Chapter 13: Alkahest

Bab 13: Alkahest

Akhirnya, tibalah waktunya untuk pertemuan kami dengan Alkahest. walaupun
   
    sebenarnya
   
   pertemuan antara Keeper masih ada waktu, itu bagus untuk menyelesaikan ini. Ini adalah pertama kalinya saya mengunjungi domain Keeper lain … Dan berbicara tentang itu … "Hei, Terra?"

"Hmm?" Dia bertanya, mengenakan gaun leopard tutul yang menempel erat pada sosoknya. "Ada sesuatu?"

"Ah … ya. Bagaimana kita bisa sampai ke Alkahest? Saya tidak ingat melihat opsi untuk bepergian ke dunia Keeper lain. "Saya tidak benar-benar melihat sedekat itu, tetapi sesuatu seperti itu akan mencuat.

"Oh! Itu mudah! Dia hanya harus mengundang kita. Siapa pun yang telah berada dalam game Keeper dapat dengan bebas mengundang orang lain ke dunia mereka, sedangkan Keeper baru harus membayar untuk hak istimewa itu. Anggap saja sebagai cara untuk menjaga Keeper baru agar tidak mendapatkan bantuan gratis dengan dunia mereka sampai mereka mendapatkan sedikit pengalaman sendiri. ”Dia menjelaskan, meskipun saya benar-benar berharap pilihan ada di sana sejak awal.

"Baiklah …" Namun aku menganggukkan kepalaku, dan mengambil tuksedo hitam dari lemari. Saya belum pernah benar-benar memakai salah satu dari ini sebelumnya, tetapi untungnya tampaknya cocok untuk saya. Tidak diragukan lagi dengan bantuan dari catgirl administrasi tertentu. "Ah! Benar, sebelum kita pergi … ”Aku berjalan ke komputer, dan mengklik tombol untuk menghentikan dunia. "Jangan ingin terjadi apa-apa saat kita pergi."

Terra mengangguk dengan senyum kecil di bibirnya. "Ide bagus. Sekarang, bisakah kita? ”Dia mengulurkan tangan, yang saya terima. Setelah menutup matanya beberapa saat, layar biru muncul di hadapanku.

Alkahest
        
        telah mengundang Anda ke Ruang Administrasi dengan hak istimewa Tamu.

Apakah Anda ingin menerima? Y / T

Secara mental, saya menekan tombol terima, dan segalanya mulai menjadi aneh. Selain diriku dan Terra, area di sekitar kami mulai tampak seperti lukisan cat minyak. Warna-warna mulai menetes di sepanjang dinding, tempat tidur, semuanya memudar menjadi cairan prismatik di kaki kami.

"Gah, aku benci yang ini …" kata Terra dengan nada jijik ringan saat dunia di sekitar kita menjadi lumpur. Akhirnya, goo di kaki kami melonjak di sekitar kami, membungkus tubuh kami selama beberapa saat.

"Selamat datang, selamat datang … ick … dapatkan transisi warna air …" Suara laki-laki kasar berbicara dari dekat kami. "Ini, biar aku bantu." Aku merasakan angin panas bertiup di sekelilingku, sebelum goo itu sepertinya menguap dari tubuhku.

Melihat sekeliling, aku melihat Terra masih berdiri di sampingku, sedikit gemetaran dengan mual ringan di wajahnya. Kami berdua tampak berdiri di atas lantai marmer putih besar yang membentang puluhan meter ke segala arah. Di ujung-ujung lantai melingkar ada kolom-kolom yang meliuk-liuk dan melonjak naik membentuk lingkaran, dengan awan memanjang di luarnya sehingga memungkinkan cahaya keemasan. Kolom terus ke atas, menghilang ke kumpulan awan lain yang melayang di atas kepala kita.

Tuan rumah kami berdiri di dekat salah satu perbatasan lantai, seorang raksasa yang tingginya sepuluh meter. Dia memiliki tiga mata di kepalanya, serta dua tanduk. Kulitnya cokelat tua, dengan tubuh yang terlalu berotot. Jika Anda melihatnya dalam keadaan lain, Anda mungkin berpikir dia adalah monster bos atau sesuatu.

"Ah, Bumi masih menjalankan manusia sebagai ras default, ya?" Raksasa itu berbicara. "Karena kamu baru dalam hal ini, aku akan mencoba membuatmu lebih nyaman." Setelah menutup ketiga matanya, aku menunggu lama tanpa berkata-kata, sebelum cahaya keemasan bersinar dari tubuhnya, memaksaku untuk memalingkan muka. "Baiklah, aku layak sekarang."

Bingung, saya menoleh untuk menatapnya lagi, hanya untuk melihat apa yang tampak seperti pria Afrika normal. Kulit gelap, rambut hitam pendek, dan dua mata yang benar-benar normal. Meskipun dia masih mengenakan toga putih, dia jelas tidak terlihat seperti monster fantasi lagi. "Jadi, kamu EarthForceOne yang baru, ya? Senang bertemu denganmu. "Dia melangkah maju, mengulurkan tangan.

Melepaskan tangan Terra, aku mengulurkan tanganku untuk menjabatnya, meskipun agak ragu-ragu. Saya masih belum sepenuhnya mempercayai Keeper lain, terutama karena saya tidak tahu apakah dia memiliki kekuatan atas saya atau apa pun saat saya di sini. "Senang bertemu denganmu. Jadi … ini duniamu …? ”

Dia sepertinya salah menafsirkan kesunyian saya sebagai permintaan perkenalan. “Ah, kamu bisa memanggilku Grimor. Gelar penjaga lebih merupakan hal formal, jadi tidak banyak orang menggunakannya di luar pertemuan awal atau bisnis resmi. ”

Saya tidak tahu hal itu. "Aku Dale, dan ini Terra." Aku melirik ke sekeliling, memverifikasi bahwa tidak ada orang lain di sini. "Kamu tidak punya teman?"

Dia menatapku dengan sedikit kebingungan, sebelum matanya melebar. “Ah, kamu pikir ini seluruh tempat? Tidak, ini hanya area resepsionis. Saya memiliki ruang berbeda yang saya gunakan untuk hidup. ”

Saya menganggukkan kepala pada itu. Saya mungkin akan melakukan hal serupa juga. "Aku mengerti … jadi, apa yang ingin kamu bicarakan?"

Grimor melirik Terra, nyaris bertanya. Dia hanya mengangkat tangannya membela diri dengan senyum pahit. "Kau seharusnya tahu aku tidak diizinkan memberitahunya hal semacam itu."

Dia hanya menghela nafas, menerima itu. “Benar … sudah beberapa waktu sejak aku masih baru dalam permainan. Sangat mudah untuk melupakan batasan yang Anda hadapi. ”Sekali lagi, Keeper pemula yang tidak mengerti apa-apa di sini? “Ngomong-ngomong, aku ingin membahas beberapa hal mendasar denganmu. Mungkin menghancurkan beberapa ilusi yang mungkin Anda miliki tentang 'permainan' atau dunia yang Anda kelola. "

Melihat saya mengangguk setuju, dia mulai. "Pertama, izinkan saya mengajukan pertanyaan. Menurut pendapat Anda, apa perbedaan antara Anda sendiri dan orang yang Anda kelola? "

Eh? "Uhm … yah, kurasa aku … semacam panduan untuk mereka?" Aku tidak benar-benar yakin bagaimana menjawabnya. Filsafat tidak pernah menjadi kekuatan saya … Dan itu sepertinya pertanyaan yang sangat filosofis.

"Hmm … yah, kurasa kamu tidak salah. Tapi maksud saya dalam arti yang lebih harfiah. Sebenarnya, Anda tidak berbeda dengan mereka sama sekali. Bahkan jika mereka berasal dari ras yang berbeda darimu, atau lebih primitif. ”Grimor memiliki ekspresi serius di wajahnya ketika dia mengatakan itu.

“Hah?” Bukankah itu sudah jelas? Atau apakah saya melewatkan sesuatu?

"Pikirkan tentang itu. Anda sendiri berasal dari Bumi sebelum Anda. Itu berarti bahwa, sebelum insiden apa pun yang mengarah ke kehidupan barumu, kau hanyalah salah satu dari banyak orang yang dikelola Penjaga sebelumnya— ”

"Tidak mengelola." Terra menyela dengan ekspresi masam, mendapatkan tatapan bingung dari Grimor, sebelum dia mendapatkan kembali ketenangannya dan melanjutkan.

“Bagaimanapun, setiap Penjaga dulunya adalah salah satu dari 'individu yang tak terhitung jumlahnya'. Saat ini, tidak ada pengecualian. Tidak ada 'Penjaga Alpha', tidak ada yang ada sejak awal. Jika dulu ada, mereka semua telah 'pensiun'. "Aku menarik napas tajam ketika arti kata terakhir itu dengan jelas dijelaskan kepadaku.

"Sekarang, salah satunya
   
    anda
   
   tak terhitung orang yang akhirnya menjadi orang yang menggantikan Anda. Apa pun yang terjadi, Anda tidak dapat menganggapnya seperti program di beberapa mesin, atau roh yang tidak memiliki pikiran dan tanpa nama hanya melewati waktu. Itu adalah masalah nomor satu di sebagian besar Keeper baru. Mereka selalu gagal memahami keseriusan situasi. "

Mengatakan itu sejauh itu, Grimor menarik napas dalam-dalam, menggelengkan kepalanya. “Mereka yang tidak mengetahuinya dengan cepat, terkadang tidak pernah melakukannya. Ada sekelompok besar orang yang memperlakukan ini seperti game online, menggunakan orang-orang mereka sebagai bagian game. Bahkan ketika salah satu dari mereka mati, yang lain hanya memperlakukannya seperti orang itu mengalami 'permainan selesai', dan melanjutkan hidup mereka. "

Aku mengangguk mengerti, berpikir aku melihat ke mana dia pergi. “Aku akui, pada awalnya kupikir semua Penjaga ini hanyalah akhirat kecilku sendiri. Sebagian diriku masih, kurasa. ”

Grimor dan Terra sama-sama berbagi pandangan yang tahu dan senyum kecil, sebelum pembawa acara Keeper berbicara lagi. "Bagus, itu biasanya langkah pertama. Sekarang, nona kecil yang cantik di sini mungkin adalah teman standar, bukan? Kebanyakan Keeper baru tidak cukup berani untuk membuat custom mereka sendiri. "Ketika Terra mengangguk, dia melanjutkan. "Baik. Jadi, dia mungkin sudah memberitahumu tentang gamenya, kalau begitu? ”

"Itu benar," aku menjawab, melihat di antara mereka berdua.

"Bahkan lebih baik. Itu berarti bahwa ada sedikit yang perlu saya jelaskan. Masih cukup banyak pikiran Anda, tetapi setiap sedikit membantu. Sekarang, Penjaga dalam permainan dapat dipisahkan menjadi beberapa jenis. Banyak dari mereka yang cukup damai, dan hanya bertarung ketika diprovokasi, tetapi ada beberapa yang perlu Anda waspadai. Penjaga semacam ini dapat dibagi menjadi tiga jenis. ”

Grimor mengangkat tangannya, mengangkat jari ketika dia mulai menghitung mundur dan menjelaskan Penjaga yang berbeda yang perlu aku awasi. “Pertama, jenis 'Game' yang saya sebutkan sebelumnya. Orang-orang yang melihat ini tidak lebih dari permainan. Mereka tidak akan ragu untuk membuang semua yang mereka miliki di dunia Anda, bahkan seluruh populasi untuk memenangkan permainan. Karena setelah itu, apakah mereka memenangkan dunia Anda, atau mereka harus dengan cepat mengatur ulang dunia mereka dan membangunnya sebelum mereka dipanggil lagi. ”

Saat dia mengangkat satu jari lagi, dia memberi nama tipe kedua. "Selanjutnya adalah tipe 'Tyrant'. Mereka mirip dengan Penjaga tipe Game, kecuali mereka sepenuhnya menyadari keseriusan ini. Namun, mereka cenderung berpikir sepanjang garis 'Saya harus menjadi satu-satunya dengan kekuatan ini'. Dari ketiga jenis itu, mereka kemungkinan yang paling tidak mengancam, jika hanya karena mereka jarang bekerja bersama. ”

Sambil menghela nafas panjang, dia mengangkat jari ketiga. “Dan akhirnya, 'Monster' mengetik. Ini benar-benar musuh paling menakutkan yang harus dihadapi untuk Penjaga, dan mereka berspesialisasi dalam permainan. Monster Keepers tidak membangkitkan peradaban, mereka tidak membimbing orang-orang mereka. Mereka menghabiskan waktu dan poin mereka membangun ras rakasa paling mematikan yang paling kuat yang mereka bisa. Pikirkan mereka seperti…. Ah, ada yang mau membantuku dengan yang ini, nona? ”Dia memandang Terra, yang mengangguk.

“Kamu tahu film-film Alien, kan? Di mana hanya sejumlah kecil alien, kadang-kadang bahkan hanya satu, dapat menyebar cukup cepat untuk dengan cepat menghancurkan dunia? Dari catatan, ras monster itu terinspirasi oleh salah satu ras di game Keeper. ”

"Gah, dunianya memiliki hal semacam itu sebagai hiburan?" Grimor meringis. "Bagaimanapun, dia mungkin benar. Sahabat seperti dia tahu segalanya dari sejumlah Penjaga sejarah dunia mereka, serta pengetahuan tentang mekanika sistem. Mereka tidak bisa langsung memberi tahu Anda banyak hal, dan harus membiarkan Anda mencari tahu sendiri. Kadang-kadang, mereka akan pergi keluar dari jalan mereka untuk membimbing Anda untuk menemukannya, dan di lain waktu mereka hanya akan membiarkan Anda berjuang sendiri. "

Terra sedikit menyeringai, menyilangkan tangan di bawah dadanya, "Baik baginya untuk berjuang sekarang dan nanti." Dia kemudian melemparkan pandangan minta maaf ke arahku. "Maaf … tapi itu benar. Selain itu, Anda lucu ketika Anda bingung. "

Grimor tertawa keras mendengarnya, menggelengkan kepalanya. “Ngomong-ngomong, apa pun yang terjadi, kau harus selalu tahu apakah Penjaga yang kau lawan milik salah satu dari tiga tipe itu. Jika memungkinkan, gunakan forum atau kontak untuk mencari informasi mereka, karena itu bisa menjadi perbedaan antara hidup dan mati. Pada saat yang sama … melawan ketiga tipe orang itu, tidak ada alasan untuk menahan diri. "

"Uhm … maksudmu, membunuh Penjaga mereka?" Tanyaku, agak ragu tentang masalah ini.

"Betul. Penjaga semacam itu adalah tipe yang seluruh sistemnya lebih baik tanpanya, namun mereka adalah produk yang tak terhindarkan dari itu. Saya pribadi telah membunuh lima Penjaga itu di waktu saya dalam permainan, dan jumlah dunia yang saya dapatkan dari pembunuhan itu adalah delapan belas. Itu saja seharusnya memberi tahu Anda bagaimana mereka beroperasi. "

Aku mengangguk sedikit. Saya mungkin rela membiarkan sebagian kecil rakyat saya mati karena bencana alam, tetapi membunuh Penjaga berarti membunuh setiap dunia yang mereka kuasai. Yang mengingatkan saya … "Jika ini telah berlangsung begitu lama, bagaimana mungkin tidak ada satu Penjaga yang memerintah seluruh dunia sekarang?"

Grimor berkedip terkejut pada pertanyaanku, sebelum tersenyum kecil. “Orang biasanya tidak mempertanyakannya dengan begitu cepat. Sebenarnya, selalu ada jumlah Penjaga yang persis sama, bahkan dengan nama pengguna yang sama. Kemungkinan besar, di masa lalu seseorang telah mengalahkan EarthForceOne juga, bahkan mungkin beberapa orang. "

“Setiap kali Keeper meninggal dalam pertandingan, dunia mereka menuju kemenangan. Namun, tidak seperti dunia awal mereka, Keeper dapat mengubah nama dunia baru ini. Itu karena dunia asli masih di luar sana, dilahirkan kembali dengan Penjaga Batu Tulis yang kosong. Papan tulis kosong ini bermula seperti sahabat biasa, tanpa pengetahuan tentang sistem, dan hanya kepribadian acak yang menentukan tindakan mereka sampai mereka mati dan orang yang berbeda masuk ke sepatu mereka. ”

“Tapi bagaimanapun juga, selalu ada sembilan ribu, sembilan ratus, dan sembilan puluh sembilan Penjaga dalam sistem. Dan Anda tidak tahu berapa banyak orang yang mengeluh bahwa hanya perlu ada satu lagi. ”Dia membiarkan dirinya tersenyum lagi. "Sekarang, ceritakan sedikit tentang Bumimu, aku mungkin bisa memberikan beberapa saran."

58