukankah aku sudah memberitahu kalian sebelumnya bahwa aku merasa senang karenanya?”

Sambil mengangkat kepalaku, aku bertanya, “Apa?”

Ban Hwee Hyul terus berbicara tanpa hambatan, “Saya malah menghargai… Hwang Siwoo.”

Begitu dia mengucapkan kata-kata itu, terjadilah hening sejenak. Di tengah suasana yang tidak bisa berkata-kata, Yoon Jung In dan saya mengangkat kepala dan melakukan kontak mata.

Yoon Jung In dengan hati-hati melepaskan bibirnya. “Kawan, maaf… aku tidak tahu kamu mempunyai selera… hal-hal seperti itu…”

‘Astaga, Yoon Jung In!!’ Selagi aku menekan pelipisku yang sakit dengan kuat, Ban Hwee Hyul berkata seperti raungan, “Tidak.”

“TIDAK? Selera rahasiamu tidak ada hubungannya dengan menghargai Hwang Siwoo?” tanya Yoon Jung In.

“Kamu pasti sudah melihat di kamar pasien yang aku datangi tadi.” Ban Hwee Hyul berbicara dengan geraman sambil melotot seperti binatang.

Baik Yoon Jung In dan aku terdiam beberapa saat. Kami belum siap untuk membicarakan subjek tersebut; itu terlalu berat untuk kita pikirkan.

Sementara kami terdiam, Ban Hwee Hyul terus berbicara dengan tenang.

“Ban Hwee Ahn, dia adik laki-lakiku, dua tahun lebih muda dariku.”

“…”

“Apakah kamu melihatnya di tempat tidur? Seperti yang Anda tahu, dia tidak berotot sama sekali bahkan sebelum dia datang ke rumah sakit. Karena itu, dia tidak bisa melakukan pekerjaan paruh waktu yang sulit; dia sering masuk angin. Kadang-kadang dia harus mengeluarkan lebih banyak uang untuk mendapatkan perawatan dan obat-obatan sepulang kerja.”

Aku sedikit memicingkan mataku mendengar kata-kata yang diam-diam keluar dari mulut Ban Hwee Hyul.

Segalanya menjadi jelas. Meski masih pelajar, Ban Hwee Hyul melakukan pekerjaan paruh waktu hingga larut malam. Saya memang menyadarinya dari situasi itu, tetapi Ban Hwee Hyul tampaknya memiliki beberapa kesulitan dalam keadaan keluarganya. Kedua bersaudara itu harus menghidupi keluarga mereka secara finansial.

Mengakui kisah pribadinya seperti itu, Ban Hwee Hyul tidak menunjukkan tanda-tanda kesedihan atau ketidakadilan. Saya menemukan ekspresi yang sama yang ditunjukkan Eun Hyung di wajahnya di masa lalu, beradaptasi dengan kehidupan yang tidak beruntung.

Mengangkat matanya, Ban Hwee Hyul mengamati reaksi kami lalu perlahan melepaskan bibirnya yang kering.

“Saya… harus berjalan di jalanan yang gelap di malam hari, dan oleh karena itu, orang sering berkelahi dengan saya. Tubuhku tidak sebesar ini ketika aku masih muda. Kadang-kadang mereka mulai berdebat mengapa saya memandang mereka dengan kasar, tetapi sering kali, mereka ingin mencuri uang saya.”

“…”

“Meskipun saya hanya mempunyai sedikit uang, saya tidak dapat memberikannya kepada mereka, jadi saya berjuang mati-matian. Saya tidak pernah kalah dalam pertarungan yang dimulai oleh orang lain terlebih dahulu. Seolah-olah itu menyebar seperti rumor, semakin banyak anak yang datang dan menantangku…”

Suaranya berangsur-angsur mereda, “Lalu suatu hari seseorang menyarankanku untuk berpartisipasi dalam Pertarungan Pemeringkatan. Saya diberitahu bahwa banyak hal baik akan terjadi jika saya menang di sana.”

Ban Hwee Hyul lalu menutup mulutnya lagi.

Saat keheningan menjadi tak tertahankan, saya melontarkan pertanyaan kepadanya. “Jadi?”

“Bahkan dalam kompetisi itu saya tidak pernah kalah, tidak pernah kalah. Posisi teratas, tentu saja, adalah milikku. Setelah itu, segalanya menjadi cukup nyaman seperti yang mereka katakan kepada saya.”

“Jika kamu mengatakan segalanya menjadi nyaman…”

Ban Hwee Hyul melanjutkan, “Jika aku membutuhkan, anak-anak segera keluar untuk menggantikanku di tempat kerja, membawakanku uang dari suatu tempat, dan bahkan menjalankan tugasku… hal-hal seperti itu.”

Wajahku menjadi gelap. Melirik Yoon Jung In, dia juga tampak terlihat muram. Itu karena korban tetap ada di dunia ini meski tidak ada pelaku langsungnya. Ban Hwee Hyul mengatakan dia tidak tahu apa-apa, tapi apakah dia sama sekali tidak bersalah dengan situasi di sekitarnya? Dalam hal hak istimewa yang dia nikmati sebagai ranker nasional, tidak ada yang bisa mengatakan bahwa dia sepenuhnya bebas dari kesalahan.

Mendapat perhatian kami, Ban Hwee Hyul membuka dan mengepalkan tinjunya jika tidak perlu. Dia kemudian membuka mulutnya lagi.

“Hwee Ahn adalah orang pertama yang mengkritikku bahwa aku tidak membantu yang lemah dengan kekuatanku; Saya mengabaikan orang-orang yang mengeksploitasi mereka.”

“…”

“Seperti yang dia katakan, saya tidak pernah peduli tentang orang yang tidak berdaya, orang lemah yang dipukuli dan menangis di samping saya. Aku hanya tidak peduli sama sekali ketika teman-temanku melecehkan anak-anak itu. Itu karena ketika terjadi konfrontasi fisik, saya tidak pernah meminta orang lain untuk bertarung atas nama saya, jadi saya pikir saya tidak punya alasan untuk bertarung demi mereka juga.”

“Ya ampun…” Aku menghela nafas tanpa sadar.

Melihat reaksiku, Ban Hwee Hyul melanjutkan, “Tapi Hwee Ahn punya pemikiran berbeda.”

“Apa itu?”

“Dia bersikeras bahwa saya tidak boleh mengabaikan anak-anak itu dan membantu mereka sebagai orang yang berkuasa. Karena itu, dia sering ikut campur dalam perkelahian orang lain tanpa rasa takut. Jika dia melakukan itu di depan saya, saya akan maju untuk membantunya, tapi terkadang dia tidak melakukannya. Kapan pun hal itu terjadi, adik lelaki saya selalu pulang ke rumah dalam keadaan terluka; Saya harus mendengar orang lain mengatakan kepada saya bahwa saya sebaiknya merawatnya dan membuatnya berperilaku baik. Lalu suatu hari…”