Chapter 495

.

“Terima kasih Tuhan!” Aku menghela nafas lega. Saat berteman dekat dengan Empat Raja Surgawi, aku menenangkan hatiku karena, untungnya, mereka tidak ada hubungannya dengan peringkat aneh itu. Jadi, jika Eun Hyung tiba-tiba mengambil jalan yang tidak bisa diubah, itu akan sangat mengejutkanku.

Saya sekarang dapat meluangkan waktu untuk memeriksa situasinya. Tak lama kemudian, saya mengerutkan alis dan bertanya, “Orang itu, mengapa dia tiba-tiba mencoba menawarkan posisinya kepada Anda? Yang terpikir olehku hanyalah dia takut mendapat serangan mendadak. Karena, akhir-akhir ini, semua petarung dengan peringkat tertinggi disergap, dia mungkin memutuskan untuk tetap berada di posisi rendah atau mundur untuk berjaga-jaga.”

“Hmm… baiklah, menurutku ada kemungkinannya juga.”

“Ada apa dengan pria itu? Bagaimana dia bisa menempatkanmu pada tempatnya padahal kamu tidak menginginkannya sama sekali? Kamu tahu dia hanya menghindari semua risiko dan bersembunyi di tempat yang aman…”

Meledak karena amarah, aku kemudian tiba-tiba mengangkat kepalaku. Jika alasan yang ada dalam pikiranku benar, pria itu tidak akan mundur semudah itu.

Saya segera bertanya, “Eun Hyung, kamu jelas menolak permintaannya, kan? Tidak akan ada kemungkinan dia tiba-tiba membawamu bersamanya ke pertempuran, mengatakan bahwa dia mendaftarkan namamu untuk bergabung dalam pertarungan, kan?”

Setelah kata-kata keprihatinanku, Yeo Ryung juga menatap Eun Hyung dengan ekspresi khawatir di wajahnya. Melambaikan tangannya ke udara, Eun Hyung tersenyum.

“Jangan khawatir. Itu tidak akan terjadi. Saya sudah memahaminya dengan benar.”

“Apa yang kamu katakan untuk menolak permintaannya?”

Sejauh yang kuketahui, Eun Hyung bukanlah tipe orang yang bisa jujur ​​pada orang asing. Sementara aku bertanya dengan ragu, Eun Hyung menjawab dengan senyuman yang menyegarkan.

“Selama hal itu tidak berdampak baik pada prestasi akademisku, aku bilang padanya aku tidak akan berpartisipasi dalam hal itu.”

“…”

“Donnie, ada apa? Kamu terlihat aneh?”

Berdiri dengan pandangan kosong, aku segera menggelengkan kepalaku dan membungkukkan langkahku dengan wajah masam. Aku bergumam, ‘Haruskah aku senang atau sedih…’ Rasanya lega karena Eun Hyung tidak akan pernah mengikuti pertarungan peringkat sekarang dan selamanya. Namun, saya khawatir dia menjadi aneh dengan cara yang sedikit berbeda.

Saat aku menuruni tangga, mengatakan hal itu pada diriku sendiri, pemandangan tak terduga muncul. Meletakkan tanganku di ambang jendela, aku menyandarkan tubuh bagian atasku di luar jendela dan mengucapkan kata-kata terkejut.

“eh?”

“Donnie!”

“Harus hati-hati…!”

Sementara Yeo Ryung dan Eun Hyung meraih tali ransel dan pinggangku secara bersamaan, aku menunjuk ke luar jendela sambil berkedip cepat.

“…Itu…”

“Hah?”

Menempatkanku kembali di lantai lorong, Yeo Ryung dan Eun Hyung juga melebarkan mata mereka.

Saling berhadapan, dua orang berdiri di hamparan bunga, di mana tidak ada seorang pun di sekitarnya. Salah satunya adalah Hwang Siwoo; yang lainnya adalah Yi Ruda. Karena Hwang Siwoo sangat menghindari Yi Ruda, anak-anak mulai percaya bahwa, ‘Memang benar, Yi Ruda mengajari Hwang Siwoo beberapa pelajaran dengan paksa.”

“Apa yang mereka lakukan di sana?” tanya Yeo Ryung.

Saya menggelengkan kepala untuk menyiratkan bahwa saya juga tidak tahu. Menjulurkan kepalaku ke luar jendela lagi, aku mengamati situasinya.

Hwang Siwoo membenamkan kepalanya di dada seperti orang berdosa, sedangkan Yi Ruda meringis dengan tangan disilangkan seolah ada sesuatu yang tidak menyenangkannya. Berdasarkan pose mereka, saya hanya bisa berasumsi bahwa mereka sedang melakukan percakapan yang tidak menyenangkan.

Jarak antara hamparan bunga dan tempat ini tidak terlalu jauh, jadi sepertinya aku bisa mendengar percakapan mereka dengan baik ketika membuka jendela lebih jauh. Namun, aku hanya berbalik sambil mengingat kelakuan Ruda akhir-akhir ini.

Saya berkata, “Tidak, menurut saya saya terlalu memedulikan banyak hal. Ayo berangkat saja,” lalu aku menambahkan dengan percaya diri, “Kalau ada urusan penting, nanti Ruda akan kabari kami.”

Baik Yeo Ryung dan Eun Hyung mengangguk pada saat bersamaan.

Mengalihkan pandanganku dari jendela, aku mulai berjalan, tapi di sisi lain, aku bergumam pada diriku sendiri, ‘Tapi percakapan yang sedang berlangsung antara Yi Ruda dan Hwang Siwoo sepertinya memiliki sesuatu yang relevan bagi kita.’ Itulah yang dikatakan naluriku, yang tumbuh dalam diriku sejak aku mulai membaca web novel.

Jalanan hari ini, seperti yang diharapkan, penuh dengan anak-anak berpenampilan tangguh, berkeliaran lagi dalam kelompok. Itulah sebabnya anak-anak di kelas kami saling mengirim pesan teks ketika pulang ke rumah yang sepertinya mereka memberi tahu orang lain bahwa mereka masih hidup.

‘Tetapi ketika pertarungan peringkat dimulai, semua orang itu akan bergegas ke tempat itu; jalanan akan menjadi lebih aman kalau begitu…’ Aku menghela nafas, mengucapkan keinginanku.

Dengan harapan bisa kembali ke rumah secepatnya, kami memutuskan untuk mengambil jalan pintas melalui rumah petak, daripada berjalan melalui jalan besar menuju apartemen. Itu adalah pilihan kami, karena kami tidak perlu khawatir tentang keselamatan karena Eun Hyung bersama kami.

Bel telepon berbunyi kurang dari lima menit setelah mengambil jalan pintas.

Aku merogoh sakuku sejenak lalu menyadari bahwa itu bukan teleponku yang berdering. Aku mengangkat kepalaku, berkata, “Eh?”

“… Ini milikku…?!” kata Eun Hyung. Dia mengeluarkan ponselnya karena terkejut.

Ban Yeo Ryung dan aku mengarahkan pandangan kami ke ponselnya. Begitu nama di layar ponsel terlihat, aku berkedip, ‘Ruda?’ Sejak saya menemukan Hwang Siwoo dan Ruda baru saja berbicara satu sama lain di semua kesempatan, ada sesuatu yang terasa tidak nyaman.

Di sisi lain, Eun Hyung juga terlihat bingung.

“Apakah dia ingin meneleponku?” gumamnya lalu membuka ponsel flipnya dan mendekatkannya ke telinga.

Halo? Sementara dia menjawab dengan tenang, aku memasukkan tanganku ke dalam saku dan melihat sekeliling. Saat itu sore hari saat matahari terbenam. Kegelapan muncul di setiap gang di sekitar kami.

Jendela-jendela kaca di rumah-rumah petak itu bersinar oranye terang di bawah pantulan sinar matahari terbenam, seolah-olah ada yang membakarnya.

Mataku, memandang ke gedung-gedung dengan bosan, lalu berhenti di tempat parkir sebuah apartemen tua. Tidak ada mobil, hanya daun-daun mati yang bertumpuk. Melihat pemandangan itu, saya bertemu dengan Ban Hwee Hyul.

‘Ya ampun, dia tidak akan dipukuli di suatu tempat, kan?’ Menggerutu dengan suara kecil, aku segera menahan nafas saat bayangan tiba-tiba muncul di ujung gang.

Itu adalah seseorang dengan pakaian serba hitam dari ujung kepala sampai ujung kaki: hoodie hitam, masker wajah hitam, dan celana olahraga hitam. Jika itu belum cukup, orang asing itu bahkan mengenakan topi di dalam hoodie yang menutupi kepalanya; oleh karena itu, hampir mustahil untuk melihat wajahnya. Hanya dengan melihat keseluruhan pakaiannya, orang tersebut terlihat jelas bahwa dia curiga.

Saat orang tersebut maju selangkah ke arah kami, saya mencoba mundur dengan terhuyung-huyung tetapi berhenti untuk melakukannya. Kalau saja Yeo Ryung dan aku ada di sini, tentu saja aku akan meraih pergelangan tangannya dan segera melarikan diri. Namun, ada Eun Hyung di samping kami. Dia cukup mampu bertarung sendirian melawan sepuluh orang. Faktanya, jika Yeo Ryung mengambil keputusan, dia juga bisa memunculkan kesatria di dalam dirinya.

Saat itulah aku perlahan mengatur napasku, memikirkan hal itu. Suara Ruda yang tajam dan nyaring terdengar di telepon dan bahkan terdengar di telingaku.

“Lari ke tempat ramai! Sekarang!”

“Hei, bukankah kamu harus memberitahuku alasannya sebelum memintaku melakukan itu? Maukah kamu memberitahuku alasannya?” jawab Eun Hyung.

Dari cara mereka berbicara melalui telepon, Ruda sepertinya berada di tengah-tengah bencana; Eun Hyung, sebaliknya, terlihat seperti sedang berusaha membantu Ruda. Namun, jantungku berdebar kencang, jadi aku segera meraih lengannya.

“Donnie?” Melepaskan ponselnya dari telinganya, Eun Hyung menatapku dengan heran. “Apa yang salah?”

“Aku… um…” Aku cemberut karena ragu. Perasaanku selalu benar setiap kali sesuatu yang buruk terjadi. Sekarang ia memperingatkanku dengan keras.

Meskipun saya tidak tahu bagaimana menjelaskan situasi ini dengan benar, tiba-tiba saya mendengar suara angin kencang.

Sambil tersentak, aku melepaskan pergelangan tangan Eun Hyung dari genggamanku dan segera menggerakkan tubuhku. Pukulan cepat terjadi antara Eun Hyung dan aku. Itu sangat cepat sehingga Eun Hyung akan terkena pukulan langsung jika Yeo Ryung tidak menarik tengkuknya ke belakang secara reflektif.

Namun, Eun Hyung tidak bisa menghindarinya dengan sempurna hingga ada bekas luka di pipinya.

Aku berteriak, “Eun Hyung!”

“Apa-apaan ini…” Bergumam seperti itu, Eun Hyung menyentuh pipinya dengan getir. Saat darah yang berlumuran di telapak tangannya terlihat, Eun Hyung terkejut.