Chapter 549

.

‘Apakah dia mencoba berbicara tentang ibu tiriku yang memarahiku di masa lalu seperti betapa mengganggunya aku, betapa dia benci tatapan mataku yang diarahkan padanya, atau betapa buruknya aku seperti anak setan?’ pikir Jooin.

Wanita itu berteriak sambil menangis dengan rambut acak-acakan di depan matanya. Namun, bahkan adegan itu menjadi memudar bagi Woo Jooin seolah-olah dia pernah melihatnya di film.

Woo Jooin mengangguk apatis, tapi dia tidak bisa menahan hatinya terasa berat seolah ada batu di dalamnya. Apa yang ingin dia katakan? Jika dia mengungkit cerita ini hanya untuk membicarakan hal-hal sepele, itu bisa membuatnya sedikit kesal.

Namun, apa yang keluar dari mulutnya sesuai dugaannya.

“Itu konyol. Omong kosong.” Kata gadis itu.

Pada akhirnya, dia hanya merasakan simpati. Saat itulah Woo Jooin menghilangkan senyuman dari wajahnya, memikirkan hal itu di benaknya.

Gadis itu melanjutkan, “Karena kamu… kamu sebenarnya sangat baik dan manis untuk anggota keluarga Woo.”

“…?”

“Lihat kembali ingatanmu. Apakah ada orang yang lembut dan santai di Woos? Woo San? Woo Rihon? Woo Rinara?”

Tiba-tiba mengangkat kepalanya, gadis itu mengucapkannya dengan tegas untuk pertama kalinya.

Jooin berpikir, ‘Tapi ya ampun, jaga mulutmu, Nak… Keluarga kita harus mengajukan tuntutan karena merusak reputasi kita…’

Meskipun dia memikirkan hal itu dalam benaknya, Woo Jooin mengangguk tanpa sadar.

Gadis yang benar-benar menyadari silsilah keluarganya memang mengejutkannya, tetapi pilihan kata-katanya sangat akurat sehingga tepat sasaran. Seperti yang dia katakan, tidak ada satu pun anggota keluarga Woo yang setuju dengan kata-kata ‘lembut dan santai’.

Gadis itu berkata sambil bertepuk tangan, “Lihat? Berbicara tentangmu, dalam bencana total itu… tidak, dalam kekacauan itu… bagaimanapun juga, kamu telah tumbuh menjadi semanis dan sebaik mungkin. Ini hampir seperti sebuah keajaiban.”

“…”

“Um, jadi, kamu melakukan pekerjaan dengan baik.”

Banggalah pada dirimu sendiri – gadis itu menekankan dengan ekspresi serius.

Woo Jooin menatapnya, merasa tercengang. Sebenarnya apa yang gadis itu bicarakan?

Tak lama setelah gadis itu meninggalkan kafe, seseorang mendobrak pintu hingga terbuka dan melangkah masuk. Dia langsung menuju ke arah Woo Jooin, lalu mendecakkan lidahnya di kursi kosong di seberang meja.

“Tsk, apa aku baru saja melewatkannya?” Pria itu menggerutu.

Saat itulah Woo Jooin menunjukkan senyumnya yang biasa dan melontarkan pertanyaan.

“Hyeong, apa yang kamu lakukan di sini pada akhir pekan? Tunggu, apakah kamu di sini untuk menemuiku?”

“Mustahil! Kudengar kamu sedang nongkrong di kafe BERSAMA GADIS. Itulah yang membuat saya datang ke sini secepatnya.”

Menjatuhkan ucapan itu, pria itu, Yi Ruda, menyapu rambutnya yang berkeringat ke belakang dan mendecakkan lidahnya lagi.

“Tsk, aku hendak menyaksikan pemandangan itu saat itu juga. Ya ampun…”

Dahi Ruda yang berkeringat –– selalu kering dan lembut bahkan setelah lomba lari seratus meter –– menunjukkan betapa putus asa dia untuk berlari jauh-jauh ke sini dengan kecepatan penuh.

‘Kenapa dia berlari ke tempat ini? Apakah dia begitu penasaran dengan kita?’ Woo Jooin berpikir, memperlihatkan ekspresi sedikit ketakutan.

Yi Ruda tiba-tiba mengajukan pertanyaan dengan nada sinis, “Jadi, akhirnya, kamu menghentikan hal-hal absurd seperti berkeliaran di sekitarku atas nama ‘anak laki-laki’ dan melekatkan dirimu padaku?”

Woo Jooin tidak mundur. Dia menjawab, “Haha, hyeong, bukankah itu lebih tidak masuk akal dibandingkan melakukan hal yang sama atas nama ‘teman?’ Bukankah begitu?”

Hanya dengan beberapa kata, lutut Yi Ruda goyah. Sambil menyorongkan wajahnya ke telapak tangannya, Yi Ruda mengerang sejenak. Woo Jooin merasa sedikit menyesal, bertanya-tanya, ‘Apakah aku terlalu kasar?’

“Hyeong, apakah kamu ingin minum? Itu ada pada saya. Tenangkan dirimu di sini.” Woo Jooin mengucapkannya dengan hangat setelah berpikir sejenak.

Anehnya, Yi Ruda tidak menolak bantuannya. Dia menjatuhkan diri ke kursi di seberang Woo Jooin. Segera, ada nampan di depannya berisi es limun. Sambil menyesapnya, Yi Ruda dengan cepat kembali ke karakternya yang bersemangat seperti bunga yang disiram.

Dia bertanya, “Jadi, dengan siapa gadis yang bergaul denganmu? Tentu saja, aku tahu kamu tidak tertarik pada hubungan romantis apa pun.”

“Hyeong, apakah kamu naksir aku?” tanya Jooin acuh tak acuh.

Dia mengira Yi Ruda akan kesal dan berhenti bertanya. Namun, dia tetap duduk dan terus mengungkapkan rasa penasarannya.

“Putri seseorang yang kepadanya kamu berhutang nyawa? Sumber informasi ‘manusia’?”

Pertanyaan-pertanyaannya seolah-olah Yi Ruda semakin bingung antara kehidupan nyata dan beberapa film mata-mata, yang terasa ironis bagi Woo Jooin padahal sebenarnya Yi Ruda sendiri adalah orang yang lebih terlibat langsung dalam hal-hal tersebut. Namun, pada titik tertentu, hal itu juga masuk akal.

Sambil menggosok dagunya, Woo Jooin berseru, “Seekor kadal?”

“Hah?”

“Seekor angsa? Sesuatu seperti itu.”

“Ya ampun, pikiranmu selalu menjadi misteri. Jadi, apa maksudnya?” Yi Ruda bertanya balik, terlihat sakit dan lelah.

Menampilkan senyuman berputar, Woo Jooin terus berbicara.

“Jika ada cicak, bukankah lebih baik memotong ekornya beberapa kali daripada menangkapnya sekaligus?”

“Apa?”

“Kalau soal angsa yang bertelur emas, pemotongannya tentu saja harus dilakukan di menit-menit terakhir,” jelas Woo Jooin.

“Saya mengerti. Kamu bajingan mencoba menggunakan orang lain, ya?

Benar-benar keren. Sambil menggumamkan kata-kata itu, Yi Ruda menyesap limun lagi.

Apa dia bilang aku nakal? Tidak tahu dengan siapa dia berbicara. Woo Jooin berkata dalam pikirannya, lalu dia tiba-tiba melontarkan komentar.

“Tapi kurasa aku harus menangkapnya lebih lambat dari yang direncanakan.”

“Sekarang, apa itu?”

Terlepas dari pertanyaan Yi Ruda yang menggumamkan, Woo Jooin meletakkan dagunya di telapak tangannya dan mulai berpikir.

* * *

Saat bulan Juni sudah dekat, jalanan malam tidak gelap atau dingin sama sekali. Namun, sepertinya aku merasakan duri setajam jarum ditiup angin membuat rambutku acak-acakan.

Meskipun hari ini tidak pernah dingin, aku memasukkan tanganku jauh ke dalam saku dan berjalan dengan punggung hampir seperti bola. Itu menarik perhatian beberapa orang yang berjalan melewatiku.

Setiap kali aku merasa sesak di dalam, aku biasanya pergi ke mal, tapi saat aku mencoba mengarahkan langkahku ke sana, aku berhenti. Karena ini akhir pekan, mall dan jalanan di depannya akan ramai dikunjungi pelajar. Berbalik kembali, saya mulai berjalan lagi di sepanjang jalan raya yang sepi.

Setelah berjalan melewati bawah rel kereta layang, saya menemukan bahwa hanya bangunan dan rumah berlantai dua atau tiga yang ada di sekitar saya. Kecuali sekelompok anak-anak yang berteriak dan dengan cepat bergerak melewatiku, jalanan menjadi tenang.

Tiba-tiba aku berhenti berjalan, lalu menatap wajah anak-anak itu. Mereka tampak begitu cerah, tidak menunjukkan tanda-tanda kekhawatiran. Itu membuatku menghela nafas lagi.

Saya memikirkan tentang orang tua mereka yang akan tinggal di suatu tempat di daerah perumahan ini. Suatu hari, mereka akan memuji, memarahi, dan terkadang berdebat, membentak, atau bertengkar dengan anak-anak mereka di hari lain. Anak-anak itu kemudian tersenyum, menangis, atau kadang berlari keluar rumah, merasa sangat khawatir dan marah. Sama seperti saya saat ini.

Berpikir sejauh itu, aku menghela nafas lagi. Sambil menyapu rambutku ke belakang, aku bergumam pada diriku sendiri, “Apa yang kulakukan di sini seperti anak kecil yang sedang melewati masa remaja yang penuh badai?”

Selain itu, saya sekarang berada di tahun kedua sekolah menengah atas, bukan mahasiswa baru. Di rumah, buku kerja saya ada di meja saya. Aku hampir melemparkannya ke sana, memberi tahu orang tuaku bahwa aku sedang dalam perjalanan singkat hari ini bersama Ban Yeo Ryung. Halaman yang terlipat akan ditinggalkan dengan pertanyaan-pertanyaan yang masih belum terpecahkan dan bahkan tidak dibuka untuk dilihat sekilas hari ini.

Pada akhirnya, aku memutuskan untuk belajar sendirian di rumah, karena sekolah menjejalkan bukan untukku. Oleh karena itu, saya seharusnya mendorong diri saya lebih keras dan lebih bertanggung jawab untuk mencapai kesuksesan akademis sendiri. Tidak seperti Ban Yeo Ryung, saya bisa mendapatkan nilai lebih baik hanya jika mengerahkan seluruh upaya saya untuk belajar.

Pikiran itu membuatku tertekan lagi. Sambil memukul kepalaku dengan lembut, aku bergumam, “Ini juga merupakan penyiksaan diri. PENYIKSAAN DIRI!”

Namun di sisi lain, hal itu terasa tak terhindarkan. Aku sudah lama berteman dengan Ban Yeo Ryung; apa yang paling sering dia lakukan adalah apa yang saya lakukan, dan begitu pula dia.

Saya, yang baru mengenal Ban Yeo Ryung selama empat atau lima tahun, juga biasa membandingkan diri saya dengan dia. Oleh karena itu, Donnie muda di masa lalu, yang mengenal Ban Yeo Ryung sejak mereka lahir, akan merasa sangat frustrasi melebihi apa yang dapat digambarkan.

Dan orang tuaku… Ketika mereka terlintas di benakku, alisku bertemu di tengah.