Chapter 410 – Far Future Ch. 120 – Down Where the Dark Things Dwell

Devilsight membiarkan saya melihat kegelapan seolah-olah hari itu cerah. Saya bahkan bisa melihat warna normal, langsung melalui spektrum.

Perokok dan awan memungkinkan saya untuk melihat melalui partikel tersuspensi dari air atau bumi, masing-masing, sementara Devasight akan berurusan dengan distorsi cahaya dari suhu atau permukaan reflektif.

Garam yang ditangguhkan dalam air tanpa cahaya? Tidak masalah sama sekali. Ketajaman visual saya pada dasarnya bersih dan jernih seolah-olah ini adalah air paling jernih di dunia.

Oh, aku bisa MENGATAKAN itu gelap gulita. Saya bisa melihat lampu-lampu alka-udang atau neo-plankton. Tapi pada dasarnya itu tampak seperti aku bergerak melalui langit yang berat, jatuh jauh di bawah dan di atas ketika aku turun.

Vajra saya meraih air di depan saya, mengalirkannya di belakang saya, dan mengubahnya. Air di sisi saya hanya ditangguhkan, seperti terowongan yang sedang berlangsung … tidak ada celah air, tidak ada gelombang busur. Berenang saya halus, hampir tanpa jejak, nyaris tidak beriak apa pun meskipun kecepatan saya bergerak.

Saya sedang menuju ke bagian bawah kota.

Penggerebekan putri saya Colby yang berukuran setengah liter dengan beberapa tim Striker, rayap senior, dan kesal Undermobs mengungkapkan bahwa cerevore entah bagaimana menghalangi lapisan batu yang lebih dalam yang dibangun oleh kota itu, dan membuat beberapa gua besar di sana untuk berkembang biak Xenos mereka, dibantu oleh biomassa terlarang dipompa turun dari kota di atas, dan tentu saja banyak, banyak manusia yang hilang selama bertahun-tahun. Mereka juga memancing di lautan, dan mereka secara alami mulai menumbangkan banyak satwa liar, karena xeno sangat tidak diskriminatif dalam hal apa yang mereka inginkan untuk menggantikannya.

Jadi, lautan di sini bahkan lebih berbahaya daripada yang mungkin terjadi di lautan monstrositas frenik yang dipengaruhi bengkok dan bengkok.

Mereka tidak akan melihat saya datang, dan mereka tidak akan menegur Null. Vajra-ku akan menyedot sonar apa pun yang mereka gunakan, jadi aku menghirup udara kosong sejauh yang mereka ketahui … kecuali aku perlu bersembunyi melawan sesuatu, pada titik mana aku akan menjadi batu jika perlu.

Tidak banyak kehidupan di sini, yang sama sekali tidak mengejutkanku. Cerevores akan menangkap dan memanennya untuk biomassa untuk membangun xenos. Yang harus saya berhati-hati di mana hal-hal yang ada di sini.

Aaaaand yang terlihat seperti salah satunya.

Itu seukuran ikan paus, tapi seperti belut, dengan menangkap tentakel yang membuntutinya. Matanya besar untuk memilih bahkan jejak cahaya yang samar, dan itu berkelok-kelok melalui kedalaman, kadang-kadang membuka rahang bergigi jarum untuk menyambar seikat cahaya yang lewat.

Dan kemudian ia menerjang maju, berputar sebagai massa hitam besar tiga kali panjangnya keluar dari kedalaman dengan kecepatan tinggi, cangkang karapaks berkilau, serangga bagian kepala, sebagian bukaan reptil lebar untuk menggigit saat meraih belut pada umumnya kecepatan.

Belut itu hampir saja terbang ketika cakar yang benar-benar besar mencuat ke depan dan ke bawah, dan menjepit ketiga bagian belakang tubuhnya. Dengan kekuatan yang luar biasa, aquasym raksasa menghentikan belut besar di tempatnya, dan menerjang maju untuk mendapatkan gigitan besar ke tengah tubuhnya.

Tidak, tidak, saya belum melihat pendorong kecil di mulutnya, mengemudi jauh ke pemangsa malang, dan menanam telur.

Aku menghela nafas dan mengalihkan arah.

Dua raksasa bawah laut ini sedang mengaduk banyak air, tetapi gelombang tekanan bertiup melewati saya ketika saya melaju di titik buta mereka, muncul di ekor belut, dan jatuh di Chalice.

Aku mengalir di bawahnya yang panjang, dan satu kaki kulit yang kasar terbelah dengan basah di depan tepi diam Chalice … diam, karena lagunya akan membawa bermil-mil jauhnya di sini, dan aku tidak perlu mengumumkan diriku.

Belut terjepit di rahang aquasym, ekskresi paralitik dari telur yang ditanam, gerakannya menjadi spastik. Pada saat yang sama, tubuh bagian bawahnya diam-diam membuka dan menumpahkan kehidupannya ke dalam air.

Tanpa inang hidup untuk memeliharanya setidaknya untuk waktu yang singkat, telur akan mati, dan bahkan tidak akan dapat mengkonsumsi biomassa.

Aquasym mengandalkan indera tekanan, semacam bentuk garis rusuk, dan kehidupan yang memikat untuk mengetahui apa yang ada di dekatnya, selain menghafal cahaya dan pendengaran, dan tidak mendapatkan tindakan apa pun dari semua itu.

Sungguh, benar-benar terkejut ketika Chalice mengemudi ke matanya seperti titik torpedo, dan aku menembakkan beling tepat ke otaknya ketika titiknya berhenti beberapa inci pendek.

Darah asam mengalir keluar dengan kecepatan tinggi, membuat buih dan desis air sebagai asam bertemu basa dan keduanya bersemangat untuk melihat satu sama lain. Itu melepaskan belut sekarat, berputar dan berputar bahkan ketika saya mengalir keluar dari tempat dan mencapai, otaknya sudah diparut oleh Sun Strikes merobeknya.

Aku mengitarinya dari jarak seratus kaki, mengalir menjauh dari pergulatannya yang menggeliat. Itu mulai merobek sendiri, dan laut mulai menjadi berbusa nyata karena lebih banyak darah asam mulai mendidih dalam air garam, tapi aku tidak peduli tentang perjuangan kematiannya.

Cerevore mengeluarkan diri dari bawah lambang aquasym, secara telekinetik menjauhkan diri dari biovore yang terluka, namun masih ditabrak oleh tubuh yang menggeliat dan pergi jatuh ke dalam air dengan sedikit malang karena dampaknya. Itu seukuran babi, otak fungoid berkaki lima sekeras batu, tentakel manipulator kecil menggapai-gapai air saat jatuh ke dasar laut.

Tekanannya tidak akan mengganggu sama sekali, dan itu bisa bertahan dalam ruang hampa, itu tidak perlu bernapas atau khawatir tentang dingin atau alkali. Menuju ke mana pun ia ingin pergi mungkin memerlukan waktu cukup lama dengan berjalan kaki, karena ia juga tidak bisa berenang untuk mendapatkan kacang, tetapi pemakan otak yang hampir tidak bisa mati memiliki kesabaran.

Atau mungkin, jika saya tidak turun, menusuknya dengan Sun Strike, dan kemudian mengirim tiga lagi dengan pecahan di dalamnya, meniupnya ke bagian-bagian yang terbakar vivic.

Aku melihat kembali pada dua bangkai besar yang juga mulai perlahan-lahan jatuh ke dasar laut, juga terbakar dengan nyala putih. Saya bisa merasakan kekuatan yang mengalir melalui air, memurnikannya dalam jumlah besar ke dalam air yang sebenarnya … yang secara alami akan langsung terkontaminasi lagi, tetapi yang memberi tahu saya seberapa alami lautan alkali ini.

Yap, pohon-pohon itu pasti ada di sini. Saya memeriksa posisi mental saya, dan melanjutkan perjalanan, bertanya-tanya berapa banyak aquasym di sini menunggu untuk diserang kejutan dan mati.

——

Ada jaring besar di sini, peka terhadap tekanan dan dipenuhi oleh psionik. Itu akan runtuh dan melekat pada apa pun yang berenang ke dalamnya, dan kemudian memberikan kejutan psikis besar secara umum cukup untuk mengejutkan setiap makhluk tidak cerdas. Aquasyms kemudian akan turun untuk memanennya baik untuk simp-telur atau hanya biomassa mentah, mengangkutnya untuk digunakan.

Sebuah Null berenang dan dengan cekatan memotong sehelai benang agar aku bisa melewatinya, tidak terlalu banyak.

Saya menemukan salah satu pelabuhan bawah laut dengan cara ini, melihat lalu lintas aquasym yang lambat bergerak masuk dan keluar, dan lampu-lampu terang dari Paranormal yang menahan air. Secara harfiah, sim hanya bisa mendorong diri mereka keluar dari laut dan masuk ke gua yang kering, memberikan barang-barang mereka. Saya berasumsi bahwa sebagian besar menggunakan transportasi aquasym, karena mereka tidak memiliki infrastruktur untuk benar-benar membuat banyak barang, dan Xenos dapat dibiakkan menjadi banyak bentuk kustom.

Mereka tidak benar-benar memiliki tempat yang menyala, karena mereka memiliki darkvision terbatas, dan itu sudah cukup untuk sebagian besar tujuan. Saya dapat melihat lampu dan kabel biotek yang membawa energi psionik yang dapat disinari dengan sentuhan, sehingga sangat sedikit kebutuhan untuk itu.

Namun, ketika aku melayang perlahan di sekitar Ward, menempatkan tiga detonator fusi, dan perlahan membanting pergi, mereka tidak merasakan apa-apa, karena siapa yang akan menjaga manusia di bawah air di sini?

—-

Saya memberi diri saya tiga menit, ruang yang cukup mudah untuk mendapatkan mil baik dari peledakan. Detonator yang terhubung menyala dalam satu detik, meledak di yang berikutnya, dan meniup Ward yang menahan laut terpisah seperti kertas.

Lautan datang.

Sekarang, saya tidak tahu berapa banyak kompleks bawah tanah mereka yang akan dibanjiri. Jika mereka pintar, mereka akan memiliki kunci udara dan cutoff hanya untuk situasi seperti ini. Tapi yang terjadi adalah dinding air akan menabrak sublevel yang mereka buat, menyapu semua yang ada di jalurnya saat itu. Sebagian besar basis xenos tidak dapat menghirup air, juga tidak ada gejala yang dibuat oleh manusia. Itu kemungkinan termasuk ratu dan hiveminder kuat yang terbuat dari psions yang ditangkap.

Vores mungkin akan babak belur atau hancur, tetapi kemungkinan besar tidak. Apa yang akan terjadi adalah bahwa basis operasi, pasukan, biotek, dan semua hal baik mereka akan dibanjiri dengan kecepatan yang tidak mungkin.

Deru ledakan itu menular ke saya dengan keras dan jelas, begitu pula gemuruh lautan penyerbu yang meluas ke daerah-daerah baru. Saya bisa merasakan arus di sekitar saya berubah saat air dipaksa oleh tekanan laut setinggi ratusan kaki ke daerah baru, dan tidak akan segera berhenti.

Ketika air di sekitar saya mulai bersenandung dengan pesan-pesan paranormal alien yang memanggil dengan alarm dan kebingungan, saya membuang air mata diam-diam melalui kegelapan … dan panggilan-panggilan itu memberi saya tempat yang nyaman untuk pulang …

——-

Saya memiliki beberapa umpan yang paling nyaman untuk pengamatan pertempuran di seluruh kota, dan saya memanfaatkannya ketika saya pulang ke rumah di pangkalan operasi bawah tanah.

Dua dari pangkalan itu berada di jaringan terowongan yang berkelok-kelok terkubur di bawah laut, dengan lalu lintas aquasym bergerak melalui mereka dan membuatnya agak menjengkelkan untuk masuk dan keluar.

Pengubah Stealth saya melewati +40. Aku bisa saja menjadi hantu untuk semua kebangkitan yang aku miliki saat aku mengalir melewati mereka, dengan kehadiran yang bahkan lebih sedikit.

Sekarang, saya jauh lebih cepat dan lebih jelas dalam perjalanan keluar, tetapi ketika Wards meniup dan tiba-tiba seluruh terowongan dihisap dengan malang ke belakang, itu tidak terlalu penting. Mereka bisa waspada semua yang mereka inginkan, itu tidak akan menyelamatkan mereka.

Efek riak di bagian atas diperhatikan, karena kohesi antar unit di daerah yang terkena dampak mulai menurun secara nyata. Para pembuat keputusan yang duduk cukup jauh di bawah tiba-tiba agak sibuk, dan orang-orang di situs tidak memiliki semua otoritas untuk membuat keputusan penting, terutama ketika sejumlah teriakan kelahiran Rantha dengan Pedang dan Palu datang pada mereka dari semua sudut dan mode tiba-tiba.

Anak-anak lelaki dan perempuanku menunjukkan kepadaku serangan-serangan xenos yang goyah dan tumbuh bimbang di bawah tekanan yang tiba-tiba dan tanpa henti, digiring dan didorong ke sini dan itu ketika Lingkaran Strategi Anatolia mulai mengoordinasikan serangan dari berbagai vektor dalam semacam penguasaan yang tidak seharusnya dilakukan. terjadi di medan perang. Pasukan memukul di sana-sini, xenos bergerak, atau tidak bergerak; artileri turun; serangan udara terpukul; mereka melarikan diri, di sini, di sana, menghadapi perlawanan yang lebih besar dan didorong ke samping, berusaha menemukan sesuatu untuk bertarung di sebuah kota yang terkunci di belakang Bloks dan Spires, sementara titik akses mereka ke Underspire terus menerus diiris, meninggalkan mereka dengan hanya anak-anak kecil dan jalur akses yang lambat untuk melarikan diri melalui … dan jalan-jalan itu mudah diprediksi, dan lebih sering daripada tidak, berubah menjadi titik-titik kematian yang segera terhalang oleh tumpukan mayat mereka sendiri yang mencoba untuk melewatinya.

Satu-satunya kekuatan invasi yang tidak benar-benar terpengaruh oleh masalah turun sangat dalam adalah pasukan kavaleri lapis baja dan mesin perang Xenos, yang memiliki masalah mereka sendiri Ranthas yang sangat agresif berpasangan dengan driver-driver yang sangat bersemangat untuk meledakkan mereka semua pergi dengan kecepatan dan efisiensi konyol. Dengan dukungan infanteri mereka yang dimusnahkan, biomechs musuh dibiarkan terkena perhatian semacam ini yang biasanya tidak akan menjadi ancaman bagi mereka sama sekali.

Pertempuran untuk Janus Prime mereda.