Chapter 647 – Entering the Imperial Capital

Bab 647: Memasuki Ibukota Kekaisaran

Saat itu turun salju dengan lebat dan pegunungan di kedua sisi sungai tertutup warna putih, membuat pemandangan yang suram dengan pohon-pohon layu yang membentang sejauh mata memandang. Melalui pepohonan yang gundul, orang bisa melihat kereta dan pelancong berjalan dengan susah payah di sepanjang jalur pegunungan yang berbahaya, menuju ke arah yang berlawanan dari Yan Liqiang.

Yan Liqiang berdiri di haluan kapal, mengamati pemandangan di depannya melalui matanya yang menyipit. Badai salju jatuh di pundaknya dan topi bambu yang dia kenakan, menumpuk menjadi lapisan putih bersalju hanya dalam sekejap.

“Kami mendaki Gunung Taihang dari utara;

Perjalanan ke atas sangat sulit saat kita berbaris.

Jalan setapak yang berkelok-kelok dan berbelok;

Kerusakan roda membuat kami sangat prihatin.

Di depan mataku, pepohonan yang menjulang tinggi sedang mengerang;

Di atas kepalaku, angin utara sedang mendesah.

Beruang besar dan kecil berjongkok di jalan setapak;

Sementara itu harimau dan macan tutul melolong dan meratap.

Hanya sedikit orang yang masuk ke lembah terdalam

Saat salju lebat menyelimuti lembah yang membeku.

Pada pemandangan ini, aku menghela nafas panjang

Sekarang saya tahu apa arti dari trek zigzag.

Mengapa saya dalam suasana hati yang sedih?

Tentang perjalanan pulang saya adalah apa yang saya pikirkan.

Saat kita menghadapi sungai dan tidak ada jembatan yang ditemukan,

Kita harus berhenti di tengah jalan dan bergerak.

Saat kita berpindah dan tersesat,

Malam akan tiba dan kami tidak punya tempat tinggal.

Semakin jauh kita pergi ke pegunungan,

Pria dan kuda yang lebih lapar tumbuh.

Para tentara menebang kayu bakar dari pohon

Dan masak bubur dengan potongan es yang membeku.

Bukit Timur tidak membuatku lega;

Ini adalah puisi yang menambah kesedihan saya yang dalam. “

Melihat pemandangan itu, Yan Liqiang mau tidak mau melafalkan ‘Song of Bitter Cold’ dari Caocao di haluan kapal.

“Hahaha, kamu benar-benar bersemangat untuk bisa membaca puisi di saat seperti ini, Kakak…!” Tawa hangat terdengar dari belakang Yan Liqiang, diikuti oleh beberapa suara berderit dari geladak. Yan Liqiang berbalik dan menemukan seorang pria berjanggut setinggi sekitar dua meter melangkah ke arahnya.

“Di sini untuk mencari udara segar, Saudara An …?” Yan Liqiang tersenyum dan menyapa pria besar itu.

Pria itu adalah An Shidao, seorang pemimpin pengawal. Dua hari lalu, An Shidao kebetulan naik kapal yang sama dengan Yan Liqiang saat mengawal beberapa barang dengan beberapa pengawal lainnya. Kedua kabin mereka terletak tepat di samping satu sama lain, dan karena mereka sering bertemu di kapal yang sama, mereka secara alami mengenal satu sama lain. Seorang Shidao cocok dengan stereotip seseorang yang sering bepergian; dia blak-blakan dan cerdik. Tidak banyak orang yang bisa mengobrol dengan Yan Liqiang di kapal ini. Meskipun dia berpakaian sederhana, orang yang berpengalaman seperti An Shidao masih memperhatikan kehadirannya yang tidak biasa sehingga dia mencoba untuk mengenalnya.

Yan Liqiang meninggalkan Provinsi Gan ke Ibukota Kekaisaran sendirian. Dia hanya membawa pedang dan koper bersamanya kali ini. Setelah menghabiskan hidupnya di Prefektur Qiyun yang diikuti oleh orang lain, dia merasa jauh lebih santai bepergian sendirian sekarang. Tingkat kepuasan itu mirip dengan liburan panjang sendirian.

Dia memilih untuk bepergian secara berbeda kali ini, berbaur dengan orang-orang dari kelas sosial yang lebih rendah dan tinggal di hostel. Terkadang, dia bahkan memilih untuk bermalam di pedesaan untuk merasakan gaya hidup lokal dan mendengarkan aksen daerah mereka. Dia melakukan perjalanan melalui kota besar, kota kecil, pasar, dan kuil. Dia bertemu dengan semua jenis orang juga, dari pemilik penginapan wanita yang terlalu ramah hingga bandit yang bodoh dan kejam. Bepergian dengan keadaan pikiran yang berbeda, setiap tempat membuatnya kagum…

Bepergian melalui dunia sekuler memang merupakan pengalaman yang mencerahkan yang dapat dianggap sebagai kultivasi sejati.

Pengalaman Yan Liqiang dalam perjalanannya selama dua bulan yang singkat melampaui beberapa tahun terakhir. Dalam keadaan pikiran yang benar, kultivasinya secara bertahap meningkat bahkan tanpa dia melakukan apapun. Memanjakan diri dalam kehidupan biasa orang-orang sangat menguntungkan kultivasinya dalam seni bela diri. Bahkan tanpa menyentuh busur akhir-akhir ini, Yan Liqiang samar-samar bisa merasakan seni memanahnya beringsut ke atas menuju Lapisan Surgawi Ketujuh.

“Hahaha, meski turun salju, ini menyegarkan dibandingkan tinggal di kabin pengap …” Seorang Shidao tertawa terbahak-bahak saat dia mendekati Yan Liqiang di haluan dan memandang Yan Liqiang dengan penuh minat. “Saudaraku, itu adalah tampilan yang mengesankan dari kefasihanmu. Saya mungkin orang tidak berpendidikan yang tidak dapat memahami apa yang baru saja saya dengar, tetapi saya telah bertemu ribuan orang sebelumnya dan ini adalah pertama kalinya saya bertemu dengan seseorang seperti Anda. Saya menduga Anda adalah seseorang dari beberapa sekte besar atau klan kaya. Tidak hanya itu, Anda juga mungkin seseorang yang terkenal. Anda memberi tahu kapten kapal ini bahwa nama belakang Anda adalah Gu, tapi saya rasa itu alias, kan? ”

Wisatawan biasanya menghindari menanyakan latar belakang orang lain dengan sangat detail, terutama pada pertemuan pertama. Namun, An Shidao bertindak sebaliknya dengan begitu blak-blakan dan terus terang. Yan Liqiang memiliki Ular Psikis di kepalanya, jadi tentu saja dia tahu niat An Shidao. Dia tersenyum mendengar pertanyaan itu. “Seperti yang diharapkan dari seorang pengelana berpengalaman, Brother An. Sejujurnya, saya bukanlah orang yang saya klaim. Nama saya Yan Liqiang. ”

“Haha, aku tahu itu. Jadi kamu berasal dari Yan Clan… namamu adalah… ”Berbicara sampai saat ini, An Shidao tiba-tiba berhenti dan membeku. Senyumannya langsung tergantikan oleh ekspresi kaget. Matanya membelalak dan rahangnya ternganga seolah baru saja melihat alien. “Sa-Saudaraku… K-Kamu… Kamu adalah Jenderal Protektorat Qiyun? Kamu adalah… Tuan Yan… Pengrajin Ahli Surgawi Kerajaan Han Agung kita, Guru Panahan dari Putra Mahkota dan orang yang memecahkan masalah Pasukan Badai dengan kain wol…? ”

Seorang Shidao tidak sedang berakting; dia benar-benar terkejut dengan nama Yan Liqiang. Meskipun dia mengharapkan Yan Liqiang menjadi seseorang yang tidak biasa, dia tidak berharap dia menjadi orang yang begitu terkenal. Siapa pun yang tidak mengenalnya sebelumnya pasti akan mengenalnya sekarang, dengan semua kekayaan besar dan efek lain yang dibawa oleh mode wol trendi ke Kekaisaran Han Agung. Mengesampingkan para pengawal yang sering bepergian, bahkan orang biasa pun pernah mendengar tentang Yan Liqiang yang berhasil mengubah wol tak berharga menjadi bahan berharga…

“Saya hanya beruntung mendapat sedikit pengakuan. Tolong jangan menggodaku, Saudara An… ”Yan Liqiang menjawab dengan rendah hati.

“Wow…!” Seorang Shidao berputar-putar di sekitar Yan Liqiang sambil menggosok tangannya dengan penuh semangat, lalu tiba-tiba memegang tangan Yan Liqiang. “Jika Anda menyebut ini sebagai pengakuan kecil, maka pasti tidak ada orang lain yang berani mengatakan bahwa mereka terkenal di Kekaisaran Han Agung. Saudaraku, Anda harus benar-benar tahu bahwa sejak Anda membuat kain wol, bisnis berkembang pesat di semua agen pengawal di Kekaisaran Han Agung. Dulu, barang terbesar yang harus kami antar adalah garam, dan sekarang kami memiliki kain wol lagi. Seorang teman saya menjalankan agen pendamping juga. Bisnisnya sedang sekarat, dia bersiap untuk tutup dan mencari mata pencaharian lain. Tidak ada yang menyangka bahwa kain wol Anda akan meningkatkan bisnis di semua agen pengawal. Teman saya itu sekarang menawarkan layanan khusus dalam mengawal barang wol untuk kelompok pedagang di mana saja.

“Selain wol, kudengar kamu berada di balik penemuan gerbong roda empat yang digunakan oleh agen pengawal juga. Mereka sungguh luar biasa! Sangat kokoh dan cepat dengan kapasitas besar. Agen pengawal di Kekaisaran Han Agung sangat mengandalkan penemuan Anda untuk menjalankan bisnis mereka. Terakhir kali saya bertemu orang lain dari agensi lain, semua orang menyembah Anda sebagai Buddha hidup. Aku benar-benar tidak menyangka akan bertemu langsung denganmu di sini…! ”

“Kamu menyanjungku, Saudara An! Bisnis melewati masa-masa sulit dan berkembang karena bakat dan kemampuan Anda. Penemuan saya hanya kebetulan berguna bagi Anda semua… ”

“Oh benar, apa yang membawamu ke sini ke Ibukota Kekaisaran?

“Saya datang karena Kaisar memanggil saya …”

“Wow, itu bagus, Kakak!” Seorang Shidao mengacungkan jempol pada Yan Liqiang, tapi kembali mengernyit. “Tapi sekarang ini cukup kacau di daerah ibu kota. Sejujurnya, saya mengirim barang ke Kota Provinsi Hui. Setelah waktu ini, saya berencana untuk menghindari pekerjaan apa pun ke atau dari daerah ibu kota untuk tahun depan. Itu terlalu berbahaya… ”

“Oh, bisa dimengerti. Saya mendengar orang-orang di daerah ibu kota khawatir dengan Kesengsaraan Surgawi. Banyak dari mereka bahkan dievakuasi… ”

“Bahkan jika itu benar, itu akan terjadi tahun depan. Yang saya bicarakan adalah masalah manusia. Tidakkah Anda tahu bahwa White Lotus Society telah menciptakan masalah besar di daerah ibu kota selama beberapa hari terakhir? Beberapa hari yang lalu, Gubernur Provinsi Hui dan gubernur militer di Ibukota Kekaisaran dibunuh oleh seseorang dari White Lotus Society. Kepala mereka digantung di tembok kota… ”

“Hah…?!” Yan Liqiang kaget. Dia tidak mendapat informasi lengkap dengan berita selama periode waktu ini karena perjalanannya, tapi dia tidak berharap daerah ibu kota sudah menjadi semrawut ini. White Lotus Society benar-benar mulai menimbulkan masalah …